葉右的意識浮浮沉沉, 漫無目的地飄蕩一會兒, 沉進了更深的夢裏。
他感覺自己正孤零零地走在一條黑暗的遍布荊棘的路上, 不知從何處來、也不知要往何處去, 但腳下畢竟有路, 所以他隻能茫然地向前走。
許久之後, 他忽然看見一道亮光。
緊跟著, 他聽見了笑聲。
寵溺的、縱容的、輕快的、滿足的……許多人的聲音彙集在一起，像隆冬的深夜裏的一杯熱茶，喝一口, 暖意從體內一路蔓延，溫柔地包裹住了靈魂。
他也想笑，可抬起眼卻看到漫天血色, 那些聲音驟然變了調, 山呼海嘯地席卷而來，慘烈得令人不敢去仔細分辨。他徒勞地向前伸出手, 去被另一隻手狠狠地握住了。
“阿右, 跑！”
他被人推出一個洞口, 身後的女音聲嘶力竭, 混著陣陣慘叫一起撞入耳膜。
“一直跑, 別回頭！去何極山找喻老, 他愛才，一定會收留你，記著別對人說你的名字, 記著我們說過的話！阿右, 你要活下去！活下去！”
“活下去——！”
葉右在陰冷的冬夜裏跌跌撞撞向前狂奔，淚眼不受控製地向外湧，但連絲熱氣都還沒來得及散開，便被寒風直接凍在了臉上。
漆黑的深夜，身後唯一散著亮光的地方已浸在一片火海之中。
聞人恒半夜裏猛地睜開眼，伸手一摸，摸到一手冷汗。
他急忙坐起身，借著微弱的燭光看著身邊的人，隻見師弟眉頭緊皺，腦門全是汗，呼吸也比平時急促。他拍拍師弟的臉：“阿曉？阿曉？醒醒。”
小神醫聽到動靜，從新搭的小床上跑過來：“他怎麼了？”
聞人恒示意他把床邊的燈點燃，試圖叫醒師弟，卻無論如何都沒辦法讓這個人睜開眼。小神醫湊過去試了試，依然不行。聞人恒見他搖頭，問道：“怎麼回事？”
“他應該是在做噩夢，”小神醫道，“他的身體很虛弱，還在昏迷，醒不了的……啊，你先前給我的凝神露興許管用！”
他翻出小瓷瓶遞給聞人恒，示意他直接喂，看著他抱起曉公子喂了一口，便道：“要還是不行，隻能這樣了。”
聞人恒點頭，突然想起了什麼，溫柔地把師弟揉進懷裏，一下下輕輕拍著他的背。
小神醫被他這親昵的舉動弄得發愣，呆呆地看著他。
聞人恒道：“他小時候也總是做噩夢，都是這麼好的，燈熄了吧。”
小神醫猶豫一下，覺得幫不上什麼忙，交代他曉公子若有任何狀況都記得喊他，這便憂心忡忡地回去了。
葉右的意識仍浸在漫長而冰冷的夢裏。
他饑寒交迫地走了很久，手腳凍出了凍瘡，寒風一吹，整個人都像是被淩遲了似的。
冬季實在沒有多少能吃的果子，若在郊外，他便挖樹根吃，若到了城裏，他就守在酒樓外等著吃人家的剩菜剩飯，但這事往往輪不上他，隻是偶爾會遇見好心人給他一口吃的，但更多的時候他都是餓著。
要是運氣好，求著路過的馬車載他一程，能省不少腳力。
他過了一座又一座城，從隆冬一直走到除夕。
新年裏，城市張燈結彩，穿著新衣服的小孩笑盈盈地跑來跑去，好不熱鬧。他蹲在牆角看著他們，借著休息的空當，貪婪地吸著晌午的陽光。
一旁賣饅頭的大叔看他好幾眼，不知是心善還是正趕上過年，收攤時拿了一個熱乎乎的饅頭遞給他。葉右急忙接過來，道了聲謝。大叔悲天憫人似的輕歎一聲，推著小車走了。
葉右目送他走遠，低頭咬了一口饅頭，餘光掃見不遠處有幾個乞丐向他走來，心頭湧上不好的預感，起身就跑。
但小孩跑得再快，又如何能抵得上大人？他很快就被圍了，那幾人喘著大氣踹他一腳，罵罵咧咧：“娘的跑得還挺快，跑啊小賤-人！怎麼不跑了？”
葉右蜷縮成一團，死死地抓著手裏的饅頭。那幾人一時愣沒有掰開，氣得又踹了他好幾腳。葉右咬緊牙關一聲不吭，就在要放棄的時候，他忽然聽見慘叫響起，落在身上的腳一齊消失了。他抬起頭，看見一個持劍的伯伯把那幾個乞丐嗬斥走了。
老者在他麵前蹲下，和藹問：“沒事吧？”
葉右搖頭，小聲道：“謝謝。”
老者問道：“你爹娘呢？”
葉右心底一顫，又搖了搖頭。
老者不好多問，將他從地上扶起來，隨即微微一頓，仔細摸了摸他的骨骼，目中有些驚訝，說道：“你不練武可惜了，若是沒地方去，不如以後跟著我？”
葉右看看他，正要回絕，隻聽他道：“我住在何極山，姓喻，雖不是大門派，但在江湖上也是無人敢欺的，怎麼樣？”
葉右一怔，確認問：“何極山？”
老者以為他沒聽過，解釋道：“是離這裏不太遠的一座山，過年來城裏買些年貨，馬上便要回去了，跟我走麼？”
葉右鼻尖一酸，感覺那些前路渺茫的無望和孤立無援的淒苦一起落了地，黑暗陰冷的長路終於走到了盡頭。他張了張口，拚命抑製住湧上喉嚨的哽咽，說道：“……好。”
老者很高興，問道：“你叫什麼名字？”
“……阿曉，”葉右聽見自己說，“我叫阿曉。”
老者問：“姓呢？”
葉右用盡全身的力氣讓聲音聽起來正常：“沒有……沒有姓。”
話一說完，他眼前一黑，積累了數月的疲憊摧枯拉朽地壓倒過來，他頓時失去了意識。
再次睜開眼，他感覺正躺在一片溫暖之中，他已經很久沒有感受過這樣的溫暖了。
“醒了？”老者伸手探過來，“你發燒了，唔，倒是退了一點，來，喝點水。”
葉右隻覺身上清清爽爽，想來已經被擦拭過或洗過澡了，他順從地張開嘴喝了一口水，後知後覺才發現另外一個人的存在。
他們現在是在一輛馬車內，車內堆滿了年貨。他沒地方躺，被老者一路摟在了懷裏。那個人便坐在老者身邊，似乎比他大幾歲，也正看著他。