高湛的府邸遠比想象中來的更大，同時也更為精致。精雕細琢的玉石欄杆擁著一汪碧綠可愛的人工湖，奇花異草遍地都是，率性中平添一抹肆意的優雅，置身其中，竟有一種亂花迷人眼的錯亂美感，直令人目不暇接。清顏從未想過，在以粗獷豪放著稱的北地居然能看到這樣獨具匠心的園林藝術，精美到甚至可以和江南園林一較高下，當即就有些看呆了。
一旁的長恭卻是一副習以為常的姿態。笑睨了清顏一眼，他開口解釋道：“九叔是個很挑剔的人，事事都力求完美。這個府中的一切皆是按照他的喜好來布置的，所以難免會精巧過頭，習慣了就好了。”
無語地點了點頭，清顏倒是逐漸收起了訝然的神態。史載高歡第九子高湛“儀表瑰傑”，自幼便極得其父歡心。在這樣千恩萬寵之下成長起來的人，沒有個把嬌養的毛病怕也說不過去，而且依據長恭的說法，高湛算是比較好的了，那她還能有什麼意見？
“哎喲，是長恭來了啊。”兩人繼續往前走了沒幾步，便聽到一個嫵媚入骨的女聲忽然響起。清顏略微一怔，下意識地就朝那個方向看了過去。
隻見不遠處一個美豔少婦正分花拂柳而來，一襲華貴的紅色牡丹曳地長裙穿在那玲瓏有致的身軀之上，更顯妖嬈魅惑，似乎隻要一眼便能讓所有的男人臣服。清顏不禁挑眉：好一個性感尤物！
“九嬸。”長恭向著那走近的少婦微微躬身，語氣雖然恭敬，但敏感如清顏，卻是輕易就察覺到了其中的淡漠和不屑。
而很顯然，這種洞察力並不是在場的所有人都具備。最起碼被稱呼的那位此時心情就很好，一雙精心描繪過的鳳眼不住上揚，顯示出她內心的極度愉悅，朱唇微啟，那嫵媚的嗓音便再度響起：“聽王爺說你前幾日就回來了，我還一直念叨著你什麼時候能過來呢，不想今天剛出來轉轉便看見你了。”
原來這個女子是高湛的王妃啊。聽著這兩人的對話，清顏瞬間恍然，未來大名鼎鼎的胡皇後，據說和高湛後來的寵臣和士開有染。她原以為這不過是流傳，但現在看來，眼前的胡皇後也絕不會是省油的燈。
正這麼想著，冷不防胡氏已注意到了她：“這位姑娘倒是看著麵生啊，不知道是哪家的小姐？”
微微垂首，清顏貌似謙恭無比地低身福了一福，輕輕巧巧地開口道：“小女蘇清顏，見過王妃！”
“蘇清顏？”柳眉蹙起，胡氏似是想起了什麼，半晌才道：“哦，原來是鄭夫人的侄女兒，本王妃對你倒是略有耳聞。”說著，她看了看仍舊半福著身的青衣女子，微笑道：“不錯，是個知禮的姑娘，起吧。”
“謝王妃！”輕盈地站直身，清顏仍保持了半垂著頭的姿勢，實則卻是不想讓胡氏看清她的臉。古往今來，女子皆重容色，而古代的世家女子出於種種原因更是視容顏為生命。看見美的總是忍不住要嫉妒，這是女人的天性，而在皇宮內院中，女人們的嫉妒心更是被無限扭曲和放大。眼下胡氏雖然看起來溫柔可親，但難保她見著自己的臉不會多想，慎重考慮之下，好像還是低調些比較好。