宣書房。
劉啟恒看奏章的間隙，對左右說：“今天晚膳去蕭芸宮，帶點什麼呢？小豆子，你給朕好好想一想。”
小豆子說：“皇上要是想見芸嬪就直接去。每次都帶東西，這麼下去咱們的甘全宮快要搬空了。”
“有嗎？”劉啟恒發笑。
“應該沒有。老奴覺得，芸嬪和其他娘娘不一樣，她歡不歡喜，不在皇上拿多少東西，更不在皇上拿不拿東西。”黎公公說。
劉啟恒覺得黎公公說得不無道理，若有所思地點點頭。
這時，小娥一溜煙跑進來，說蕭芸宮出大事情了。
劉啟恒不等問明原委，就一路疾步朝著蕭芸宮走。小娥跟在身旁，邊跑邊說著事情大概。喜寶吃了芸嬪屋裏的糕餅，之後身下出血不止，生命危在旦夕。芸嬪傷心過度，猛地昏了過去，一直未清醒。
劉啟恒的出現，讓本來窒息的蕭芸宮更加凝重。小宮女跪滿院子，一個個大禍臨頭的模樣。芸嬪的內室外麵則跪著一大群太醫，束手無策。
“到底怎麼回事？有毒的糕點怎麼會出現在芸嬪的屋裏桌子上？”劉啟恒直奔安曉而去。
安曉雙眼通紅，不知道從何說起。劉啟恒又轉向了靜茹。“你給朕說，糕點是哪裏來的？”
靜茹望著安曉欲言又止。
“你們現在不說，就永遠不用說。”劉啟恒指著她們兩個人。
靜茹終究還是說了。“糕點，是趙府拿來的。”
“哪個趙府？”
“駙馬爺——驃騎大將軍。”靜茹說話聲越來越細小。
安曉慌忙爬到劉啟恒的麵前，高頻率地說：“糕點是趙府送進宮的，但是毒是哪來的，還不一定。今天一早，喜寶去太後宮裏找公主玩，正巧碰見趙老夫人進宮，帶了一些大棗糕。趙夫人說起芸嬪也是愛吃的，太後就命人送過來一些。我就放到了屋裏的桌子上。昨夜有野貓叫，芸嬪未睡踏實，大早上就沒叫她，白天一直在睡。等到午飯時分，喜寶回來，餓得慌，就吃了所有糕點。這中間在趙府和宮裏不知道經過多少人的手，趙府就掛個名兒而已。何況大棗糕是趙老夫人送給太後吃的。原本不是送給芸嬪的。怎麼就能說糕點是趙府拿來的？”
“到底是什麼毒？”
劉啟恒一問話，為首的太醫出列，趕緊稟告著：“回皇上，糕點裏加入了強力活血的藥草汁液。小宮女年幼，本無胎兒，未曾有月事，就造成了身下流血。嚴格地講，談不上毒，隻是藥。”
“藥？如果孕婦吃了，會怎麼樣？”
“吃上一塊足以墮胎，不想小宮女貪吃，把所有糕點都吃了，才遲遲止不住血。”
安曉兩行熱淚刷地流了下來。想到生死未卜的喜寶，想到一大屋子的人沒誰在乎一個小宮女的生死，無限傷感。
“如果不是她貪吃，還有你們跪在這裏和朕回話嗎？”劉啟恒不敢想象，這樣可怕的事情差一點就發生在仕芸身上。
同時，太後收到子欣的消息，趕了過來。人未進門，聲音已經到了。“大棗糕，哀家也吃了，公主也吃了！”
為首的太醫，馬上見風使舵，驢唇不對馬嘴地說：“太後英明，大棗糕要想達到強勁的藥力，必然層層工序反複加藥，下藥之人是處心積慮。”
“芸嬪，到底怎麼樣？”劉啟恒有些不耐煩，打斷太醫的話。
“回皇上，芸嬪不打緊。”
“人都昏過去，還不打緊？”太後怒氣衝天。
“回太後，芸嬪隻是饑餓所致。”
太後聽了這話更加生氣了，氣勢洶洶地轉向靜茹的方向。“你們是怎麼侍候芸嬪的？要你們是擺著好看的，拿來湊數的嗎？”
“太後，息怒。芸嬪她昨夜未睡好，所以今早兒也沒去給太後請安。一直睡著。”靜茹小心翼翼地回話。沒去請安，靜茹是親自去回過話的。太後當時和趙夫人說話，沒太在意。
安曉接住靜茹的話向下說，算是還她的人情。“我們看著芸嬪睡得沉，就想著少吃一頓也沒有關係，不想中午就出了事情，芸嬪昏了過去，半個下午都沒吃東西……”
太後瞧了瞧外麵西落的太陽，說：“那不是一天都沒吃東西？哀家今天把醜話說在前麵，芸嬪有個閃失，你們一個也好不了！”
好在這時，裏屋的太醫驚喜地跑出來。“芸嬪，醒了！”
外麵的人一股腦地向屋裏奔。靜茹走了進來，打開食盒，取出一碟點心。
“這個先不吃。”太後親自動手，盛出了一碗粥。“先喝米粥，一天沒吃東西，胃經不住生硬的東西。”
安曉接過了太後手裏的米粥，跪到了床榻前。