跟著住持和尚，景升、笑天施展輕功緊緊跟在住持之後。那住持步伐穩健，卻又行雲流水，二人跟在身後，隻聽得轉彎之處，大師低喝一聲“這邊”，二人也不多問，約莫走了一盞茶時間，眼前忽然一亮，正是一片開闊地。
大師放慢腳步，徐徐向前，走入一處茅屋前，聽得裏邊短促的一聲：“何人？！”
大師低暄佛號，裏屋步出一人，竟也是一個三十歲左右的和尚，見到大師，麵露欣喜之色，忽又麵色緊張，道：“師傅，可是……找來了麼？”
景升、笑天聽的莫名，隻是腳一沾地，那和尚麵泛怒容，喝道：“還有幫手？！”
“慧鍾，且慢！”大師上前一步，喝住了他，“不是幫手，他們是小施主的哥哥。”
“哥哥！”茅屋裏蹦蹦跳跳跑出一小女孩兒，穿著一身素服，怯生生地喊著跑了出來。
那正是被大理寺住持藏於此處的蔣靈秀。
笑天一把抱起靈秀，緊緊地摟在懷裏，靈秀高興地用胳膊環在笑天的脖子上，兩個人嘻嘻笑著，倒使得一旁看著的景升忘記了自己剛從一片哀鴻遍野的殺戮地逃出來。
“哥哥，你怎麼來了？不不不，我就和娘說了，你會來找我的，她還不信呢。”靈秀開心地用力親了一口笑天，笑天心裏一酸，更緊地抱住了她，用雙手輕輕地捧住蔣靈秀蒼白的臉頰，認真地說：“哥哥會保護你的，別怕，啊？”
蔣靈秀用力地點了點頭，忽又想起了什麼，掙紮地跳下地來，頭也不回地往屋子裏跑，水靈靈的聲音落在後邊：“哥，我給給你看個東西，等等我啊……”
笑天咪咪笑著，站在原地大聲喊：“不著急，哥哥在這兒等著呢。”
“大師。”景升上前一步，抱拳作禮道，“大師慈悲，救了小女孩一命，敢問她母親……”
住持低頭，麵露悲色，道：“二位來晚一步，三日前蔣夫人被那位……女施主捉去，逼蔣府家丁拿小施主來換，好在七日前聽聞消息，蔣家人托我們藏起小施主，現在，那女施主又找上門來，恐怕……”
“恐怕蔣夫人早已經曝屍荒野了！”
茅屋後隔空傳來冷冰冰的一句，眾人大驚！正要循聲追看是何人，聽得破空厲聲而來，迎麵竟是漫天的暗器，景升一眾紛紛拿刀劍去格擋，混亂中，又聽得一聲悶哼，守著照顧靈秀的和尚躲閃不及，中鏢倒地。
不問緣由，暗處飛射，這等行為顯然惹怒了住持，他暴喝一聲，運氣丹田，將手中的佛珠串繩盡數扯斷，雙手同時一揚，那佛珠一顆一顆飛濺出去，打落暗器。
眾人驚出一聲冷汗，景升隱隱覺得不妙，又見茅屋後騰身飛出一團紫影，還未落地，聽得笑天驚愕地大叫：“放開她！”
景升定睛一看，正是苦苦尋找多日的江吟歌。
從山東境內直奔北京，又一路追到西南，算來也有一個多月，景升再一次見到吟歌，真是又驚又喜。他騰身向吟歌飛去，卻聽得一聲清喝：“不要過來！”那聲音嘶啞疲累，景升急急止步，也飛了兩丈開外，這才發現吟歌腰下抓了一孩童，站立不穩，正是方才跑進茅屋的蔣靈秀。
景升正要開聲，聽見尾隨而來的笑天暴喝一聲道：“馬上放開她！”
“阿彌陀佛……”住持一聲佛號，鎮得枝葉紛紛抖落，“女施主，不可再生殺戮。”
吟歌見一眾人向自己包抄過來，左手猛地一提，將靈秀拎至半空，那女娃嚇得哇哇大哭，口裏直嚷：“哥哥救我，哥哥救我！”
笑天見狀，已是大怒，將刀劍抽出，縱身一躍，逼近吟歌，厲聲道：“江吟歌，她不過是個孩童！何必如此？”