冷風如刀，大雪紛飛，楚國北地，常年天寒地凍，冰雪難化。
算蘇青在內，乾金堂一行十二名開脈的精英弟子，款款策馬而行。同行的弟子中，蘇青不認得幾個，能勉強叫得上名稱的，也隻有帶隊頭目路遠行，所以蘇青的問題也隻能找他詢問。
“枯榮城，我怎麼從來沒聽說過啊？”
蘇青不怕泄底，他本就是個少年散修的身份，這楚國的修真中不知道的地方是再正常不過。
知道蘇青戰力出眾，又得副堂主看重，路遠行對他的態度十分和善。
“枯榮城在九連郡的北地，即使是築基修士飛行過去，也要半個月才到，老弟稍安勿躁。其實輸了站擂，去枯榮城再正常不過，那兒靈氣充沛，是修煉提升修為的好地方，但也常年有樹木野獸成精，騷擾不斷，更有幾處魔界裂痕，常有妖魔滲透過來。”
“有妖魔！那豈不是凶險異常。”
“真要說凶險的話，也沒說的那麼恐怖，枯榮城常年四竄一些小妖而已，有我風雨樓弟子駐守，每一處魔界裂痕都有人日常輪值，說白了，咱們就是去哪兒更換輪值的，以作為輸了地盤的懲罰。但你也需要小看這枯榮城，駐守法師每月能領三十塊靈石，去駐守的都是練七脈以上的精英，老弟你才練氣三層，可是個特例啊，得把握好機會。”
蘇青點點頭，若有所思。
在楚國，每一處靈氣充沛，資源豐富的地方都有各大門派的勢力霸占。在這些易於修煉的地方中，有如毒冥穀一樣產出毒物的；有像福地一樣可以耕種的；更有些環境惡劣，妖魔繁多的。
枯榮城就是一個比較惡劣的地方，動不動有妖魔竄出來，難以讓人安靜修煉。但這也是提升手下弟子戰力的好去處，常年與妖魔廝殺的弟子，無論修為再低，戰力也比靜心打坐的弟子們高上一截。
當然，與妖魔廝殺也並不是隻有曆練的好處，某些妖魔修煉到達了一定層次，會在體內凝聚精華，這也讓枯榮城有了產出。比如妖獸的牙齒、利爪、膽囊，還有最為精華的妖丹，都是在殺死妖魔之後才能得到的。
但這並不表示枯榮城就是個刷材料的地方，能凝聚精華的妖魔少之甚少，擁有妖丹的更是築基修為。最多的還是那些粗通修煉之法，有點能耐就出來作祟的。
枯榮城終於到了。
令蘇青驚奇的是，這裏並不像他想象的那樣，窮山惡水妖魔滋生，反而還很繁華。
迎麵而來的，是一片片嘈雜喧鬧的人聲。
有叫賣聲，吆喝聲，喝彩聲。還有小孩子的笑鬧。空氣裏有酒香，烙餅，和油炸果子的氣味。
枯榮城竟是一個繁華的鎮縣，凡人聚集。城中城門井壁，人們皆從兩個側門進出，商販、士子、農夫、小販，熙熙攘攘，密而不亂。
再次見到凡人的街道和市坊，見到往來如織的人流，那麼多張平凡的麵孔，蘇青有一種恍若隔世的感覺。毒冥穀的修士雖多，但也沒有這樣摩肩擦踵的感覺。
他從廟下村出來是什麼時候？上一次販賣獸皮獸骨，是什麼時候的事？
這才過去多久，當年那個身穿獸皮的獵戶，持劍下山的少年，如今已經成了一名修士，已經進入了修真界，加入了風雨樓，過上了全然不同的生活。
“這裏靈氣充沛，連普通人都能感受地到，他們呼吸之間不自覺的吐納靈氣，常年居住在此的人身體健康，延年益壽，自然聚集了大量的百姓。”
路遠行似乎看出了蘇青的疑惑，笑著替他解答。
蘇青貪婪地吸了一口空氣，感受充沛的靈氣，暗暗點頭，若是在這裏運用食氣之術修行，修煉速度恐怕成倍增長，這也是他快速提高修為的福地。
“此地靈氣充沛，那豈不是有很多散修盤踞於此，偷偷修煉？”
“這也是難以避免的，今後你我就是枯榮城的駐地法師，那些野修安心修煉也就算了，若是膽敢為非作歹，你我自然要協助官府，將其驅逐或捕殺。”
“原來如此。”蘇青點點頭，終於搞懂了自己的身份，居然變成了與新野縣衛子玠一樣的存在。
枯榮城的駐地法師是個普通的中年人，早已得到消息，帶著此地的縣衙領導班子在此提前等候。
交接令牌之後便帶著手下離開枯榮城。在縣令、縣丞與縣尉的客氣聲中，一行修士正式入駐枯榮城。
風雨樓的駐地就在距離衙門不遠處，並非是洞府，而是一處敞開的客棧。
客棧布置地十分周到，每個房間都有個露天的陽台，以供習練特殊功法的修士修煉。蘇青到了住處，第一件事便是從乾坤袋取出那一株“觸角雀舌”，小心翼翼地放置在陽台。
次日，路遠行帶著大家熟悉環境，在枯榮城周圍逛了一圈，點了八名修士去駐守比較偏遠的幾處魔界裂縫。
蘇青被安排在坊中協助衙門，負責跟著捕快到處跑。
對此，蘇青也挺無奈，他倒是想清靜地修煉，可誰讓自己修為低劣，才開辟了三條經脈，在十二人種屬於末尾。