李來亨沒有按照李自成的要求派遣兩萬軍隊去迎接他出山，他兩千人也沒帶，僅僅帶了兩百人。
兩百人，戰力肯定是不值一提的。
李來亨親自率領這兩百人，包括他的兩個最得力的助手王四和羅虎。
帶上他們兩人可以看得出，李來亨對此次的任務非常重視，也表明此次任務非常艱巨。
李來亨隻帶兩百人深入魚腹山營救李自成是經過深思熟慮的，當然，這也是一次巨大的軍事冒險。
左良玉和賀人龍兩個最有實力的總兵一起參加圍剿李自成，說明兩個問題。一是張獻忠已經不足為患，楊嗣昌親自主持那邊的追剿，四川的戰局很快就可以結束，那麼，如果此時李自成現身，他就完全暴露了。李自成越早暴露，對他的軍事準備就越不利。李自成進入河南，雖然已經擁兵十萬了，但十萬兵馬還不足以抗拒朝廷的全力進攻，他必須等待中原的四五月的饑荒到來，那時，青黃不接，饑民雲集，隻要李自成振臂一揮，百萬大軍指日可待。這點，牛金星也有相同的看法。第二，兩萬大軍千裏奔襲，一路殺將過去，到了巴西一帶，所剩人馬可能隻有七成兵力。一萬多人和賀人龍和左良玉開戰，不戰就勝敗已定，既接不了李自成，還徒然損失兩萬精兵。基於這兩點理由，李來亨想，不如不派援兵，自己領兩百人馬悄然接出那群重要將領更實在。
可是，李來亨這一路將會險阻重重。
他這一次特地把老九帶在身邊。因為，有個情報顯示，為了捕捉李自成的蹤跡，朝廷的情報網動用了錦衣衛的精華。
在接近鄂北的一個小山莊裏，李來亨把部隊隱蔽在村外的叢林裏。他和老九來到一個名叫何三貴的家中。這何三貴是豫西的一個富戶，來往豫西鄂北鄂西等地做土特產生意，對鄂西北的情況了如指掌。
李來亨等是假扮河南過來的官兵。
何三貴江湖人，見了太多的世麵，心想，這幾個河南官兵的目的很明顯，李自成現在已經是病貓，都想捉拿他，誰捉到他，誰就一輩子榮華富貴，所以，他何三貴也怦然心動。何三貴知道魚腹山的地形民風民俗，他也知道李自成就藏在哪裏。他生意做久了，銀兩賺得已經不過癮，早就想有個功名，所以，今天一見官兵的將領來向他打聽魚腹山的事，心裏高興。
他隻希望在捉到李自成時，朝廷能賞他一個功名，六品、七品的官職，他都滿足了。
李來亨聽他想功名，說，沒問題，五品州府官員少不了的。隻是，李來亨說，我們是河南部隊，左良玉和賀人龍都不願意這功名被他們搶走了，所以，最最要緊的事，就是別人河南、陝西的軍隊知道他們的目的。
何三貴生意場上精似鬼，這也是生意，是朝廷的生意，所以他理解，並且是太理解了。他忙說，太對了，千萬不能讓湖廣的軍隊，不能讓陝西的軍隊知道。
他介紹，此去魚腹山，有三條路可走，官路，肯定不行，有重兵把手；第二條是一條普通百姓常走的路，化妝成百姓可以過去，隻是盤查的很嚴，露出一絲蛛絲馬跡就麻煩了，大部隊肯定是過去不了的；第三條就是馬幫路了，又叫走私路，往年也有官兵把手，主要是盤查貨物和抽稅，現在，戰事緊急，也駐紮了軍隊，但兵力相對比較少，隻要化妝商人，一路行賄過去，有可能過去。不過，這條路有三個險要處，真的是一夫當關萬夫莫開的地方，所以，一旦暴露了，想過去，那就沒希望了。
李來亨覺得，此去魚腹山，就是這條路了。
“三個險處有多少兵馬駐守。”李來亨問。
“第一個險要處是豫鄂交界的蛇口峽穀，一條峽穀隻有一條很狹窄的山路，最狹窄處隻能單騎而過。現在有三百兵馬，在峽穀的兩側駐守。鐵桶似的。我們走私，這裏是第一個要行賄的地方。第二個險要處是麻雀嶺，山高路險，隻有一個口子可以過人，設有關門關牆，守兵也是三五百人。第三個險要處是水路，叫淩飛渡，有浮橋一座，河寬三十丈，兩岸都設有關門，守兵較多，有一千多人。這裏是最重要的軍事陣地之一。”
何三貴介紹道。
突破三個險要處不是難處，李來亨自信他的兩百人無需犧牲多少人馬就可以衝過去，難就難在他們必須不動聲色就過去，因為，他們還需要回來。
這確實有難度。
甚至可以說不可能。
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李來亨又一次打扮成北京人，他一口北京話雖然是現在普通話為基礎的京腔，但一般人都以為他是標準的北京人。他扮作一個富家公子，也就是那種吃飽了飯，閑的喝醬油的人，出來尋刺激。