太後寢宮。
成萬州來探望太後的時候，孫宇也在。姑侄話著家常，開懷地笑著。孫宇望見成萬州來了，簡單客套，便借故離開。他們曾有一段時間的蜜月期，追溯起來是輔助劉啟恒登皇位的期間。之後，他們各懷心事，分道揚鑣。孫嬪的死注定讓他們發展到誓不兩立的地步。
“成太尉，大駕光臨，所為何事？”
“聽說太後病了，心裏記掛，就來了。”
“哀家這病還真不是成妃給氣出來的，早幾天就病著了，怎麼沒見成太尉來呢？”太後挑著理。
“疏忽，疏忽。”
“為女兒來的，就直說，和哀家說話不用繞彎子。”太後故作親密地說。
“正是為了筠兒。據我所知，犯錯的不止筠兒一人，其他嬪妃可以網開一麵，為什麼筠兒不可以？”成萬州說得沒有底氣，無非就是表達字麵意思而已。
“她和其他人能一樣嗎？別人的包袱裏麵沒有害人的東西，唯獨她有，她自己也親口當眾承認了！這個東西吃多了，是要出人命的！你的寶貝女兒不會不知道吧！就算她不知道，你們成家給送這東西的人也不知道嗎？”太後隻要想到嚴重後果，都感覺到後怕。
“念在初犯，高抬貴手放過筠兒吧！”成萬州認錯。
太後輕蔑地說：“你是沒看見從她宮裏搜出來的那些個東西，那些個玩意，哀家都羞於啟齒！成家是把後宮當成怡紅樓了？”
“太後，看在筠兒是我親生女兒的份上，這次饒了她吧！”
“成太尉，你的女兒是親女兒，我的兒子難道就不是親生的嗎？”
“無傷大雅，筠兒也是無心之過！她也沒幹什麼傷天害理的事情！何必揪住不放！”
太後聽到成萬州一味包庇女兒的行徑，怒氣難平。“她還想幹什麼？”南方水災，成萬州吝嗇到不出分毫。太後必然要借著成妃的事情還以顏色。
“太後難道忘記了，筠兒進宮時候的許諾！”
“哀家隻是許諾好好待她！”太後看出成萬州的別意。“難不成，你還想著讓她做皇後？”
“我成萬州的女兒有何不可！”
“你是沒有問題，有問題的是她。當皇後的事情，她就別想了。接下來就看她造化，能不能生出個像樣的皇子，今後坐到哀家的位置上。”太後把成妃說得一文不名。
成萬州皮笑肉不笑地說：“院子裏有幾大箱子的東西，略表心意。”
“是不是晚了點？”太後指的還是南方籌款的那檔子事。
“這些是留著給太後打@賞用的！”成萬州一臉諂媚。
明明可以雪中送炭，偏偏做的是錦上添花。太後來者不拒。“收了，哀家幫著你們成家騰出倉庫放些更入眼的物件。”
成萬州對於太後的諷刺裝聾作啞。“太後費心！”
“筠兒的事，還要看皇上的態度。”太後還是鬆了口。
“明白。”
成萬州走後，子欣打開了貼著封條的箱子。她在箱子裏麵發現了一張屬了官員名字的禮單。禮單上麵還赫然寫著欲要升遷的官銜品級。太後大抵聽著子欣讀了幾句，就命她把十個箱子連帶禮單，一並給甘全宮送過去。
十大箱子的金銀珠寶都沒有興趣打開來看一眼。或者說，箱子太多，已然應接不暇。可見，成萬州的貪婪已經到了登峰造極的地步。
成至遠去過西華苑，安曉對於成妃的境遇毫不擔心，說出的話多是敷衍了事。安曉的神情裏甚至透著竊喜的歡愉。成至遠隱約感到，成妃的東窗事發是安曉的操控。
成至遠的腳步在蕭芸宮門前徘徊了又徘徊，隔牆聽到秦氏的說話聲，才敲了門。
秦氏打開門，望著四下沒有衛士，就把他讓進了院子。仕芸正坐在石桌旁，望著作畫的惠兒。惠兒望見成至遠，起身問好：“至遠舅舅好！”
仕芸主動問：“成公子是為了成妃的事情來的吧？”
“芸妃，睿智。”
“成公子不說，本宮也應當竭盡全力！”仕芸做了保證。“不出三日！”
成至遠將信將疑，離開。
劉啟恒來的時候，望見了成至遠的背影。進院子便問了一句：“來客人了？”
“父皇，不是客人，是至遠舅舅。”惠兒尤其高興。
“他怎麼來蕭芸宮了？”劉啟恒多疑地說。
仕芸並未回答，反而去問惠兒：“惠兒，你來告訴父皇，至遠舅舅為什麼來蕭芸宮的？”
“當然是來看惠兒的！”惠兒機靈地回答，把畫好的薔薇拿給劉啟恒看。
“這個是惠兒畫的？”惠兒的畫功漸進，劉啟恒小有吃驚。
“當然，芸娘娘說了，要把惠兒畫的薔薇繡在衣服上給惠兒穿！”惠兒來到蕭芸宮才幾日，說起話來張揚著自信，笑起來尤其絢爛。這是她在麗和宮不曾有過的樣子。