滿樹海棠花。
粉紅色的花瓣柔軟地落在地麵。
九歲的男孩子孤獨坐在輪椅中，花瓣悠悠落在他青色衣襟上，他的雙手蒼白，一隻雕花羊脂玉扳指鬆鬆戴在左手拇指。
他的神態安靜。
安靜得讓所有人忽視他的存在。
安靜得令人心痛。
他聽不見聲音，也無法行走，他的世界隻有寧靜。
他可以看到杏樹下正在嬉鬧的兩個小孩子。
六歲的小楓藍色布衣，頭發微微卷曲，右耳的寶石閃閃發光，他從樹上溜下來，手上捧著一把青色的小杏兒；三歲的小如歌晶瑩的小臉粉嘟嘟，拍著巴掌笑，笑容燦爛可愛。
小楓將小杏兒送到小如歌麵前。
小如歌拈起一隻，小心翼翼地嚐，似乎很酸，嘴巴眼睛皺在一起，酸得吐出粉紅的小舌頭。
小楓笑了。
眼睛湛藍湛藍，象萬裏無雲的藍天。
小如歌嘟起嘴巴，非要小楓也吃掉一隻青澀的杏兒；小楓躲著，於是她去追。
於是兩人笑鬧著跑遠了。
雖然聽不見他們的笑聲。
但可以看到他們的快樂。
輪椅中，九歲的男孩子輕輕摸著白玉扳指，閉上眼睛，想起他很久未見的父皇；在烈火山莊，雖然他的身份是秘密，但人人對他很尊敬。師父盡心傳他武功，給他最好的照顧，然而他卻羨慕師父對小楓和驚雷的責罰。
因為他是聾子。
沒有人知道該如何同他講話。
這世上，他靜得隻能感受到自己的呼吸。
有人拽他。
一隻軟軟的小手拽著他的衣袖。
他睜開眼睛。
卻是方才跑遠的小如歌。
花團錦簇的海棠樹下，粉白的麵頰映著鮮紅的衣裳，小如歌笑得似乎會發光！
她搖著他的胳膊，踮起腳尖，將一顆青青的杏兒湊近他唇邊。
他搖搖頭。
她把杏兒往他嘴裏塞。
他偏過頭。
她瞪著他，忽然，眼睛裏湧滿了淚水——
她開始哭。
他歎息，拍拍她的腦袋，接過杏兒，慢慢嚼……
好酸！
酸得他仿佛要從輪椅中跳出來！
她笑了，然後嘴巴以大大的弧度扯出一個口型。
他不知道她在做什麼。
她拉過他的手，放在自己唇邊，把剛才的口型又重複一遍；他能感覺到她嘴旁肌膚的震動。
她抓起一個杏兒，塞進自己嘴巴裏，酸得渾身顫抖。
然後，又重複那個口型。
他望著她。
那天，她一共吃下十六隻小杏兒。
酸。
這是他“聽”到的第一個字。
自那日後。
小如歌就經常找他“說話”。
開始時，他不曉得她在講什麼，她總是趴在他的膝頭，仰著腦袋不停在說。最初她說得慢，日子久了越說越快。而他，居然也可以跟上。
他十五歲時。
九歲的如歌逼著他開口“講話”。
她說想聽他的聲音。
他沒答應。
她哭了一天一夜。
他終於屈服了。
他聽不見自己的聲音，隻感到幹澀的喉嚨在費力地顫抖；他知道那聲音一定很難聽，因為那個從門口經過的婢女，臉上表情難受得仿佛恨不得將耳朵捂起來。
如歌卻歡呼，給了他一個大大的擁抱。
她告訴他，他的聲音比小鳥的歌聲還動聽。
他被她的比喻逗笑了。
小鳥的歌聲？
多孩子氣的話。
但是，隻要她開心，就可以了；這世上，他的聲音，隻說給她聽。
他會說的第一句話是——
“如歌。”
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靜淵王府。
午後的庭院。
玉自寒靜靜在輪椅中睡著，似乎覺得有些冷，他的眉心淺淺皺起。青衫的他，在初秋疏冷的陽光裏，好象流淌著光華的寒玉。
睡夢中，他見到了她。
她喜歡鮮紅的衣裳，笑容也象火焰一般熱烈；她喜歡象隻小貓一樣趴在他的膝頭，對他講她的開心和煩惱；她最喜歡笑盈盈比畫著雙手，告訴他戰楓怎樣了，他們去到哪裏玩，那時侯她快樂得神采飛揚。
後來，她漸漸憂愁，趴在他的膝頭長久也不說話。
他不曉得該怎樣安慰她。
因為她的幸福和悲傷，並不是因為他。
沉睡中，玉自寒的嘴唇輕輕在動。
仔細去看，可以知道那是無聲的——
“如歌”。
秋日的午後.
玉自寒慢慢醒過來，眼睛睜開，卻依然象在夢中。
他看見了如歌。
她紅衣鮮豔，趴他膝上，支住下巴，對他眨眨眼睛，笑著：
“師兄！”
他搖搖頭。
笑，莫非自己尚在夢裏？奇怪，這次的夢如此逼真。
什麼？
師兄居然不理她？！
如歌生氣了，用力搖著玉自寒的膝蓋，大聲道：
“師兄，人家趕那麼遠的路來看你，你一點也不高興嗎？！不管，我要生氣了！你……你要是還不說歡迎，我……”
玉自寒撫住她的手。
一股溫熱的暖意，在初秋乍涼的午後，自她的手背傳入他的掌心。
如歌驚道：“咦，你的手怎麼這樣涼？”說著，將他的兩隻手拉進她的雙手中，揉搓著，溫暖著。
玉自寒望著她。
她抬起頭，瞪他：“離開烈火山莊的時候，你不是答應我會好好照顧自己嗎？為什麼瘦了這麼多！你說話不算啊，還做人家師兄，我都不要相信你了。”
玉自寒微笑：“你怎麼來了？”
如歌對著他的手掌嗬出暖氣，靈動的大眼睛閃了閃，笑道：
“我想你啊，想你就來了。師兄莫非是不歡迎我？”她拿著師兄給她的雕龍玉佩，很容易就進到了王府。
玉自寒的唇角是滿滿的笑意，他拍拍她的腦袋。
如歌問道：
“師兄，你最近有沒有覺得不舒服啊，一切都還好嗎？”
玉自寒的笑容仿佛清爽的秋風：
“我很好。”
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烈火山莊。
裔浪道：“宮中傳來消息，皇上近日龍體欠安，敬陽王與景獻王皆有異動。”
敬陽王和景獻王同為皇後所出，敬陽王在眾皇子中排行第二，景獻王排行第五。兩人均對皇位虎視眈眈，十幾年來一直明爭暗鬥，許多臣子與勢力都被攪入其中。
烈明鏡沉吟不語。
裔浪接著道：“敬陽王與景獻王都曾到訪靜淵王府，遊說靜淵王支持自己。”
靜淵王是皇上昔日寵妃玉娘娘獨子，深受皇上關愛，曾有傳言如若不是靜淵王身患殘疾，恐怕皇位都會傳承於他。
烈明鏡道：“玉兒必是皆未表態。”
“是。”
烈明鏡長歎道：“可惜玉兒自幼身殘，又非在宮中長大，對權位之爭不感興趣，辜負了皇上一片苦心。”
當年，皇上將玉自寒送至烈火山莊，實也有為他培養勢力之念；烈明鏡自然也想借助玉自寒，加深在宮中的影響。可惜玉自寒心不在此，他隻好轉而支持敬陽王。
裔浪從懷中拿出一封信：“敬陽王有書函到。”
烈明鏡接過放於案上，不看也曉得，此信必是請他勸說玉自寒站到己方陣營。
裔浪灰色的雙眼略微緊縮，道：
“戰楓半個時辰前回莊。”
烈明鏡虎軀一震，目中神光四射：
“他回來了。”
裔浪道：“戰楓在平安鎮同天下無刀秘密會麵兩次，共交談一個半時辰；曹人丘的屍體懸掛斷雷莊三日，謝小風被埋在平安鎮北郊荷花塘內。”
烈明鏡長身而立，望著窗外漆黑的夜色。
聲音似從黑夜中傳來：
“他殺了謝小風？”
“是。”
烈明鏡沉默良久，忽然大笑道：
“好！好！果然很象！”
裔浪眼神陰暗，厲聲道：
“他很危險！”
烈明鏡轉過身，濃密的白發有慈祥的味道，隻是臉上的刀疤隱隱閃出寒光：“浪兒好孩子，我心裏明白，你不用擔心。”
裔浪垂首，目中似有激動的火花。
烈明鏡問道：
“歌兒如今在何處？”
裔浪的情緒又恢複平靜無波：“小姐在靜淵王府。”
烈明鏡振眉。
然後仰天歎道：
“也好！……隻是可惜……天命啊……”楓兒和歌兒終究仍是無緣，想到此，他的心頓時象壓了萬均大石，再說不出話。
裔浪暗暗心驚。
從烈明鏡口中居然會說出“天命”兩字。
這曾經覆雨翻雲、可以將乾坤扭轉、從不將所謂“命”看在眼中的烈明鏡……
莫非已經有些老了。
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