就在李自成離開穀城不久，北京來了一小隊人馬，不需問，厲害角色到了。清一色的上等好馬，有幾支這樣的隊伍夠資格人人*是良駒？
這一隊人沒有去縣衙，也沒去張獻忠的副將府，他們在一個客棧了住下了。
“走了多久了？”
“回張爺，三個時辰了。”回話的是隱蔽在穀城的錦衣衛校尉。
“能趕上嗎？”
“很難。我們試著追了一段路，很厲害。估計是日夜兼程。”
“嗯。走，我們去商州！”
說話的是張十七。他肩負著暗殺李來亨的任務。
商州是商洛山五個縣的州府。他準備伺機除掉李來亨。
-----.
上千裏路，李自成等馬不停蹄疾駛。兩天時間從穀城趕回商洛山中，要是在平常，敢也不敢想象。一路上，一切都由李來亨指揮，李自成十多年來第一次把自己這條命交給別人掌握。
李雙喜和李強雖說也經曆過了多年的軍旅生涯，但如此高強度的急行軍也是第一次，他們疲憊得昏昏欲睡。過去，他們把李來亨一直當做小弟弟看待，但現在，他們都把他當主心骨了，所以，一路上他們很自然地聽從李來亨的安排。
兩天時間，不停地奔跑，馬也會跑死，人也需要吃東西。他們需要換馬，需要吃飯。換馬，闖軍營；吃飯，他們跑到那吃到哪。一路上，李來亨似乎心中都已經做好的計劃。
其實，作為特種兵來說，別說是城鎮鄉村，就是荒無人煙的地方，他們都經曆過很多次的生存訓練。所以，這點小事對李來亨來說，應該不是大難題。他們幾次闖進沿路的軍營調換軍馬，李來亨幾乎都是用氣勢讓敵人在沒有弄清他們是誰的情況下，乖乖地把馬廄中最好的軍馬交給他們。
所以，沿路的官兵隻知道，一小隊的兵將有重要軍務經由此地，他們有上峰口諭，沿路官兵必須為他們備好馬、酒水、幹糧，出城門、過關隘，任何人不得阻攔。
兩天時間，李自成一行六人從穀城回來，一路上幾乎是沒有休息，每人兩匹戰馬輪流騎坐，人睡馬不睡。李自成後來才知道，幸虧他們馬不停蹄，否則他們能否回到商洛山都很難說。李來亨告訴他們，其實，他們背後，至少有七支隊伍在追趕他們。
穀城，並不平靜，兩湖巡撫、總督，襄陽知府，巡按，還有北京錦衣衛等都安排了眼線在穀城。所以，李自成在穀城短短的三天時間，就有幾起人馬注意到他們了。他們一出穀城，陸續就有多起人馬追蹤而來。他們由於人歇馬不歇，才沒被他們趕上，安全回到商洛山中。
這一路，李自成一邊趕路，一邊思考，他逐漸覺得，有個根據地真好，就如有個家一樣。他於是和李來亨探討了這個問題，李來亨就把二十世紀那場革命的理論講給了李自成聽，他聽得入迷。他想，李來亨這小夥子不錯，不但是戰場上的猛將，更有戰略眼光，所以，他決定，好好培養這個年輕人。他又問李來亨自己的打算，李來亨就把自己的想法講了出來。李自成大感興趣。
但是，他擔心其他將領會有戒心，於是就在路上決定了，今後，秘密戰線這事，李來亨負責，但不公開，隻對李自成一人負責。李來亨的公開任務，那就是訓練和率領一支精兵，作為李自成的戰略預備隊，受李自成親自指揮。
回到商洛山，李自成就立即做出了一個決定，他要一批新的骨幹。等他再次從商洛山出來時，他帶出來的不僅僅是數千數萬人馬了，而是一批能挑大梁的戰將。
他要提拔一批年輕將領。
李來亨被晉升為將軍。十八歲，李自成手下最年輕的將軍。和他一起晉升的還有李自成的養子李雙喜，再就是張鼐。現在，李自成部還沒有明確的軍階等級製度，將軍隻是一個模糊的概念。所謂將軍，就是可以獨立率領一個方麵軍的人。譬如馬世耀、穀英、羅虎、劉體純，他們都是勇猛的戰將，但他們還不是將軍，他們隻是李自成、劉宗敏等人身邊的戰將。