“小鬼，別被嚇哭哦！”達魯斯揚起嘴角，笑著接過那張白色單據，“啪！”地一聲，蓋出了屬於冒險家公會的印章。
由達魯斯蓋下冒險公會的印章，就表明委托關係成立，步凡正式接下了任務。這次的委托來自城裏武器店的老板，老板想要尋找一種珍稀的翡翠原石，用來打造成騎士劍劍柄上的裝飾品。因為隻是單純的搜尋任務，難度極低，路程卻很遠，報酬也不高，所以很少有冒險家願意跑到遠方的地下洞窟，完成這項收入微薄的工作。這倒給步凡提供了一個絕佳的機會。
走出冒險家公會，斯通領著步凡走向城市北邊的一處市場，在那裏用柵欄隔出了幾十平米的空地，裏麵圈養著一種奇怪的鳥類。它們每一隻有兩米多高，體型圓滾滾、毛絨絨的，顯得非常可愛。它們全身覆蓋著雪白的羽毛，隻有兩隻眼眶黑乎乎的，看上去就像是熬夜產生的黑眼圈。不同於其他鳥類，它們沒有寬闊有力的翅膀，翅膀退化成了兩個巴掌的大小，但它們有著細長有力的雙腿，大長腿到步凡的胸部那麼高。
少年睜大眼，打量著奇異的生物。而對方似乎也察覺到了少年的視線，它昂起頭，用那雙黑眼圈回視步凡，但僅僅過了幾秒，它又懶懶散散地回到柵欄裏，躺在地上開始呼呼大睡。
“這是什麼鳥？”步凡偏頭望向自己的同伴，好奇地問。
斯通沒有回答，倒是旁邊的老板熱情地招呼起來：“孩子，你是從哪裏來的，難道以前沒見過卡比亞嗎？它可是我們卡美拉的國寶！”
“卡比亞？這名字怎麼有點耳熟……”步凡小聲嘀咕，他努力回憶在哪裏聽過這個名字，然後猛地拍了巴掌，“我想起來了！斯通，你第一次看見我的時候，訓斥我是卡比亞！咦，我跟它到底哪裏像啊？”
聽了步凡的問題，老板大笑出聲，而斯通拒絕解答。石頭少年從剛剛得到的報酬中掏出六個金幣，交給了胖胖的老板，然後翻身跨進柵欄裏，牽了兩隻卡比亞出來。大鳥懶洋洋地歪了歪脖子，不情不願地慢慢磨蹭著。直到老板掏出兩根胡蘿卜，塞進卡比亞的嘴裏，大鳥立刻來了精神，它們抖了抖身上的羽毛，還踢了踢大長腿，一副蓄勢待發的模樣。
斯通左腳一蹬，動作幹淨利落地跳上了卡比亞的背部，抓住了它脖子上的韁繩。步凡也依葫蘆畫瓢，但卻怎麼也爬不上去，還是老板端了張板凳來，他才墊著腳、晃晃悠悠地爬上了自己的坐騎。就在步凡抓住韁繩的那一刹，他跨坐著的那頭卡比亞，像是離弦的箭一般衝了出去！
兩邊的建築急速倒退，風掠過耳邊發出呼呼的聲音。大鳥快速地邁動雙腿，以一種半跑半崩塌的姿態向前狂奔，險些將步凡從鳥背上顛下去。如果換算成現實世界的交通工具，這家夥簡直就像是改裝摩托車，速度直逼80公裏/小時。看著卡比亞以可怕的速度，在城市的街道上飛奔，步凡的汗毛都豎起來了，他崩潰地抱緊了卡比亞的脖子，努力讓自己不掉下去，一邊驚慌失措地大叫：“啊啊啊啊！慢點！停下！”
然而他的呼喊並不能製止卡比亞的腳步，大鳥一邊咀嚼著嘴裏的胡蘿卜，一邊悠閑地向前奔跑。它的爪子擊打在磚石街道上，發出極有節奏的聲音。而每隔兩個拍子，卡比亞的身體就會向上彈跳一次，讓步凡產生自己在蹦床上跳躍的錯覺。他更加慌張地收緊雙臂，死死抱住了大鳥的頸項，連眼睛都不敢睜了。
“鬆手，”身側傳來斯通沉厚的聲音，“你抱得越緊它跑得越快。”
聽了斯通的話，步凡更崩潰了。他強忍住恐懼睜開眼，隻見石人單手抓著韁繩，非常淡定地騎著另一隻卡比亞，與他並駕齊驅。
“你別緊張，卡比亞非常溫馴，不會摔你。”斯通沉聲說明。
雖然高速行駛帶來了強烈的恐懼感，但步凡還是選擇相信自己的朋友。他小心翼翼地鬆開右手，放開卡比亞的脖子，然後抓住了韁繩。果然，大鳥的速度慢了下來，以大概四十邁的速度，勻速前進著。
步凡鬆了一口氣，漸漸習慣了卡比亞奔跑的節奏，顛簸感也減輕了許多。直到這時，少年才有閑情觀察四周，不知不覺間，卡比亞已經衝出了市區，城郊是一片開闊的農田，田地被劃分成了若幹個正方形，分門別類地種植著小麥、蔬菜和果樹。而遠處是一座青色的山林，那就是洞窟的所在了。
“斯通，對不起，”步凡扭頭望向身邊的朋友，真誠地道歉，“我知道這次任務的報酬才一個金幣，光剛才雇卡比亞的錢都已經讓你賠本了。其實你不必管我的，那個斧頭男喜歡嘲笑別人，讓他嘲笑就好了。我也不是第一次被人說成是膽小鬼了，而且他們說得對，我的確很膽小……”
“不，”斯通斬釘截鐵地打斷對方，“膽小鬼是不會拿起匕首斬向巨龍的。你是個勇敢的人，我相信我的眼睛。”
第一次被人這麼肯定，向來囉嗦話嘮的步凡，此時卻連一句話都說不出來了。他隻能怔怔地望著對方，望著那看上去怪異無比的石頭人。那是一張看上去冷冰冰、硬邦邦的臉，但步凡明白，在堅石組成的外表下，斯通有著最火熱的內在。