第十一章 遠古曆史的神秘文化2
美索不達米亞的遙遠文明
約公元前4000年在希臘語稱之為“美索不達米亞”者，即底格裏斯河和幼發拉底河之間的地區，已經產生了文明。大約公元前3000年，兩河之南的蘇美爾人已經建立了數以十計的城邦，這是迄今知道的人類最早的文明。
古代兩河流域文明曾被人遺忘，直至19世紀的考古發掘才為世人所重知。19世紀德國哥丁根大學希臘文教授格勞特芬德，花費許多年讀懂了波斯石刻上的40個楔形文字中的8個字，並運用這8個字讀出了石刻上3個國王的姓名。1835年英國人亨利·羅林生以同樣的方法，釋讀了那8個字，此後，又釋讀了貝希斯敦石崖上的碑文。1848年至1879年，歐洲人在原亞述首都尼尼微進行了一次重大的發掘，挖掘出了2萬多片刻有楔形文字的泥版和各種文物5萬多件。這些重大發現為進一步了解古代兩河流域的文明奠定了基礎。
根據考古資料推斷，古代兩河流域的文字體係源於蘇美爾。約公元前4000年代後期，蘇美爾人創造了圖畫式文字。但是，這種文字有它的局限性，隻能表達某種具體事物，無法表示抽象的概念。公元前3000年代，這種文字發展成為楔形文字。因為蘇美爾人通常用平頭的蘆竿在未幹的軟泥版上印刻出字跡，所以它的筆道非常自然地都呈楔形。最初，蘇美爾人把楔形文字刻成直行，自左上方下行。後來為書寫得更清晰和避免已寫出的文字受損，書寫的方式改為每行由左至右，各行自上而下。
楔形文字是由一個音節符號和音素符號組成的集合體，總計約350個。它的結構相當複雜，在阿卡德時代應用的領域日漸拓寬。巴比倫和亞述帝國興起後，楔形文字不僅是實體事物的記錄，也發展成為供宗教、曆史、文學、法律等方麵使用的文字。它對周圍地區的影響很大，埃蘭人、赫梯人、胡裏特人、米坦尼人先後采用楔形文字表達自己的語言。
兩河流域很早就有了文學作品，在蘇美爾時期，文學作品以詩作為多。作品的主題大多是禮讚神祗、英雄和君王，具有宗教和神話的性質。例如，蘇美爾人有一則關於洪水的神話傳說，後來被猶太人吸收編造了洪水和諾亞方舟的故事，再現在《聖經·舊約全書》的《創世紀》中，後經基督教的宣傳，諾亞方舟的故事廣為流傳。
在巴比倫時代，大部分文學作品采用阿卡德語，但作品的形式與內容、主題與情節和風格仍是蘇美爾時代的，無非已經過力口工雕琢，增加了新的風采。
在這一時期也有一些反映階級矛盾、寓意深刻的佳作，如《主人與奴隸的對話》描寫了主人和奴隸就12個問題進行的簡短對話，揭示了在奴隸製度下奴隸無法生存的哲理。
自然科學在古代兩河流域已有發展，早在蘇美爾·阿卡德時代，天文學就已產生了。蘇美爾人在觀察月亮運行規律的基礎上編製了太陰曆。他們把兩次新月出現的期間作為一個月，每月包括29天或30天。又根據月的圓缺和季節變化，分一年為12個月，6個月為29天，6個月為30天，每年354天。它比太陽年(365日5時48分46秒)短11天多的時間，為此設置閏月加以調整。古巴比倫時期，人們已能將肉眼看到的星體繪成星圖，能夠把恒星和五大行星區別開來，還觀測出太陽在恒星背景上的視運動軌道——黃道。以後，巴比倫人又區分出黃道上的12個星座，給出黃道12宮的圖形。新巴比倫時代，人們能夠預測日蝕、月蝕和行星的會衝現象。同時，人們又以7天為一周，分別以日、月、火、水、木、金、土七個星的名字作為星期日至星期六的名稱。置閏的方法也在進步，至公元前6世紀後期，巴比倫人已先後有了8年3閏和27年10閏的規定。然而，兩河流域的天文知識是與占星術緊密相連的，帶有許多迷信的成分。
在蘇美爾時代，人們對1至5的數字已有了專門的名稱，對“10”這個數也有了特別的符號。在巴比倫時代已兼用10進位和60進位，並把60進位法用於計算周天的度數和計時，如周天的度數為360，1小時為60分，1分為60秒等。古巴比倫人已經掌握四則運算、平方、立方和求平方根、立方根的法則，還會解三個未知數的方程式。他們得出的圓周率常數為3與今天使用的圓周率非常接近。總之，兩河流域在天文、曆法和數學方麵的成就不僅對當時各國產生了影響，而且也對希臘、羅馬發生了影響。以7天為一周，分圓周為360度等，直到現在仍在沿用。
在建築藝術方麵，約公元前4000年代中期，蘇美爾地區就存在多級寺塔的建築。由於兩河流域石材匱乏，這種寺塔都用生磚(土坯)築成，下麵的幾級都沒有內室，實際上是一層層台基，隻有最上一層才有一個小神廟。這時已經存在磚砌的拱門和圓柱。蘇美爾·阿卡德國家形成以後，又有了王宮建築。蘇美爾人發明的拱門、拱頂和彎窿結構經常用於陵墓和房舍建築，這極大地影響了兩河流域地區的建築。
亞述帝國時期出現了大規模的王宮建築，王宮建築在高大的台基上，有許多宮室和附屬建築。王宮大門兩邊牆上有一些人麵獸身的浮雕，門口還有一對3米或4米高的人頭、獅身、鷲翼、牛腳的雕像。王宮牆壁上裝飾著許多浮雕，二般都表現國王出征、狩獵和宮廷生活的題材。亞述人喜歡塑造臨危不懼、冷靜果敢的獵手、陷入絕境而凶相畢露的獅子、身受重傷猶垂死掙紮的野獸。這些浮雕中的人物一般表現得比較呆板，而動物則刻畫得生動逼真。新巴比倫時期，城廓和王宮修築得更加壯麗。主要城門兩邊和王宮牆壁上都用彩色琉璃磚鑲出種種動物的圖案。這一時期最有名的建築是王宮裏的“空中花園”，它實際上是一座土台，最高處達25米。由於兩河流域的建築係用磚、土為材料，所以不能像埃及的金字塔和神廟那樣堅固耐久，長久遺存。
亂石穿空的複活節島石像
智利的複活節島，是世界上最孤獨的地方之一，它坐落在茫茫無際的南太平洋水域，離南美海岸大約有3，700千米，離最近的有人居住的島嶼也有1，000千米之遙。當人們發現這個海島時，在它上麵已經存在著兩種居民，一種是顯然處於原始狀態的具有血肉之軀的波利尼西亞人；另一種卻是代表著高度文明的巨石雕像。現在島上的居民既沒有雕刻這些巨大石像的藝術造詣，又沒有海上航行數千公裏的航海知識，人們不禁要問，是什麼人雕刻了這些石像，他們為什麼要這樣做，目的何在?這一切使這個海島籠罩上了神秘的色彩，如果沒有這些石像，複活節島就如同太平洋上的許多島嶼一樣平淡無奇了。
複活節島被發現的曆史並不長。追溯到1722年，是荷蘭人首先登上此島並為此島命名的，恰逢那天是4月5日複活節，於是這座遠離世界文明的孤島有了一個響亮的名字——複活節島。
此後，西班牙人等歐洲探險家們在幾十年內先後多次登上此島，引起人們極大探險興趣的不僅是這個荒島上有土人居住，更重要的是島上的上百尊巨石像。複活節島雖然孤處一方，但世界上很多人都聽說過那些遍布全島的石像。這些被當地居民稱為“莫阿伊”的石像，有著非常明顯的特征：形態各異的長臉，略微向上翹起的鼻子，向前突出的薄嘴唇，略向後傾的寬額，垂落腮部的大耳朵，刻有飛鳥鳴禽的軀幹以及垂立在兩邊的手，這些奇特的造型賦予了石雕以獨特的風采，使人一眼就能認出它們。另外，有些石像頭上還戴有圓柱形的紅帽子，當地人稱為“普卡奧”，遠遠看去，紅帽子頗似一頂紅色的王冠，更給石像增添了尊貴、高傲的色彩。
至於石像頭上的紅帽子，並非所有的雕像都有，享有這種特權的石像僅30多尊而已，隻分配給島東南岸15頂，北岸10頂，西岸6頂，這些佩戴紅色石帽的石像宛如眾多石像中的貴族。
東巴文化繪圖使世人讚歎不已的石像已經成為這個天涯孤島的象征。但在驚歎之餘，人們不禁要問，石像代表什麼呢？
兩百年來，上述問題深深吸引了世界各國的人類學家、民俗學家、民族誌學家、地質學家和考古學家，他們紛紛踏上這個小島，試圖去揭開這神秘的麵紗。
當專家們向複活節島上的居民請教後，得出令人奇怪的結論，即複活節島上的居民並不知道這些石像的來曆，他們之中並沒有人親身參加過石像的雕鑿。就是說，他們對這些石像的概念就像我們一樣一無所知。
這些石雕人像一個個臉形窄長、神容呆滯，造型的一致，表明它的製作者是依照統一的藍本加工的。而石像造型所表現出來的奇特風格，為別處所未見，從而說明它是未受外來文化影響的本島作品。可是，有些學者指出它們的造型與遠在墨西哥蒂納科瓦的瑪雅——印第安文化遺址上的石雕人像，存在著許多相似之處。莫非是古代墨西哥文化影響過它，墨西哥遠離複活節島數千公裏，這幾乎是不可能的。
不可能的奇跡還表現在其他方麵：這批石雕人像小的重約25噸，重的超過50噸，有的石像上還戴著石帽，石帽動輒也是件噸位沉重的大家夥。它們究竟是如何被製作者從采石場上鑿取出來，如何加工製作，又采用什麼辦法，將它們運往遠處安放的地方，便之牢牢地聳立起來。前幾個世紀島上居民還未掌握鐵器。這一切多麼令人不可思議。
於是，這裏又出現一個相當嚴峻的問題——誰是島上巨石人像的製作者?土人嗎?顯然這不太可能。