左良玉，他從一個默默無聞的小卒到總兵官，僅僅隻有一年多時間。十年前，左良玉當兵吃糧不久就犯有死罪，幸虧好友一人承當，他才僥幸沒死。後來，他投身在昌平守將尤世威總兵手下當兵，由於他武藝出眾，人又智慧聰明，很快就被尤總兵賞識。恰好，崇禎四年，清兵圍攻大淩河，崇禎急招昌平守軍馳援，可是，昌平本就是北京屏障，誰領兵馳援？成了當時負責守護陵寢的兵部侍郎侯恂頭痛的事，尤世威想了想，建議左良玉領兵前去。此時，左良玉僅僅是個小校。侯恂也許是病急亂投藥，也許是對尤總兵信任有加，他當日就一邊向皇上保奏，升左良玉為副將，一邊就把將令交給左良玉，讓他領兵馳援。左良玉沒辜負他們的期望，他帶領一支數千精兵，在鬆山、杏山連打幾個勝仗。從此，就奠定了他在軍中的地位，不到一年升為總兵，負責湖廣一帶的戰事。
左良玉領兵很獨特，軍事上，訓練極為嚴格，所以他的兵將戰鬥素質極佳，在大明王朝的軍隊中，算得上是最精銳的部隊之一。但是，另一方麵，他又有些放縱士兵，對於燒殺搶掠的事，他經常睜隻眼閉隻眼，至於殺良冒功的事，那就是經常的了。
朝廷對左良玉部的評價是，悍、凶、驕、橫。
所以，新敗不久的左良玉處分才下達，楊嗣昌一到，他又官複原職，並且還冠以“平賊將軍”，可見，楊嗣昌是準備用一用這“悍將”了。
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被左良玉圍困，李來亨第一次遇到的困境。
過去，都是他主動出擊，而這次，他被鐵桶似的精兵圍困。
“羅虎，試探性衝擊！”
這是李來亨半晌才發出的第一道命令。不是猶豫，他思考了十幾種對策，除了硬碰硬，實在沒良策。他準備了解一下左良玉的實力，第一次，他對左良玉還沒有感性的認知，必須試一試。
羅虎寶劍一揮，兩百騎箭一般射向前方。
尖刀，鍥進了敵陣，前所未有的沉重，但是，到底還是刺進去了。太硬、太韌，很快，羅虎反身回擊，脫離戰鬥。
李來亨臉色凝重。
精銳！左良玉不簡單。李來亨第一次感到他的刀沒有過去那樣銳利，砍進去，硬、韌。羅虎脫離戰鬥是對的，現在，關鍵問題是，他還沒看清全貌，敵陣有多厚實？未知數。
“攻下左側那個山頭！”李來亨輕輕地說，他必須站在那個山頭上才能知道敵人布陣的大略形勢。
八百騎再次上馬。他們習慣於衝鋒之前讓馬休息。
翻身上馬與衝鋒之間沒有間隙，一氣嗬成，尖刀迅速向左側猛刺。遇到了抵抗，但不強，官兵很快就退去。
占領山頭出乎意料的輕鬆。
李來亨的心頭並沒有輕鬆，因為他知道，左良玉在炫耀，他主動讓李來亨占領那個山頭的，他就想他見識見識王牌軍的威風。
左良玉微笑著。
李來亨環視了一下布陣，刀槍如林，人頭如麻，漫山遍野。李來亨不由得倒吸了口涼氣，他昨晚哪裏知道？今天竟然會陷入這麼一重重圍。
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感謝楊嗣昌的厚愛，八百兵馬，他用兩萬人對付，好大的手筆。
不這麼的大手筆不行啊。
楊嗣昌近來寢食難安，一支神出鬼沒的騎兵橫掃河南全境，他楊嗣昌的後方怎容得他的存在？所以，他派出的斥候無數，張十七的錦衣衛也在拚命撲捉信息。這次，好容易逮個正著，他現在不下本錢還待什麼時候下？
李來亨仔細地打量著陣勢，他的外圍，還有三支部隊呈三角形包圍著他們。他們與普通兵馬不同，這應該是左良玉的三張王牌。五百死士；一千重步兵；一千重騎兵。而李來亨自己，他是八百輕騎兵。
“能透過陣去嗎？”李來亨再一次問自己。
回答。他自己的回答是不能。今天沒希望全身而退了。