斷腸崖枯岩壁上，一道人力鑿的羊腸路從陡崖上蜿蜒而來。生長了已有幾百年的藤植垂下，淡白雲霧繚繞下透出點點翠色。
男子走在這條道上，清秀的麵上現出憂鬱的神情。目不斜視，絲毫不懼怕腳下的萬丈深淵，如履平地般的淡然。山風灌進寬大的袖口，吹起衣角，從後麵看竟有些羽化登仙的意味。
一段距離後，是一群統一著身紅衣的少女。弓著腰，緊緊抓著崖壁上的藤蔓，小心挪動著顫抖發軟的腳。慘白的麵上掛著恐懼的淚水，無暇顧及。
不時有蒼鷹發出極為尖利的嘶鳴，俯衝而下，啄走一顆眼珠，易如啄食一顆葡萄。
每走一步都有一位少女嬌聲慘叫，隨後摔下崖去。但每位少女都不曾有過放棄的念頭。誠然成為靈女非易事，每時每刻都有失去生命的可能，但成為靈女是每個南部女子至高無上的榮耀。
男子在崖壁上摸索，不多時，一方藤蔓緩緩移開，似天地間一看不見的手將這道藤蔓簾子拉開。
少女們一個接一個地進入山洞。
洞門不大，進入之後卻豁然開朗，別有一番天地。
洞內平坦廣闊，每行十步便有一簇篝火，瑩紅火光似怒放的花。高懸的穹頂，火光不及的晦暗中，傳來蝙蝠的低鳴與翅膀扇動的聲音。地上蒙了層細沙，沙下輕酥顫動，有長蛇蠕動。
少女們懷著敬意，小心翼翼避開腳下的蛇。這些無毒蛇性格溫順，傳說每個犯了罪的南部族人死後都會化為蛇，守護祭壇，算是贖罪，求得下一世的安樂富足。
石門耳道間穿梭，最後終於來到一廣闊之室。
大圓石桌置於室最中心之處，其上一條金紋黑蟒盤旋著，懶懶地吐著信子。
少女們進入，便先隆重跪地，對著金紋黑蟒磕頭。冉子豫學著她們的樣子，恭恭敬敬行禮。
石桌旁坐了一圈服飾各異的人，正是南部各族族長。而最中間的紫衣女子，穿著的是玉笙族的衣服。見白袍男子，坐著的人都起身，低頭微弓腰，“大祭司。”
冉子豫這才有機會看見大祭司的正臉。秀眉清目，哀而傷感，覺得甚是熟悉。略一思，唇角掠過一淺媚的笑。這不是巳元節上的清梧道長嗎？
大祭司微點了下頭，張口，清冷的聲音帶著自然的渺忙，“教主有言，靈女事關我教千秋存亡，今日來此的信徒皆為各部族之領袖，神主深知你們虔意，願你們選出最合適的靈女。”
聞言，各族族長皆麵有惑色，卻隱而不發，時不時將目光投向最中間的儂雲紫。
“可要給您過目？”儂雲紫問。畢竟往年選靈女之事皆是他負責，今年......大概上次扮做清梧道長親自去了越宮，惹怒教主了吧。
大祭司沉默良久，眼中的晦暗從淡至深，再轉為淡然。“不必了，神主信任你們，這也是教主的意思。”
布熱族族長古依紮，年齡最大。此刻半捂著嘴咳嗽著，看著大祭司離去的背影，蒼老的眼裏滿是鄙夷與嘲諷。
冉子豫與其他少女混在一處。幾個小仆看著她們，每次隻讓一位少女到族長們麵前。
族長們仔細打量少女的樣貌，舉止。靈女，必為美貌純潔的處子，如此方可大悅神主，賜福於南部，保佑他們的男兒英勇有為，女兒毓秀福澤，無災無病，世代長存。這些送來的少女皆是處子之身，純潔自然不必說，隻是少有美貌的。
儂雲紫搖搖頭。
“下一個。”仆人阿蠻嗓子粗得似鴨子。
冉子豫不慌不忙，眼兒彎彎便過去了。
眾人眼中不約而同閃過驚豔，不少人沉浸於麵前紅衣少女嫵而不矯揉，媚而不膩的脫俗美貌中時，布熱族族長古依紮不屑哼了一聲，陰沉道：“美是美了，可這不像我們南部的女子。欺瞞神主，可是會遭天譴的哦。”
眾人這才注意到麵前少女的膚比一般南部女子白多了，青絲水波似的披在身後。還有這雙嫵媚如水的眼，太大太長。
“神主明鑒！族長們明鑒！小人確是南部人啊！”冉子豫說著，小聲抽泣起來，“小人知道自己長得怪異了些，從小就受盡欺淩，娘說這是因為我爹是北夏人，可是這不是小人的錯啊，小人從小生長在南部，也想為南部向神主求些福祉！”
聞她一襲帶著哭腔的言語，古依紮沉默了，一雙枯眼靜靜地觀察著她。他怎麼不知道他布熱族裏有這麼一位姑娘。
儂雲紫惦記著玉笙寨的冉子靖，隻想趕快從這裏脫身。靈女，反正是獻給神主的女人，隻要美麗純潔，就算血統不純，又有什麼關係呢。
從位子上起身，慷慨拉起冉子豫，“獻身為南部百姓求福祉，好！不愧是我南部的女兒！”近了才見她臉上有幾道淡淡的傷痕，卻不減絲毫美貌，反倒生出絲絲楚楚可憐的意味來。不禁暗暗歎道，這女子真是會投胎，得了副這樣的好皮囊。