一如其他稍微先進的城市,塔塔爾城也有下水道係統,城市的汙檅之物隨著家家戶戶的民生用水流入地下,眼不見為淨。下水道係統和其他大城市相聯,最後將各薩達尼亞王國的汙水導向不知名的出海口。
下水道係統有助於地上的環境衛生,然而有利必有弊,錯綜如迷宮的下水道是害蟲的瘟床,其中最常見的害蟲就是巨鼠。
"千萬別小看巨鼠哦!"伊迪絲提醒:"巨鼠能長到和狗一樣大,鋒利的門牙足以咬斷手指。是常見的害蟲,所以市鎮廳都會定期舉辦消滅巨鼠的懸賞……但由於下水道環境太差,賞金又太少,沒什麼冒險者想去就是了……"
"那麼該是給主人的第一個實戰考驗囉!今晚凖備,明天出發到下水道入口消滅巨鼠,目標三十隻!"伊迪絲慎重地缷下聖劍,遞給江成:"該是讓它回到真正的主人身邊的時刻了!"
"不!"江成斷然拒絕,伊迪絲一臉錯愕。
"主人嫌棄它嗎?亞德蘭雖然不是什麼頂尖的武器,也不是魔具,可是質量非常高,無論注入多少魔力都不會報廢,而且永遠不會鈍……"
"我的意思是,妳才是它真正主人。畢竟它都跟了妳千年了,它在妳手上比我在我手上效力更大吧!"江成解釋。
"可是這本來就是主人的東西……難不成主人願意把它賞賜給伊迪絲嗎?"伊迪絲雙眼發亮,還沒等江成回話馬上撲上去親吻江成臉頰:"謝謝主人!就知道您對蒂絲最好了!"
江成:"呃……妳開心就好"
伊迪絲:"可是這樣主人要帶什麼武器呢?"
"就這個!"江成指著手上的軍用短劍:"用起來挺稱手的。"
翌日,江成凖備了兩把短劍,還有兩把匕首:一把係在腰間,另一把則藏在靴子裏,以備不時之需,行囊裏帶著伊迪絲為他凖備的幹糧、藥草粉、牛皮水壺和三瓶魔力之滴,並在伊迪絲的指引下獨自來到塔塔爾城的下水道入口。
下水道入口座落於市中心附近,是個不起眼的低地,有座石砌的拱門和生鏽的鐵柵門,柵門上附滿了青苔。兩名衛兵身著鎖子甲,手持長矛,駐守在門前。
當江成到達時,門外已聚集了已聚集了五人,四男一女。四個男人各個外貌粗獷,看來應該是務農之人。女孩看起來年紀隻比伊迪絲稍微年長,臉蛋可愛秀氣,銀藍色的長髪梳成辮淩亂地盤在頭上,青錄色的眼神充滿不安。她身著破舊的鬥篷,鬥篷下是粗糙的麻布女裝配短裙,手裏緊緊握著細致的木製法杖。
她和我一樣,是新手冒險者吧!江成站到她身旁,對她微笑。
女孩呆呆地望著他,愣了一會才回以一笑。
"妳好,我叫江成。"
"啊……你好,我叫薇拉。"女孩有些怕生。
江成問:"你是冒險者嗎?魔法師?"
"呃……算是吧……不過我……我是缺錢才來,並不是什麼正式的委托……"薇拉低著頭,怯生生地用幾乎聽不到的聲音說:"沒有人想和我這個廢物組隊……更別提讓我接正式的委托了……"
江成還想問話,突然被粗魯的男聲打斷。
"注意!你們這群鄉巴佬!"一名其貌不揚的衛兵怒吼:"現在發給大家魚叉和竹簍,殺死的巨鼠就丟到自己的竹簍統計!"
說著,另一名衛兵指揮幾個囚犯推出一車生鏽的爛魚叉和竹簍。江成聽伊迪絲說過,管理下水道的衛兵不是隸屬塔塔爾要塞的正規軍,而是資深的囚犯,因為沒有正規軍想浪費生命在臭氣衝天的下水道。
"現在排隊來領……"
"大人!"幾個村婦突然衝到現場,帶頭的是一名中年婦人:"求求你們救救我們的孩子吧!"
"老天,又來?"其貌不揚的衛兵翻白眼。
"鼠王帶領著鼠群,半夜擄走了我們的孩子!把他們藏在下水道裏……"
"要說幾次?世界上根本就沒有鼠王!巨鼠也不會擄走小孩,你們的小孩就是貪玩走丟了。每次都來鬧煩不煩呀!"另一名衛兵吼道。