“兒子？”
楚煜居高臨下地看著楚曜龍，嘴角輕蔑地勾起，他毫不猶豫地甩掉那隻死死攥著他衣襟的手，彎腰靠近他，又親密地靠在他耳側，用隻有兩個人能聽到的聲音在楚曜龍耳邊耳語：“你確定？”
楚煜說完，再次坐回老虎椅。 簡單的三個字，讓楚曜龍再次狠狠顫動，他狼狽地趴在楚煜跟前，一雙眼睛卻不甘地瞪著楚煜。他的嘴角開始溢出鮮血，殘破的身軀衰敗異常。
“你……你……是皇兄的……”
楚曜龍話未說完，一大口鮮血從嘴中湧出，他的手在空中揮動，企圖抓到什麼，一雙充血的眼眸瞪得如牛眼一般。
楚煜就這樣坐在他跟前，居高臨下，宛如帝皇一般蔑視他。他冷漠地看著楚曜龍垂死掙紮，看著他痛苦仇恨的黑眸，看著他扭曲畸形的臉。
直到，這位昔日的帝王，狼狽地咽下最後一口氣。
“王爺，他斷氣了。”
許久，歐陽玦打破滿室的寂靜，沉聲道。
楚煜把玩著左手手指上的玉戒，幽深的目光依舊停留在身前地毯上的人。
黑風等人見狀，也不敢造次，隻能安靜陪站著。
“皇上病危，去請太醫。”
紅燭將盡，天色微明時，楚煜才緩緩起身，頭也不回的負手離去。
萬曆918年初，南楚曜帝歿。
一代帝王隕落，在三國間激起了不少的風浪。西夏大帝夏擎昭，北漢攝政王侯嘯雲，皆第一時間派使者前來慰問。
西夏與南楚關係素來不睦，曜帝在世時，也處處刁難，除了因曜帝遇刺一案而引發的戰亂之外，隻有楚曜龍也多方幹涉著楚夏間的貿易往來。然夏擎昭還是遵從禮儀，客客氣氣寫了一份哀悼禦旨。
而北漢使者送來的攝政王欽筆中，卻還多了一句話：同期合巹。
楚煜看到這份欽筆的時候，正坐在夏顏床頭，視線落到這四個字時，不由分說將金色的錦帛撕裂成碎片。嚇得一旁五位太醫跪了一地，縮著脖子不敢起身。
夏顏自除夕夜開始，便昏睡不醒，太醫說，體內的餘毒依舊殘留著，但卻不知為何，並沒有侵襲心脈體髒，至於為何這般昏睡不醒，所有太醫也說不出個所以然來。
幾日來，楚煜已經派人從宮外請來不少民間大夫，但都無果而終。
宮裏頭的人，都是玲瓏有心的。曜帝在世時，楚煜便為了夏顏挨了楚曜龍的鞭子，還差點送了命，如今看到楚煜日日往雲錦宮跑，心中自是明白了七八分。雖然夏顏還昏迷著，但是雲錦宮裏頭的宮女太監們，如今地位已經節節攀升。那些楚曜龍生前的嬪妃們，更是想破了腦袋，日日往雲錦宮送奇珍異獸，幾乎把自己的老底都搬給了夏顏。
然而，無論所有人如何努力，始終無法喚醒這位沉睡的美人。
曜帝駕崩後的第七天，三位昔日的皇貴被依次抬出南楚宮門。原本早已決定落葬的淩皇後和楚沂，因曜帝的離世，也被推遲了落葬。
是日，楚沂身披白麻，親自舉著淩皇後和楚沂的靈位牌，一路朝皇陵而去。
楚沂的陵墓自是沒有造好，畢竟誰也沒有料到，這位被捧在掌心中的皇子，會這樣意外隕落。楚沂並未重新鑿山造墓，而是在皇陵一處偏遠安靜的清湖旁，替他簡單修了一個墓室。
至於淩映秋，鮮少有人知道，她並非和曜帝一同葬在一個墓室。楚煜之所以推遲淩映秋入葬的時間，便是為了有時間將前太子楚鳴鳳的墓室再次打開。
他的母妃，生前不能和心愛之人共守，死後，必要他們同室而眠。
曜帝一落葬，朝堂上便是鋪天蓋地擁護楚煜登基的聲音。那些原本被蕭家和衛家壓迫的勢力，正躍躍欲試，希望抓住新帝的心，能夠爬到更高的位置。