按說，三花上中學時，大國已經參加工作了。這時候，大國有了工資，完全可以顧一顧家了，可他卻是一毛不拔。大國不但不給家裏拿一分錢，而且，連個麵都不見。大國師範畢業後，原是想報名支邊，去烏魯木齊的。他是想走得遠遠的……可他沒有去成。他先是分配在外鄉的一個學校裏當教師。那時候他剛參加工作，工資低，顧不上家也就算了。可他後來調到縣城裏來了，卻仍然不回去。就此，他斷絕了與鄉村的一切聯係。
據說，大國能調到縣城是沾了他老丈人的光。跟大國結婚的是他師範學校畢業的一個女同學，這女同學的父親是縣教育局的副局長，大國凶此調到了縣教育局一個教研室工作，成了國家幹部了。大國不但不回村，就連結婚也沒讓家人知道……大國先是住在城東的老丈人家裏，後來自己也分了房子，單住。
那些年，蟲嫂一直在縣城裏收破爛。突然有一天，她在大街上吆喝著收破爛時，突然碰上了她大兒子。
聽村裏人說，那一天，蟲嫂推著一輛收破爛的三輪車在街邊上一邊走一邊吆喝：收破爛了！收破爛了！收舊紙箱、舊報紙……可是，突然之間，她看見她的大兒子穿著一身西裝、騎著一輛破自行車從東邊過來……蟲嫂捂著嘴，怔怔地望著她的兒子，就那麼眼睜睜地看著大國從她麵前騎過去了。
可大國沒騎多遠。他大約是走神兒了，跟人撞了車，把自行車給撞壞了。大國把自行車推到附近的一個修車鋪去修。大國沒有看見她（或是裝著沒看見），她也沒敢上前叫他，就一直在路邊上站著，可她記住了那個修車鋪。第二天，蟲嫂用自己收破爛掙的錢，給大國買了一輛新自行車，一直在修車鋪門前等著。她終於見到她的大兒子了。
據說，蟲嫂是打了一輛“麵的”回村的，這也是她平生第一次。
蟲嫂回村那天穿得十分體麵。她穿著一件新買的栽絨小大衣，腳上還穿著一雙新買的半坡跟的皮鞋，顯得很闊綽。隻是手黑。她回村引起了全村人的轟動。誰都知道，她的三個孩子，全考上了大學，都成了國家的人了。在平原的鄉村，母以子貴啊！蟲嫂這次是徹底翻身了。她大大方方地走在村街上，見人就打招呼。人們說：呀，這不是拐嫂麼？回來了。她說：回來了。人們說，可有些日子了？她說：是呀，是呀。
蟲嫂這次回來，買了整整一布袋大白兔奶糖，每一家都去送了禮，一家一小袋大白兔奶糖。她逢人就說：大國很好。二國很好。二三花也中了。都是國家的人……分開這麼多年，人們也不再嫉恨她了，都說：仨大學生，你該跟著享福了。她還謙虛了一下，說：腿疼，指頭疼，也享不了幾天福了。
全村人都看著這個小個女人，人人都搖著頭，覺得不可思議。是呀，一個偷了一輩子的女人，如今竟也衣錦還鄉了。這就像是—個奇怪的夢。夜裏，村裏有好多人都睡不好覺了。有人私下議論：啥理呀？沒理。你說，她—個偷兒，她教育誰呢？她怎麼教育的？可她的三個孩子，怎麼就一個比—個出息呢？有人歎道：這世道真是變了呀。
在村街裏，人們互相見了，指著蟲嫂家的房子，一個個感歎說：三十年河東，三十年河西，她真是命好啊！
不料，蟲嫂回鄉下住了幾個月後，突然又要到城裏去了。這年的麥罷，三花回村看了她……而後，她逢人就說：家裏蚊子忒多，咬得慌。仨孩子非讓去，都爭著養活。我說了，也不在一家住。就三家輪著住Ⅱ巴，一家一月。
村人搖著頭說：看看人家。看看人家！
據說，後來，大國、二國、三花也翻臉了。
三家就“大月與小月”大吵一架……從此以後，再也不來往了。
每到清明節，三花回來一次就哭一次……可她回來並不到村裏去，隻去墳地，燒一燒紙錢，哭了就走，不見村裏任何人。
大國二國再沒回來過，人們說，他們是沒臉回來了。
又過了一些年，大國提拔了，當上了縣教育局分管招生工作的副局長。
無梁村人聽說後，又開始主動找上門去。去的時候，帶些土特產：小磨香油、柿餅、花生什麼的。還怕人家不讓進門，心裏打鼓，膽怯地、很孫子地叫一聲：吳局長，吳局長在家麼？吳局長倒也大度，客客氣氣的，不與村人計較……凡能辦的事，也辦。就這樣，大國又與村人來往了。這時候，人們又說：其實，大國人不賴，雖說當了官，挺仁義。當然，為的是孩子…．
蟲嫂的事，沒人再提了，一句也不提，好像世上根本就沒有這個人。