經曆大屠戮場的血戰和風雲武府的靜修後，一行人無不修為精湛，一路上速度飛快，離京城越來越近。
跟隨洪淵一起離開風雲武府的，共有四十七人，其中，洪門弟子就有四十一人占了絕大部分。另外六人中，有三個是燎原公子李淩、拓跋圖和步風雲，另三個則是風雲皇朝天各一方的頂尖高手，一個來自川東武府，一個來自關西武府，另一個則來自一個名不見傳的小家族。
半路上，李淩等六人就告辭而去，陪在洪淵身邊的隻剩下洪門弟子。李淩、拓跋圖和步風雲三人是結伴遊走天下，準備通過遊曆進一步提升境界，為強渡煙波海前往天外世界做準備。另外三人則是返回各自的故鄉，臨走前全都畢恭畢敬地向洪淵躬身行禮道謝，言明有朝一日必定進京到洪門參拜。
風雲皇朝這些武者，能活著走出大屠戮場的或多或少都承蒙洪淵的幫助，銘記在心。
和李淩等人分別後，洪淵速度更快，率眾多洪門弟子一路日夜兼程。沒多久，就在一個夜幕降臨的雨夜回到京城，一行人平靜低調，沒有引起眾多豪門家族的注意。吩咐眾多弟子自行返回洪門後，洪淵獨自向皇宮走去，身形幾個起落就翻牆而過消失不見。
雨夜的皇宮，威嚴之餘多了一分往常難得的寧靜，涼風陣陣，嬪妃、太監和宮女們早早入睡，天地間隻有淅淅瀝瀝的雨聲。站在高處看去，重重巍峨的宮殿籠罩在夜幕中，隻有皇宮深處的雍和殿還傳出有些昏暗的燈光。洪淵悄無聲息地潛過去，看到了一張熟悉又些許陌生的臉龐。
昔日調皮搗蛋性格乖張叛逆的小皇帝楚葉，正端坐在書桌前批閱奏折，一個小太監微微彎著腰畢恭畢敬地站在身後。一旁掛在牆壁上的油燈，不時劈裏啪啦炸響濺出幾滴燈油。
和昔日相比，小皇帝身材高大多了，也成熟了很多，但一份奏折打開看了看合上，過了一會再打開，時不時的再翻翻桌麵上的藏書，明顯有些心不在焉，間或還幽幽一聲歎息。
“陛下，已經很晚了，要不，明天再批閱這些奏折？”身後的小太監長得眉清目秀，為人也非常機靈，迅速上前幫小皇帝楚葉捶捶肩膀。
“朕不是為這些奏折犯愁，朕是……，唉！”
小皇帝又是一聲歎息，拿起桌麵上的一張畫軸徐徐展開，畫麵上，一個說不上有多俊朗但越看越耐看的年輕男子躍然紙上，帶著從骨子裏透出的從容，似乎不會為任何困難和挫折屈服，臉上帶著一絲若有若無的邪邪的笑容讓人心裏暖暖的。
“陛下，太傅天堂飽滿臉色紅潤，這是長壽之麵相。大屠戮場雖然凶險，但相信他一定能活著回來。”小太監口齒伶俐，知道怎麼安慰年紀輕輕卻承擔重任的小皇上。
“嗯，希望吧！”
小皇帝點了點頭，看向畫軸背景上起伏連綿的山巒，不由得想起當年洪淵帶自己在崇山峻嶺中狂飆的刺激和瘋狂，心中澎湃，語氣突然一轉，“小李子，知道太傅曾經帶朕去過什麼地方嗎？”
“陛下好像和太傅出過皇宮，去了京城最有名的望江樓，還有，還有……”小太監支支吾吾。
小皇帝追問：“還有什麼？”
小太監揉了揉皇帝的肩膀，遲疑一會說道：“聽說，陛下還曾經和太傅去過遠郊，到山中狩獵。”
“哈哈哈，狩獵算什麼，太傅還帶朕在崇山峻嶺中狂奔，甚至從懸崖上跳下去打破心中的束縛！”小皇帝哈哈大笑，回想起當年的激情和瘋狂，仍然一臉神往，“當年，就因為縱容朕從懸崖上跳下去，太傅差點就被大臣們聯手汙蔑要把他當叛賊殺了。”