愛讀書是八十年代青年人的特點。玲玲是一個標準的八十年代的青年。她有多種愛好，最迷的是讀書。她通過讀書，走進一個世界，一個廣闊的世界，一個奧妙無窮的世界，一個自己的雙足涉及不到的世界。她通過讀書，可以獲得感性範圍所得不到的知識，社會知識，自然知識，前人留下的知識，別人探得的知識，她打開了“突破口”——學習了幾門外語之後，通過讀書所接觸的天地，就更寬廣了。她的“鬥室”，是有限的，又是無限的。
她說：“我真想一輩子住在圖書館裏，每天看很多書，學到各種各樣的知識。這是多麼幸福的事啊！”讀書迷最知讀書樂。
她小時喜歡看帶畫的書；“文革”時不許看書，她讓妹妹偷“毒草”看；爸爸、媽媽重新工作後，爸爸給她買書看，媽媽給她借書看；她有了錢，不舍得花，除了買工作用具，便買書，親戚、朋友、夥伴，知道她喜歡看書，送她的禮物常常是書。“鬥室”裏，書越來越多，成了書的天地。書架上是書，桌上是書，床頭上是書，角角落落裏淨是書，書把玲玲包圍了。
工作空裏讀書，業餘時間讀書，飯前、飯後、上班前、睡覺前，都用於讀書。她每天沒有十一點以前睡覺的。她計算過，不管怎樣忙，每天積起來的讀書時間總有兩三個小時。這樣，加上星期天，她實際上每天都在上正規的學校。正規學校：小學六年，中學五年，大學四年，十五年學到大學。勤奮的玲玲，通過自學達到了上大學的水平，怎不是可能的？
一九七六年底，她因病情惡化，做了第四次大手術後，沒愈合的刀口有一尺多長，躺在床上痛得不能翻身，除繼續堅持學外語以外，還自修了初中和高中的主要課程。她為了鑒定幾年來學文化的成績，一九八一年參加了高考預選，成績可觀，證明她能上大學。但因身體條件的限製，不能正式去考大學。她從小就羨慕學校生活，大學生的生活自然更是她夢寐以求的。她本想這一願望是永生不能實現的了，卻喜出望外，消息自省城傳來，山東大學決定，吸收她為名譽學員，派人送來了證書與學習材料。自此後，她感到好像整天在大學裏學習了。
一九七三年她隨父母遷到縣城，一段沒工作幹時，她曾想學吳運鐸，學奧斯特洛夫斯基，學高玉寶，當作家，從事文學創作，以一支生花之筆，創造人們喜愛的藝術形象，做自己所能做出的貢獻。於是，便堅持寫日記，學寫文章，讀小說，背詩歌，抄錄華章警句。幾年來，她讀了有上千冊圖書。縣圖書館收藏的古今中外文學名著，象列夫·托爾斯泰、高爾基、羅曼·羅蘭、雨果、奧斯特洛夫斯基、法捷耶夫、屈原、杜甫、曹雪芹、魯迅、郭沫若、巴金等文學家的主要作品，她都讀了。
後來她雖然沒有專攻文學創作，但讀書的興趣卻越來越濃，書成了她日夜不可缺少的夥伴，成了她一日三餐不可缺少的食糧——比食糧還有味。她由於胸口以下失去知覺，那裏的所有刺激都傳不到大腦這個司令部中來，饑飽不和，冷暖不知，吃飯喝水隻憑理智。但書之“食糧”，她完全知飽知饑知味的，在這裏，她的神經感覺是十分全麵、十分健全的，是十分敏銳的。
她沒有跑過路，沒有東南西北、國內國外地旅行過，許多事沒親身經過，許多事沒親眼見過。但她好像又什麼都經過。有人感慨地說她，生活經驗之豐富像個飽經風霜的老人，知識見解之淵博像個學問很高的專家。她想：人不能不讀書；我張海迪尤其不能不讀書。是托爾斯泰的《戰爭與和平》、《安娜·卡列尼娜》，高爾基的《我的童年》、《我的大學》、《母親》，法捷耶夫的《青年近衛軍》，奧斯特洛夫斯基的《鋼鐵是怎樣煉成的》、《暴風雨所誕生的》，使我了解了舊俄的和社會主義蘇聯的生活，結識了那些勇敢的毅力堅強的人物，使我受到激勵與鼓舞，也使我經曆、感受到那些人物所經曆、感受到的生活與鬥爭；是羅曼·羅蘭的《約翰·克利斯朵夫》，雨果的《悲慘世界》等等，使我了解與體驗了歐洲的生活，是杜甫、施耐庵、曹雪芹、魯迅、郭沫若、巴金等作家的作品，使我了解了中華民族的古代和現代的生活。是前人的文化財富使我的精神這樣富有；是人類的日積月累的智慧使我的大腦這樣充實……