——［美國］歐·亨利
時間是早上，人物是證券經紀人哈維·麥克斯韋爾和他的女速記員萊斯利小姐。他們急匆匆走進事務所，麥克斯韋爾對機要秘書皮徹匆匆地說了聲“早上好”，便衝向辦公桌上那一堆等著他處理的信件和電報。
皮徹感到事情有點不對勁，因為他注意到今天女速記員的舉止有些異樣。她的眼睛充滿了神采，臉上滿是幸福的神色。她今天沒有與往常一樣走到自己的辦公桌，而是躊躇在麥克斯韋爾的辦公桌前，仿佛要對他講一些悄悄話。
經紀人麥克斯韋爾此時已變成一部全速運轉的機器。他有點不耐煩地掃了女速記員一眼，粗聲粗氣地問道：“你怎麼不去工作？到這裏幹什麼？”
“沒事。”速記員回答，微笑著走到自己辦公桌前，像往日那樣開始工作。
今天是哈維·麥克斯韋爾最忙的日子。颶風、山崩、暴風雪、冰川移動和火山爆發，自然界的劇變正在他的事務所裏小規模地重演。股票行情自動收錄器痙攣地吐出一卷卷紙條，電話鈴聲接連不斷，電報、信件更是堆成小山，麥克斯韋爾忙得焦頭爛額。
這時，皮徹引來另一位年輕姑娘，對麥克斯韋爾說，她是速記員介紹所派來應聘的。
“應聘？誰讓來的？”經紀人感到不解。
“昨天你吩咐的，要再雇一個速記員。”
“笑話，不可能，萊斯利小姐完全勝任她的工作，任何人不能替代她。”
皮徹領著應聘的姑娘離去了。皮徹感到老板近來越發心不在焉。
繁忙的工作仍在繼續，麥克斯韋爾開足馬力，緊張而精確地運轉。在這個小小的金融世界裏，沒有一絲空隙來容納人和自然。
午餐的時間到了，繁忙的工作暫時停止了，麥克斯韋爾站在辦公桌邊，手裏滿是電報和備忘便條，右耳上夾著的自來水筆隨時準備為他效勞。窗子是打開的，忙碌的經紀人忽然感到了春天的優雅氣息。他想休息一下。金融的世界驟然縮成一個遙遠的小黑點，萊斯利小姐栩栩如生地顯現在他的眼前。
“啊！上帝，”麥克斯韋爾脫口而出，“我怎麼把這事給忘了！”說完像一個餓了三天的人見了新烤出爐的麵包一樣，撲向速記員的辦公桌。
“萊斯利小姐，明白告訴我，你願意做我妻子嗎？”經紀人匆匆說道，“我實在沒有時間跟你談情說愛，但我確實愛你。”
“喔，你說什麼？”年輕、漂亮的女速記員不解地嚷道。
“我要你跟我結婚，我早想對你說我愛你。——電話又在叫我了，你答應我，萊斯利小姐！”
眼淚從女速記員驚訝的眼睛裏流了下來，她淚花晶瑩地笑了，胳膊溫柔地勾住經紀人的脖子。
“啊！親愛的！你忙糊塗了，我們昨晚不是已在教堂裏舉行過婚禮了嗎？你嚇死我啦！”
一個青年男子在尋找傾心相愛的戀人。久尋不到之後，打開煤氣自殺了。他不知道，一星期前，他的女友也在同一間房自殺。