入夜的木家寨村跟往常一樣寧靜，有一群隊伍打著穀草火把從山下往大山深處行軍，黑夜裏，新招募的士兵有的扛糧食，有的搬建材，有牽掛沒牽掛的士兵家屬揮淚送別孩子到軍隊，熱心的老鄉把自家孩子交給馬大海，有的送雞蛋、有的送土特產，要長官特殊照顧照顧，但馬大海都委婉地拒絕了老鄉熱情，用一大堆革命的道理浪費不少口舌，直到口幹舌燥，仍解釋著，其實馬大海暗自心想，這點小便宜還是莫貪，要貪就貪大的。
“三娃子，照顧好自己，早上要吃飯….！”，孫大娘不舍的說道。
“媽，我曉得…！”，孫輝強手裏拿著火藥槍，跟其他人一樣，帶著幹大事的追求，毅然地踏上了跟隨馬大哥的革命道路。
“孫兄弟！”馬大海近前拍了拍孫輝強的肩膀，一副仁義的表情表現無疑，一副人畜無害、且豪氣大哥的關心讓跟隨他的子弟兵感動得內心火熱火熱的。
“兄弟們，跟我幹，保證大家吃香的喝辣的！你們說好不好啊！？”，馬大海拋出一個誘人的大餡餅後，很快引起所有同誌的共鳴。
當上了隊伍的頭子，首先要在思想上對他們進行**，馬大海找來幾個心腹，不多時間，李國軍、張勇、邱波、孫輝強等人聚在一起，看人來的差不多了，馬大海說道，“好了，大家都到齊了，現在我宣布馬家軍人事任命，鑒於李國軍、張勇、劉建偉、邱波同誌在攻打木家寨聶精貴戰役中表現突出，我現在任命你們為十人小分隊隊長，共四十人，選出你們的副隊長，回頭在我這裏登記一下，老李我知道你在想啥，所有兄弟的武器全部由我想辦法解決，就這樣說好了，先去挑你們的人吧！”，馬大海丟下話後，手下的隊長們開始行動起來。
“馬大哥，不，應該是叫你馬大當家的！”，李國軍說話時頓了頓，笑說道，“當家的沒開玩笑，我們每個兄弟都有家夥？”，李國軍的說話，頓時代表著其他幾位小隊長的共鳴。
“是啊當家的，這可是五十多號人啊，五十多條槍，我沒聽錯吧？”，張勇站出來補充道。
“大當家的，兄弟們沒聽錯吧？”，邱波、孫輝強陸續站出來提出自己的疑惑。
“兄弟們，相信我沒錯，好了，後勤輜重人員你們自己挑吧，自家兄弟要團結，你們明白嗎？”，馬大海怕兄弟們分賬不均，而引起內部不穩定，這是要提前打預防針的。
“大當家的放心吧，兄弟們不會搞內部矛盾的！”，這時一位五十出頭的大爺站了出來，看得出，是有學問的人。
“這位同誌是？”，馬大海看向張勇問道。
“大當家的，他是我師傅霍仕元，霍元甲第三代俗家弟子，曾在南京城打敗日本武士…”，說起師傅的陳年事跡，孫輝強像打了雞血似的說明他師傅武功很厲害，打遍老人無敵手。
“哦，有先生相助，我們馬家軍可是如虎添翼啊！哈哈哈哈！”，馬大海跟老先生熱情的握手到，“老先生，不知你有什麼特長？”。
“大當家的，我武能攻城拔寨，文能安邦治國！”，霍師傅毫不謙虛的說話讓馬大海不爽。
“嗯，很好啊霍師傅，不知霍師傅對馬家軍下一步計劃有何建議？”，馬大海淡淡地說話，這表情無不顯示對霍師傅的考驗，霍仕元也沒在意。
“大當家的，那老朽就指點一二，首先要穩定軍心，做好思想工作！”，霍仕元老先生說話時，隻見馬大海不停地用鋼筆作著記錄。
“霍老先生果然厲害啊！對了，還有建議沒有？”馬大海謙虛地說道。
“嗯，當然了，這次捅了這麼大的簍子，大當家的要隨時做好軍事準備，應對很有可能的官府派兵剿匪，在下有個建議，不知當講不當講！”，霍老頭故賣關子地說道。
“老先生建議令在下受益匪淺，請說！”，馬大海盡量克製內心的不快，回到。
“嗯，從古到今，講究一個天時、地利、人和，所謂名不正、言不順，三國時期劉備投靠曹操就是借勢….”，霍仕元說話不忘觀察馬大海的麵部表情，很快接著道，“四川軍閥多如牛毛，每年混戰百餘次，目前鹿死誰手不一定，我們勢力還很弱小，需要借勢發展壯大軍隊的勢力，老朽建議，目前最主要的還是要有足夠的底牌，無論選擇跟誰合作，對方才能重視這支力量！”。
“哦？老先生意思是，我們要有足夠分量的底牌，在各軍閥之間左右逢源？”， 馬大海相信，這老頭子肚子裏是有點墨水。
“嗯，孺子可教！”，說完，霍仕元捏著袖子。
“霍師傅，你的標語口號我覺得很有意思，嗯，我看打土豪分田地可以，不過有的地主靠勤勞致富，不是為富不仁的我們還是要團結，另外…”，馬大海話音未落，霍仕元立刻反擊道，“哼，道不同不相為謀，孫輝強，我們去投別的軍隊，你跟著馬大海準沒出息！”。可能是沒得到馬大海的充分肯定，霍仕元很生氣，後果很嚴重。
“師傅，我勸勸馬大哥他…”，孫輝強表示再替老爺子勸勸馬大當家的。
“不必了，江山易改，秉性難移，馬大海不是做大事的人，我們走！”，傲人一等的霍元兵拉著徒弟，還有15個村裏的年輕人離開了隊伍，投奔南充市營山縣太蓬山的另一支隊伍，馬大海隻是笑了笑，並沒有阻止，可惜那幾十塊大洋喂狗了。可能是出於個人對政府的敵對情節，不少兄弟離馬大海而去，此時，馬大海隻是對著留下來的兄弟說道，“兄弟們，我還是那句話，跟我混，保證你們吃香的喝辣的！”，馬大海又說道，“另外，每個兄弟在原來餉銀基礎上再加上一塊，一個月四塊大洋！”
馬大海臨時對士兵們加餉，頓時引來**般的擁護，那些留下來的兄弟都為自己的正確選擇感到慶幸，之前隊伍出發的時候有58人，走了16人，還剩下42人，這些留下的大部分跟李國軍、張勇、劉建偉關係要好，甚至很鐵的兄弟，馬大海唯一後悔的是，那些走了的16人拿去48塊安家費可以買四千斤大米了，這是意想不到的損失。