離婚，說起來容易，做起來卻很難。羅方舟永遠記得，辦完離婚手續，從婚姻登記中心出來的時候，肖明靜兩腿一軟，居然爬在了地上，他走過去扶起了她，感覺她的臂膀無比酥軟，裏麵沒有絲毫力量。
雖然痛苦，但再痛苦的日子也會過去。每個星期在廣場帶著寶兒遊戲一番，然後看著肖明靜帶著孩子離開，這已經成了羅方舟生活中新的內容。每次跟孩子見麵，羅方舟都恨不得把最好的東西買給她，惹得肖明靜隻怪他太過寵愛寶兒。嬌嗔還是原來的嬌嗔，甚至比原來更加甜膩，可是肖明靜明白，這是她填補內心傷感的唯一方式，而眼前的這個男人已經離自己漸行漸遠。
半年的時間，足以讓羅方舟從離婚的消沉中振作過來。現在，他除了牽掛可愛的寶兒，心裏不再為白雪梅以及別人分散精力，而是把幾乎全部盡力投入到了工作中。當然，他還抽空跟林小芳幽會過幾次，可是後來就不怎麼跟她聯絡了。因為林小芳居然要求他讓她有做母親的資格。剛剛從離婚的痛苦中解脫出來的羅方舟沒有膽量跟林小芳生個私生子。
市委、市政府的換屆工作即將開始，羅方舟跟其他人一樣投入到了緊張的籌備中去。外界傳言黃冬梅有可能成為新一屆市長，理由是現在的市長即將調任外市的市委書記，市委書記黃旭族即將上調至省上當民政廳長。而最有資格當市長的常務副市長已經過了年齡的黃金期，黃冬梅卻是市委現有常委中年齡最小的，而且也是外界影響最好的一個。
黃冬梅是不是會當市長，羅方舟也有些好奇，可是這個問題過於敏感，不是他可以隨便問的，因此也沒有得到最確切的答案。黃冬梅雖然帶他很親，但也不可能幼稚到跟他說這麼敏感的事情。
換屆前一個月，省裏通知黃冬梅參加全省“兩基”驗收工作會議，羅方舟作為秘書，當然得鞍前馬後地跟著去。在他的印象中，黃冬梅參加會議的時間並不長，但在會場之外的活動相當神秘，誰也不知道她究竟在忙什麼，羅方舟憑感覺覺得黃冬梅在忙跟這次換屆有關的事。
日子看起來過得平靜，可是誰都不會料到一場大禍即將來臨。
就在黃冬梅和羅方舟到了省城的第三天，林北縣一所幼兒園的校車突然在大霧彌漫的中午出了車禍，當場死傷幼兒二十多個。事關重大，林北縣委、縣政府試著隱瞞了兩天，直到感覺實在壓不住了，才如實向市委、市政府通報了這起重大事故。等到市委、市政府全盤了解這件事時，滿世界的人差不多已經全知道了，不但省裏派來了工作組，就連國家安監局也派了一位副局長親自下來處理這件事。作為分管教育的市委常委，黃冬梅應該在這個時候出現在處理事故的第一線，可是偏偏這個時候誰也聯係不上她。
作為秘書，羅方舟的電話差不多被打爆了，可是她也找不到黃冬梅，隻能滿省城去打聽黃冬梅在那兒。倒黴的是黃冬梅的司機也聯係不上，羅方舟廢了九牛二虎之力總算聯係上了司機的老婆，從司機老婆那裏弄來了司機的另一個手機號碼，最後通過這個號碼找到了司機。
黃冬梅給司機放了打假，允許他在省城好好溜達幾天，司機正在一個地下賭場玩的滿頭大汗的時候，突然接到了羅方舟的電話。於是開著車將羅方舟帶到了城郊一所富麗堂皇的公寓。
“兄弟，你害死我了！”路上，司機一邊風馳電掣，一邊說，“黃部長叮囑我不讓任何人知道她在這裏的！”
“那得看是什麼事！”羅方舟著急地說，“這次的事可是天大的事，弄不好要坐牢的！”