話說兩頭。當日藺得岷不查之下，被犯查獸從左近逃脫。心中痛悔無已。當下不及鬥口，轉身就向怪獸遁沒處追去。那趙姑娘也一般心思，收起竹笛，在樹枝上騰挪跳躍，也一道追趕。她們青葉門的功法頗有獨到之處，這一番縱躍直追，踏枝而行，卻比在地上奔跑的藺得岷快得多。
藺得岷憋的一腔怒氣，見那女子穿枝過葉，瀟灑自如。在自己上頭飛縱。心中更是著急，然而林中老樹枯藤頗多，糾結攀附，成網成牆。雖不至於傷人，但奔跑躲避之間，不免延誤時機。當下不及多想，拔出劍來，從懷裏拿出蓋了朱砂記的符紙，開了個通路咒：“天玄地黃，昭昭神光，聽我令法，萬路通暢，開！”那符紙便如活物一般，巡著劍飛上，到劍尖時，便燒得幹淨。
這通路符立起效驗，藺得岷持劍飛奔，所指處藤蘿糾扣盡解，樹木退土避讓，現出老寬一條路來。等他過去了，才又恢複原位。如此，不多時又追上了那趙姑娘，仍成同步追趕之勢。
那犯查獸跑的卻也迅疾，又盡撿坑壑多樹之處躲避，兩人一在上一在下，追上半天仍隻是尾隨其後，跑成個不勝不敗。嚴台山諸人功力比大師兄差著許多，已被遠遠拋在後麵，那二師兄卻獨自跑在中段，比眾師弟快了許多，又趕不上大師兄。他性情冷靜，從麵上倒看不見有何表情。
當時夜色正黑，進入林中更是伸手不見五指。藺得岷是習法之人，天目已開，林中巨細都逃不過他的眼睛。他心下著急，動作更是大開大闔，揮劍引路時，一切麵前之物紛紛避讓， “刷刷”聲響之不絕。這隻犯查獸他是誌在必得的。
嚴台山在江湖上說來也是個不大不小的門派，雖不如蜀山、仙都觀、天龍寺、青葉門、無心庵等術法大教來的名聲響亮，但也門人數百，在民間和江湖上都頗有威望。此次追殺犯查獸，就是為了奪取它體內的還丹。
這隻犯查獸還甚幼小，隻修煉了四百年，內丹也隻指頭大小，還不能增人法力。但此時之丹卻有樣好處，可以肉白骨活死人，頗具拘魂聚魄之效，俗稱 ‘還丹’。越五百年後，犯查內丹成型，便如一般妖怪精靈般，可開冥頑，通曉知識。那時的內丹卻不如現今的珍貴了，隻能有助功力，卻不能團聚死人魂魄。也正因如此，四百年的犯查最是難求。
嚴台山掌教之子六年前與人不和鬥法，被打成重傷，又被人奪了一魄。至今躺在床上，口不能言，神智不清，生不如死。而與他鬥法之人卻銷聲匿跡，再找不著。掌教大發雷霆，發令讓門下弟子一麵尋找仇人，一麵追尋四百年的犯查，望能找到內丹，強行把被奪的一魄搶回來。藺得岷便是這一撥人裏的領頭。追查仇家則是有幾位師伯師叔四處尋訪。
他們兩年前在黔南山中發現了這隻犯查，追了數日，被人搗亂後終於讓它逃脫。後來，依靠天周盤，一路循跡過來，又在此處找到。不意想，在關節眼上又被青葉門的弟子趙芙南阻礙，自然心頭大恨。
隻是恨歸恨，他卻不敢輕舉妄動。青葉門立派數百年，高人無數。當今的門主葉蘅專精控水之法，傳說她 “騰海凝冰刃，霜珠撚櫳簾”——可聚滄海之水凝成巨大的冰刃，又可用細小霜塵串成千萬顆簾珠，其隨心所欲，控掌之法，實已達到極致。江湖上人人都知，葉蘅極為護短，若傷了她的弟子，把她惹怒了，隻怕會來個水淹嚴台山也未可知。
二人一路無語，追了一夜又一日，那犯查盡在周圍山巒樹林中繞圈奔跑。到得第二晚，兩人一獸都累的臭死，然則一為逃命，一為盡責，一為負命，誰都不敢停下。那犯查卻逮著了一個空，往北跑去了。北麵有一處大林子，多年荒無人跡，它是想借助地利，甩開二人。
又追了三個多時辰，近醜時了，終於趕到那大林子。犯查一縮腦就穿進去了。藺得岷無可奈何，又施了通路咒，衝進林裏。這片樹林卻與之前的樹林不同，巨木參天，藤蘿如織。無數高愈人頭的闊葉植物隨處可見，那葉綠肥非常，比芭蕉葉都大，月色下看來如牆垛攔路一般。
林木多且密，又高可參天，這法術費的更是厲害。一張通路符開了過後，隻可支持半柱香了。待到藺得岷用了第三張符，打開一排烏黑堅硬的雲杉巨木。卻再看不到犯查的蹤影。
頂上的趙芙南在如雲般的針葉裏跳躍，也感艱難。等她落到較低的枝上的時候，也沒看到犯查的去向。
藺得岷一臉沮喪，停了下來，昂頭叫道：“趙姑娘，不知在下有何得罪，讓姑娘如此對待？”
趙芙南理了理麵前的亂發，嘻嘻一笑：“沒啊，藺師哥好的很，也沒得罪過小妹，隻是門主吩咐，說一定要把犯查帶回去，所以，嘻嘻，我也沒法子。”
藺得岷實在忍不住了，滿麵怒容，道：“你們青葉門也實在欺人太甚，我……我們嚴台山也並非好欺負的！”
趙芙南奇道：“欺負？有麼？請問藺師哥，犯查是你們養的麼？”
藺得岷重重的哼了一聲，也不回答，隻轉過頭去。
“不是你們養的，便是天下人都可搶得。誰下的手，那還丹便是誰的，又有什麼欺負不欺負？”趙芙南笑語晏晏，坐在枝頭休息，雙腿輕擺，清純可愛。
藺得岷怒道：“還搶什麼！它都跑了，你有本事你自追去，我可不奉陪了！”說著，呼呼生氣，找了個地方坐了下來，其時符咒法力未散，他一舉一動，都引得樹木搖晃躲避。
藺得岷偷眼看一眼樹上的趙芙南，見她正在沉思。心中卻盤算起來。懷中的天周盤貼著肌膚，時溫時涼，那正是發現怪獸的征兆。犯查就藏在左近，他早就知道。而且，因是長途奔跑，想來它體力已竭。正屏息收氣在一旁躲避。這一招能躲過趙芙南的尋氣察息之法，卻躲不過天周盤的追蹤。
看來趙芙南渾然無覺，卻也無意離開。藺得岷不禁煩惱，現在要拿犯查已非難事，但是，若是趙芙南不顧道義動手來搶，那可也防不住。他隻想讓她眼見無望，走了以後再行捉拿。
哪知趙芙南心思縝密，居高臨下，看見他說話時眼珠亂轉，顯然心懷詭計。便也停了下來，偏不走了。
藺得岷守了半日，符咒效驗已過，樹木又重新聚攏回來，人臂粗的老藤扭曲如蛇，從地上飛回樹幹，又築成了堅壁。見趙芙南仍無走開之意，知道她已看破算盤。他心裏直把她的祖宗三十六代順著反著各問候了一遍，無計可施，隻得站起身來。道：“趙姑娘，我鬥不過你，我就去找。不過，犯查是天地之物，非誰所屬。我要你答應我，誰捉到它，還丹就是誰的，可不許混賴。”
趙芙南輕笑了一聲：“這有些以什麼人之心度君子之腹了，我可從沒想過要混賴。好，我答應你，誰先捉到它，還丹就是誰的。”當下跳下樹來。裙裾展開，如一朵雪白大蘑菇一般。
藺得岷歎了口氣，從懷裏掏出天周盤來看。那天周盤是師傅交給他的，是一個形如雞子的烏黑之物，可追查妖氣，配合算法便可確知妖物的位置。他算了方位，又燃了一張通路符，毫無預兆的，身形一晃便撲向左邊的一叢灌木。那灌木被符咒所製，兩麵分開來，泥土卻不裂開。現出了後麵一處高高的土堆。趙芙南見機也早，一見藺得岷動作，也馬上飛撲出去，雙手入懷，立時便拿出武器，指間也夾了六枝碧綠的葉狀竹鏢，隻等見到犯查便即出手。
哪知藺得岷猛然收步，腳尖一點，一個急退，騰空翻了兩個筋鬥，向右邊躥去。那老兒得意非凡，哈哈大笑道：“你上當了！”趙芙南身在半空，衝勢極速，她一時也收不住，回過頭來看見藺得岷拿劍斫向一棵三人合抱的巨樹，想來那犯查定是藏在那裏了，不由得心頭大悔，竟然輕易著了他的道兒。
那樹被定住了，一劍斬下，如電光火石。但聽 “咯噌”的一聲，樹木從半人高處被斬成兩截，現出中空的部分來。原來樹木已經空心，隻剩薄薄的板壁支撐了。中間成了一個可容藏事物的空間。
‘轟隆’ ‘噶嚓’之聲響來，巨木倒伏，壓斷了不少枝葉小樹。這時，卻聽見了藺得岷的驚叫。趙芙南餘光瞥處，隻見一細長之物，揮向藺得岷。
樹中藏的，竟是一隻形如木樁的淺黃色怪物，高可及人，長著九足，便似一隻拉長的章魚一般。此時抽出一足鞭打藺得岷。藺得岷大出意料之外，無法抵禦，百忙中腦袋一側，臂膀轉上，以左臂承了一記，當時便聽 “叭”的一聲，抽碎一塊布來。將藺得岷左臂鞭得皮開肉綻，筋骨欲折。原來荒野山林，最藏奇獸。這林子有數百年未有人燒耕騷擾，草菌果木極盛，引來大批小獸，又引來妖獸爭食。漸成怪物修煉福地。那淺黃色的怪獸便是蛀木為屋，藏在其間修煉。