克麗絲汀低下頭，把臉藏在他肩膀下。
第四天，他們躲進農場上方的山間樺樹林。那天佃農要搬運草料。克麗絲汀和爾郎的看法不謀而合，覺得不必讓人知道她來這裏陪他。他到屋舍去拿一兩次食物和飲料，她則坐在矮樺樹之間的石南叢裏。他們坐在這邊，可以看見男人和女人背著草料，辛辛苦苦走回家。
爾郎說：“你記不記得，以前你答應過我，我若落得在山間當小農夫，你要來替我管家？你大概會養兩頭母牛，幾隻山羊和綿羊——？”
克麗絲汀輕笑著，撫弄他的頭發。
“爾郎，母親若逃出教區，遺棄他們——你想兒子們會說什麼？”
爾郎笑道：“我想他們樂意在柔倫莊當主人。他們年紀不小了，可以做主。高特年紀雖輕，你知道他是優秀的農夫。納克可以算大人了。”
孩子的母親靜靜笑道，“噢，不。他自己是這麼想——是的，他們五個都這麼想——不過他還缺乏成人的智能——”
爾郎說：“他如果像父親，可能要很晚才有成人的智慧，甚至永遠沒有。”他泛出頑皮的笑容：“克麗絲汀，你以為你還能把兒女藏在裙擺下——納克今年夏天做了爸爸——我想你不知道吧——？”
“不——！”克麗絲汀坐在那兒，麵紅耳赤，嚇得發呆。
“是死產——我想他會三思而行，不再到那個地方——女方是此地豪根山莊‘巴爾之子’的遺孀；她說孩子是納克的；無論真相如何，我想他並非完全沒有錯。是的，你我現在成了老人家噦——”
“你兒子惹上麻煩，招來恥辱，你竟說得出這種話？”丈夫說話太輕鬆，她痛心極了——他的眼神有玩笑意味，她卻不覺得好玩。
爾郎照舊說：“那你要我說什麼？小夥子十八歲了。你自己明白，你把他們當小孩子，成天嚴密監視，並沒有什麼效果。你上山來陪我的時候，我們想辦法讓他成家——”
“你以為我們可以輕輕鬆鬆為納克找到相配的對象——？不，夫君，出了這種事，你千萬要跟我回家，幫忙管管孩子。”
爾郎猛支起上半身：
“我不幹，克麗絲汀。我在你的家鄉是陌生人，永遠如此——這裏每一個人都把我當做國王和國家的叛徒。我住在柔倫莊的幾年間，你從來沒想到我活得不自在——在史考恩的家鄉，我的身分可重要多了。即使青少年時代——我生活不檢的消息傳遍各地，被教會逐出教門——我仍是胡薩貝的‘尼古拉斯之子爾郎’！克麗絲汀，後來——我有幸向山北的鄉親證明，我並非先祖的不孝兒孫——不，我告訴你！在這個小農場上，我自由自在——沒有人監視我的言行，在背後說閑話。聽著，克麗絲汀吾愛——陪我留下來！你決不會後悔的。此地住起來比胡薩貝更舒服。我不知道怎麼回事，克麗絲汀——打從小時候，我在那邊就不愉快、不輕鬆。我和愛琳的生活有如地獄；你和我住在那邊，心情也不愉快一可是上帝明察，我認識你以後，每一天每一個鍾頭都深深愛你。我想那個莊園大概被人施了魔咒——我母親在那邊痛苦而死，父親也從來不快樂。克麗絲汀，這裏很舒服——隻要你肯陪我一多年前瑪格麗特彌撒那一夜，你睡在我的鬥篷下——我坐著看你，你像一朵純潔、清新、年輕、沒有人碰過的鮮花，當時我好愛你——我發誓，今天我對你仍珍愛如昔。”
克麗絲汀低聲答道：
“爾郎，你也記得吧，那天晚上你祈禱說：但願我永遠不必為你流一滴眼淚——”
“是的——上帝和天上所有的聖徒都知道我是真心的！事與願違，不錯——我們在人世間，大概難免如此。但是，我無論使你受益或受害，心裏始終愛你。住下來吧，克麗絲汀——”
她依舊柔聲說：“你有沒有想過，父親遭人議論，兒子們的命運也許很艱苦？他們七個不能全部逃入深山，躲避教區的閑話——”
爾郎低頭看地麵。
他說，“他們是年輕、標致、豪勇的青年——他們會自己闖出一條路——克麗絲汀，我們過不了幾年就老了——你願意荒廢自己還漂亮、抖擻、適宜享受人生的年華嗎？克麗絲汀——？”
她垂下眼皮，躲開他那迷亂的目光。過了一會兒才說：
“爾郎，你忘了我們的兩個麼兒還是小孩子？我若拋棄勞倫斯和慕南，那我算什麼——”
“你帶他們上來嘛——如果勞倫斯不肯跟哥哥們同住的話。其實他也不小了——慕南是不是像以前那麼漂亮？”做父親的人含笑問道。
母親說，“是的，他是最漂亮的孩子。”
後來他們悶坐良久。再開口時，談的是別的話題。
她在山上每天都是破曉時分醒來，次晨也不例外——躺著聽馬兒在屋牆外跺蹄。她雙臂緊摟著爾郎的腦袋瓜。前幾天一大早醒來，她也跟頭一天懷著相同的恐懼和羞恥感——努力壓抑著。他們不是反目又和解的夫妻嗎？父母能和好，對兒女來說還有什麼比這更好的事情？
今天早晨她設法顧念她的兒子。她好像中了邪——爾郎帶她走出第一次相擁的吉達露森林，直接來這裏。他們好年輕一她不可能真的為他生過七個兒子，成了壯漢的母親——她似乎一直躺在他懷裏，胡薩貝莊園多年的婚姻生活隻是一場夢——他的莽話引誘著她，在她心中回響——她嚇得頭昏眼花，覺得爾郎似乎揮開了她的七種責任——就像一匹小母馬站在畜場的牧地上——包袱、馬鞍、頭套都卸除了；山風迎麵吹來；她自由自在吃柔軟的山草，可以隨便跑上所有的高原荒地。