李來亨離開張文秀的七天之後，他在棗樹林靜候張可旺的大軍。
張可旺改變了作戰計劃，他不準備攻打荊門了，而是改為攻打宜城。
宜城離襄陽很近，打這裏才有震撼力。從十堰馳援宜城有七百多裏，從襄陽馳援隻有百裏。在這百裏路上有三處險要處，這三個險要處都是打埋伏的好地方。可是，張可旺在這三處險要處一兵一卒也沒有布置，而在一馬平川的李家院子附近，張可旺全部的兵力都隱蔽在此，他準備在此處打一個埋伏。在平原打埋伏，古往今來，也許隻有張可旺想得出來。
李來亨很欣賞這一策略。李家院子無險可守，地形開闊，這種地方設伏，兵家沒有先例，當然，敵人也不會做任何防備。這就是所謂虛虛實實，讓敵人無所防範。
張可旺打宜城，官兵肯定知道他是采取圍城打援的策略，所以，在三個險要地方，他們會謹慎又謹慎。一旦三個險要地方都平安無事，一旦進入平原地帶，官兵的神經很快就輕鬆了，隊形也會散亂，如果這時突然冒出一支精兵，很可能就能一舉擊垮對手。
當然，這種戰術依靠的絕對是力量。
別人也許沒這個力量。但張可旺有，他號稱戰神，也被人稱為常勝將軍，隻要是由他掌握主動的戰鬥，他沒有輸過。
這次，他不會輸。不過，他不僅僅是為了不輸，他還有一個目標，他必須盡量殺敵。但是，他隻有三千騎兵。
李來亨準備助他一臂之力。
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張可旺已經緊緊圍住了宜城。
他的內應在城內鬧得天翻地覆。軍糧、糧草、副總兵府、州府，等等重要之處現在都火光衝天。
城內，一片驚慌。城牆上，守兵們也是戰戰兢兢，他們預感，破城就在今晚之前了。
張可旺沒有急於攻城，他們在城外列陣。他們知道沒有官兵敢出城廝殺。
他們圍而不攻，任由城內燒殺搶掠。
夜晚，張可旺點起火把，還在很多地方燃起了篝火，城外，火光通明。白天，城內的人估算張可旺也就三千來人馬，到了晚上，就不同了，似乎幾萬人在城外駐紮。搬救兵的將士已經派出了三批。最早，救兵也得明天中午才得到。
這一夜，城內的守兵真是難熬極了。
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第二天。陽光高照，城外隱約許多旌旗。
副總兵熊光巡視時望著遠處，看架勢，張可旺的兵力又增加了不少。他想，他們還在等什麼？昨天沒來攻城，肯定是在等援兵，現在，張可旺的兵力又增加了上萬人，他們今天肯定要來攻城了。
副總兵熊光看看自己的兵力，寒磣得要死，城內隻有兩千守兵，兩個千總幫村著他，他一個副總兵統領，本就勢單力薄，他可沒膽量出城迎敵。特別是他們知道領兵的是張可旺時，他們心中早就心驚膽戰了。
他心裏不斷地念佛求菩薩，唯一的念頭就是希望救兵快來。
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李家院子有個低窪地帶，漢水漲水時，這裏經常是沼澤一片，農家也隻在秋冬季節整點糧食，夏季是沒有莊稼的。
張可旺的三千兵馬全部埋伏在此。他並不知道，今天會有一支部隊來援助他。
李家院子的西麵，有個董家灣。李來亨就在董家灣靜候李家院子那邊的殺喊聲，隻要張可旺發起進攻，李來亨從董家灣殺過去，僅僅隻需半炷香的時間就可以殺到。他靜靜等候那邊的動靜。
今天，他們分為三隊衝擊。羅虎一個大隊，兩百人，他從左邊衝進主陣；王四，也是一個大隊兩百人，他從右邊衝進主陣；李來亨兩個大隊四百人，從中間殺入，切開敵人陣形。
有情報報告，今天來援之敵有八千餘，兵力懸殊並不大，他和張可旺加起來也差不多有四千人，敵我雙方兵力對比為二比一，按戰力來說，今天這仗太好打了，優勢全在李來亨和張可旺一邊。
所以，今天的目標是全殲。
李來亨的黃馬似乎聞到了戰前的氣息，特別的興奮，它最近的戰鬥都是短促的。優良的戰馬也喜歡戰場的氛圍。他們在戰場上才可以找到激情和活力，平日的馳騁枯燥平淡，隻有在戰場上，它們才真正興奮得起來。
所以，它們也渴望戰場。
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不久，隱約傳來喧鬧聲，很像是殺聲。
“衝！”
一聲令下，戰馬已經騰空而起，將士們隨著戰馬騰空，他們也一躍上了戰馬。