孟微冬出身於東南沿海的一個市井家庭, 自他有記憶起, 家裏每天都在雞飛狗跳, 他父親是個無賴, 每日裏不是去調戲賣醬油的小媳婦, 就是在去低等妓院尋歡作樂的路上。
孟微冬的母親是個秀才的女兒, 識得幾個字, 卻又不算太精通，總歸比那一字不識的村婦要強上許多許多，可能是這個原因, 他父親便到秀才家裏去求娶了。
孟綸過去是個有身份的人，他在朱元璋稱帝之前，曾經參加過農民暴.動, 還與陳友諒的軍隊混作一團, 最後還撈了一個傭兵頭子的職務。他的前半生，過得精彩極了。
好日子不長, 沒過多久, 朱元璋稱帝了, 還和蒙古人達成協議, 說“永不征伐”。
孟綸不相信這個, 他當大將軍的夢想還沒實現, 他做上開國功臣的宏圖霸業還沒實現，一切都崩塌了，毫無預兆地悄然瓦解, 並且亦無死灰複燃的可能性。
陳友諒一夥倒台了, 孟綸又潛回了東南沿海，那是他的家鄉，也是他生命終結的地方。
孟綸二十八歲的時候才娶親，他單人單條上過戰場，他也揮金如土見過許多女人，許多標致的女人，會彈琴，會畫畫，也會上床說故事。孟綸沒打算成親，直到某一天，一個與他一同打過朱元璋部隊的小頭子被抓了，說是甚麼錦衣衛幹的，還要吊著屍體暴曬三天，予以警示。
孟綸怕了，他光.條條來到人世，還沒來得及生個兒子傳宗接代呢，他老孟家難道從此就要斷子絕孫了？
媒婆一個一個來說，孟綸都不滿意，有些女人長得太醜，影響下一代的長相，有些女人太騷，聞著都有味兒。末了，終於有一個快要跑斷腿兒的媒婆來說，“鄰村有個秀才，六十多了，快死了，女兒要出嫁，希望女婿買一口薄棺材，讓人死了有個房子住，入土為安。”
孟綸心想，娘皮的，要死了還嫁女兒，又想那老頭六十好幾，是否女兒也二十七八了。想到此處，孟綸揮手，“不要，不要，老子是娶媳婦，是喜事，不是來找晦氣的。”
孟綸想錯了，那女兒很美，年紀也不大，最多十六七歲，娶回來生兒子再好不過了，不是太嫩，也不是太老。
孫秀兒嫁給了孟綸，彼時的孟綸有錢，他從陳友諒軍中回來的時候，大把的寶石，還有金子，就藏在床下頭的地縫裏頭。孫秀才死的很風光，才嫁了女兒不到一個月，他就被吹鑼打鼓的送上路了，有和尚來念經的，還有道士來引渡的，反正佛道一家親嘛。
孫秀才的喪事，花了整整一百兩白銀。這是一個大數目，大家都看得見卻又心恨恨手癢癢的大數目，孟綸卻覺得很高興，老丈人死的風光，也是自己的麵子。
孫秀兒是個靦腆的小家碧玉，並沒有甚麼氣度，甚至算得上是小氣，並且在以後的生活中，有越來越小氣的趨勢。包括給自己的親爹做白事，都覺得太奢靡，她時不時埋怨孟綸不該如此花錢，盡管死的那個是她的親爹。
女人強悍的主宰權大部分源自於自己的美貌，以及男人對她的容忍度。孫秀兒很年輕，又是個清白的處.子，開頭那兩年，孟綸的確很愛惜她，幾乎是捧著哄著，寶貝兒叫著，隻差哄著女兒一般千依百順了。
次年冬天，孫秀兒生產了，那是一個冷極了的冬天，孟綸那天也不知撒甚麼野，竟又跑到花樓喝酒去了，那個時候，他還能找紅牌的姑娘，他手裏還有錢。
那夜的雪大極了，一腳下去，能踩出個窟窿，孫秀兒疼得死去活來，在自家的炕上生了個兒子，她拿剪刀自己剪斷了臍帶，孩子身上和她手上全是血。孩子光著身子躺在母親身邊，竟然一聲都不吭，哭都沒哭一下。
孫秀兒脫力在產床上，伴隨而來的，是孟微冬的出生。