宜昌作為入川門戶，被日軍特工偵測了情報，並送到沙縣空軍基地，由日本陸軍大將黑木為貞製定空襲方案。
宜昌有多國外交使館，以及軍政府軍事陸軍部門，軍政府部門，及馬大海別墅，平民目標，在1：500萬的軍用地圖上，黑木為貞標注了密密麻麻的記號，這些標記有X的地方，都是轟炸目標，1920年4月10日下午15點30分，黑木為貞在沙縣空軍司令部裏召集上百名空軍飛行員參加緊急會議，在會議廳的前台上，士兵們將巨幅的宜昌縣地圖展開，所有與會人員到齊了，黑木為貞站了起來命道。
“命令！”
所有飛行員立正姿態，等候巡視。
“空軍第一大隊，佐佐木聽令！”
“嗨！”
佐佐木踏步走在黑木為貞大將麵前，立定後等著長官訓示。
“佐佐木，你們第一大隊15架戰機負責空襲大公路、力行四街一帶軍事目標，以及江邊碼頭停泊的艦船，這裏，這裏，還有這裏！”
“將軍閣下，卑職明白！”
“嗯，你先坐下。”
“嗨！”
佐佐木回到座位坐下後，黑木為貞命令：
“空軍第二大隊，宮本聽令！”
“嗨！”
“你們第二大隊15架戰機負責，大東門正街和縣府路的軍政府建築！”
“嗨！”
“空軍第三大隊，吉田正一聽令！”
“嗨！”
吉田站了起來，立正道。
“空軍第三大隊攻擊萬壽宮和晴川書院，這裏是軍政府地下黨組織秘密地點！”
“嗨！”
“空軍第四大隊山本聽令！”
“嗨！”
“空軍第四大隊，攻擊廖家台炮兵陣地！”
“嗨！”
黑木為貞下完命令，隨即讓眾人坐下，開始進行轟炸前部署。
從4月10日起，基地進入一級戰備狀態，所有飛機進行加油，飛行員做好出擊準備，空襲時間定在4月11日上午10點，之所以選在這個時間，主要是考慮上班點人員更集中一些，將使空軍作戰效果更好。
為了保證轟炸效果，日軍飛機拆下了斯巴德13型戰鬥機前麵兩挺機槍。
法國斯帕德XIII(SPAD.13)單座單發雙翼戰鬥機
機長：6.25米.
翼展：8.25米.
機高：2.60米
空重：601千克.
最大起飛重量：856千克
最大速度：218千米/小時
.航程：續航力1.67小時.
日軍飛行員把飛機上的機槍拆下後省了60千克起飛重量，在日本，工程師們就對飛機進行了改裝，原本用來製空的飛機全部改裝成轟炸機，外掛60千克副油箱，可以把飛機的364千米航程提高到510千米，作戰半徑達到了255千米。
當然，這次轟炸為了保證最大戰果，飛行員們都沒有選擇懸掛副油箱，而是把兩顆50KG的炸彈掛在機腹位置，用手動方式把炸彈投在敵人頭上，沒有投彈按鈕，全靠飛行員自己用匕首割斷炸彈上的繩子，由炸彈自由落體，命中目標，要靠飛行員的經驗，還有運氣。
50千克航空炸彈內部裝藥是硫磺彈，另有一枚是黃色炸藥裝藥。
1噸的黑火藥爆炸威力其實相當於0.64噸黃火藥的爆炸的威力， 50kg裝藥，相當於？黑火藥威力。
4月11日上午，上午9點40分，日軍機場響起了淒厲警報，飛行員們陸續從宿舍、食堂衝向了機場，跑步到了停機坪上了各自飛機，地勤人員在昨晚就為飛機掛上了炸彈，每個飛行員都在檢查自己的隨身攜帶物品，一把7.62毫米毛瑟手槍，五個彈夾，這是飛行員緊急降落在敵占區自衛的武器，還有一把多功能匕首，主要是用來割炸彈繩子的，到時候忘了帶匕首，到了敵人頭上扔炸彈時候割不掉繩子才急人呢。
都檢查了自己武器，飛機在地勤人員幫助下，推到了跑道上，密密麻麻的飛機兩架一排，間距5米，可以同時起飛，縱向排列了30排，在跑道起點那兒排了200多米。