——［俄羅斯］格·葉·雷克林
爸爸告訴我，他星期五的謝肉節要到阿列克謝·伊萬內奇·科祖林家去吃發麵煎餅。我沒吃過發麵煎餅，也不清楚那個科祖林為什麼要請爸爸去他家，但不管怎樣，我吵鬧著，一定要去，非去不可。
星期五到來了，我終於吃上了發麵煎餅。感覺好吃極了，簡直無法用語言表達，它鬆軟、酥脆、顏色鮮紅。拿起一張煎餅，往上麵抹點滾燙的奶油吃下去，鬼曉得是怎麼回事，然後，會使你忍不住去拿第二塊。還有什麼酸奶酪啦、鮮魚子醬啦、鮭魚啦、切碎的幹乳酪啦，這些隻不過是當做點綴和和陪襯的小零碎而已。葡萄酒和伏特加酒多得猶如汪洋大海。吃完煎餅，大家就喝鱘魚湯，又吃澆了汁的山鶉。一個個吃得那麼飽，以致我父親悄悄地解開肚皮上的上衣紐扣，為了不讓別人看到他的這種自由派作風，便用餐巾把肚皮蓋上。這時候我已知道科祖林了，原來他是我們的長官，他現在恐怕也吃得夠飽了，把自己的坎肩和襯衫都解開來，露出他的肚皮，一抖一抖的。午餐以後，大家也不離座，在長官的恩準下，又抽起雪茄煙，閑聊起來。我們都洗耳恭聽，阿列克謝·伊萬內奇大人滔滔不絕地講起來，話題幽默風趣，但都是有關謝肉節的。長官侃侃而談，分明想顯示一下他的機智幽默和說俏皮話的本領。我不理解他講了些什麼，可我的爸爸不停地捅我的腰輕聲說：
“快笑呀！”
於是，我“哈哈”大笑起來，弄得大夥都把注意力集中到了我身上。
“對！對！棒極了，”爸爸小聲說，“你瞧，你已引起他的注意了，他老人家正瞧著你呢，他也在笑……這樣做很好，說不定他老人家真的會賞給你個助理文書的位置呢！”
“嗯，是呀！”我們的長官科祖林在說過一些別的話以後，呼哧呼哧地喘著大氣繼續說道，“我們現在有發麵煎餅吃，有新鮮的魚子醬就飯吃，還有溫柔漂亮的老婆陪伴著。我還有個十分漂亮的女兒，不要說你們這等人物，就連公爵和伯爵見了她也都讚不絕口。住宅怎麼樣？嘿——嘿——嘿……瞧呀！你們且不要怨天尤人，也不要傷心難過，你們恐怕一輩子也住不上這樣的好房子！不過話又說回來，什麼情況都可能發生，世間萬物都在不斷地發生著變化……就假定說你現在還是個微不足道、無足輕重的小人物，不過是一粒灰塵、一小粒葡萄幹罷了——可是誰知道呢？也許將來有那麼一天……你也會交上好運的！什麼情況都可能發生！”
阿列克謝·伊萬內奇沉默片刻，搖搖頭，然後繼續說：
“回想以前的日子，可真讓人心寒！啊！我的天哪！我真有點不敢相信自己的記憶。沒有靴子穿，身上隻穿著一條破褲子，整天戰戰兢兢，提心吊膽……為了掙錢，我得拚命地幹活，幹兩個星期，才能掙到一盧布。就連這一盧布，老板也不好好給我，他把這一張盧布的票子揉成一團，往我臉上一扔：‘拿去吧！’他媽的，他算個什麼東西呀！可是，那個日子就那樣呀，任何人都可以欺負我、刁難我，使我難堪……有一回，我有件事要去向長官報告，可是他家門口臥著一條狗，我剛要走近那條狗，想握握它的小爪子，對它說：‘對不起，你讓我過去吧。早安！’可那條狗卻衝著我狂吠起來：汪汪汪……看門人用胳膊肘撞了我一下——想把我推走！我隻好對他說：‘我沒帶零錢，伊萬·波塔佩奇……對不起啦！’最經常給我罪受的要數這條熏黑的白鮭魚了，他是個殘暴無比的家夥，他隨意罵我、打我、汙辱我，你們大家看，就是這個假裝謙遜的家夥，就是這個庫裏岑！”
阿列克謝·伊萬內奇用手指著一個跟我爸爸坐在一起的拱腰駝背的小老頭。那個小老頭一雙疲倦的眼睛正瞅著科祖林長官，嘴上還漫不經心地抽著一支雪茄。他平時從來不抽煙，不過要是長官請他抽雪茄，他認為回絕有失禮貌。他看到那個向他指著的手指頭後，感到十分困窘，在椅子上坐不住了。