然而，那時候，我總是不刻苦，不努力，那些佶屈聱牙的江湖黑話太難學了，而且我靜不下來了，我總是想著葉子。我想著葉子這會兒在那戶人家幹什麼，人家會不會打她，我該怎麼去營救她。
我凡心未斷，下不了狠心，所以注定了一輩子一事無成。
山外打得熱火朝天，在大別山之北那片名叫中原的土地上，穿著各種服裝的軍隊打來打去，炮聲隆隆，他們的屍體一層又一層倒下去，變成肥料，滋潤著腳下的土地；他們的鮮血遍地流淌，澆灌著肥沃的土地。那些年裏，那一片土地上的野草，特別茂盛。
成千上萬的軍人倒下去了，沒有人記住他們的名字。他們生如牛馬，死如螻蟻。
大別山外是軍隊在打仗，大別山裏是土匪在橫行。很多百姓在懸崖峭壁上挖掘山洞，山洞裏儲藏著糧食和水，甚至還有紡花車和織布機。遠遠望見土匪來了，百姓們爬上梯子，逃進懸崖半空中的山洞，然後將梯子抽走，土匪在村中搶不到財物，又無法攀援懸崖上的山洞，隻好離去。
大別山中，最大的一股土匪有幾百人，他們嘯聚在一個名叫天王寨的山頭上。土匪頭子叫黑骨頭。
天王寨和我們相隔幾百裏，他們是土匪，我們是和尚，彼此井水不犯河水，然而，誰也想不到，他們會來找我們。
那一天中午，有一群騎馬的人出現在了山穀口。他們身上背著長槍，一路打著呼哨，唱著歌，歌聲和哨聲驚飛了一群群鳥雀。那些衝天而起驚恐萬狀的鳥雀，就像報警器一樣，讓道路兩邊的村莊所有人競相奔跑，逃向半山腰中的岩洞。
然而，這股騎馬的人並沒有在任何一個岩洞下停留，他們像一艘快艇一樣，犁開兩岸的群山，向著香湧寺奔來。
那天香湧寺裏還有很多香客，他們聽到橐橐的馬蹄聲，聽著隨風飄來的粗糲的歌聲，四散奔逃，有的藏在了山洞裏，有的藏在了荊棘後，有的爬到了樹梢上，剛才還在喧囂的寺廟，突然一下子變得平靜。
在大山深處，見一個騎馬的人並不難，難的是見一群騎馬的人，更難的是見一群既騎馬又拿槍的人。一群既騎馬又拿槍的人是什麼人？不是軍隊就是土匪。無論是軍隊還是土匪，老百姓都會退避三舍。軍隊抓壯丁，土匪搶東西。
我看到那個女人也很驚慌，她像一隻鷹爪下的母雞一樣，剛剛跑出寺廟，又轉身跑回來，她滿臉都是恐懼，看著我叮嚀說：“別說我在這裏。”她跑上大殿的台階，和剛剛走出的淩光祖碰了一個滿懷，她拉著淩光祖的衣袖說：“師父師父，千萬別說我在這裏。”然後，她就跑到了後堂裏。
土匪來了，這個女人為什麼驚慌成了這個樣子？為什麼要叮嚀說別告訴她在這裏，難道她認識這群騎馬的人？她和這群騎馬的人有什麼關係？
我想著這個女人的種種怪異舉動，想著她那些穿不完的漂亮衣服和首飾珠寶，突然明白，這個女人一定是偷了這群騎馬人的東西，人家追來了。
那群騎馬的人來到了廟門前，一齊跳下馬背，走進寺廟。一個身材高大，穿著對襟汗衫的人走過來，向著淩光祖抱拳而立，朗聲說道：“請問哪位是方丈師父？”
淩光祖摸不透對方的來意，他還是抱拳還禮，說道：“貧僧便是。”
對襟汗衫說：“請方丈師父隨我走一趟，大當家的有請。”
淩光祖說：“請問你們是……”
對襟汗衫說：“我們是天王寨的，想必方丈師父聽過？”
淩光祖說：“如雷貫耳，你們一向替天行道，除暴安良，貧僧實在欽佩不已。隻是，我們一向沒有來往，您大駕光臨，不知為了何事？”