見三匹棗騮並轡馳來，賀江洲趕緊吆喝，眾樂師們振作精神，賣力吹打，細樂聲登時大作。賀老爺子早一步知道消息，已經領著三個未出師的幼徒到門口迎接。幾人相擁大笑，敘禮完畢，相攜著進了莊內。
當時筵席即開，十餘桌接風酒宴在正院一線排開，熟識的親朋俱來捧場。酒如流水，拳呼震天，說不盡許多快意喜慶。
秦蘇藏在暗室中，聽到外麵笑聲盈天，炮鳴鼓聲齊響，知道客人已經到了，渾身便打擺子似的止不住的顫抖。她緊緊的握著胡不為的手，感覺掌心又潮又熱。一顆心更如小鹿奔突，砰砰撞擊著胸腔，怎麼強令都停不下來。長時的盼望，到今天終於可以看到結果了，就如同沙漠中久渴的跋涉者，突然間見到了村莊，其時之緊張和興奮，擔憂及懼怕，可想而得知。
不過秦蘇也知道，現在還不是自己現身的時機。越到最後關頭，越要沉得住氣，否則功虧一簣竟讓師傅跑出來攪亂了局，那她可真是萬死無著了。
當下努力束守心念，安撫著小胡炭，靜等賀江洲安排完後來叫自己。
這一日等候，竟如萬年之久長。
忍著如煎如沸的心情，好不容易等到人聲漸消靜，夜色也晚下來了。可賀江洲卻始終沒有出現。
“不會是……事情出了變故吧？”秦蘇心中隱隱的浮起懼怕。“要不然，夜這麼深了，賀公子怎麼還不帶我們出去？”念頭一開，許多令她不安的猜測便接二連三的出現在腦海中，擋都擋不住。
“是不是師傅已經知道了我的下落，趕來勸阻賀前輩，不讓他們給胡大哥塑魂？”
“又或者，範老前輩也聽信謠言，自己就不肯幫胡大哥複原……”
“要是範前輩不肯塑魂……那可怎麼辦？要跟他解釋麼？”
她滿心的焦灼，站起來，又坐下。坐下不過片刻，馬上又站起身，走馬燈似的圍著小凳繞圈。
“賀公子，你倒是快來啊。”秦蘇不住的跺腳，滿心的盼望，就隻化成這句哀求了。
她卻不知道，花花公子現在也很不好過。
“小兔崽子，你這幾個月功夫都練到哪去了？‘三分拂花’半年前你能作六個空踢，現在四個都作不了……你……你這不成器的東西……”賀老爺子瞪圓了怒目，氣的胡須直抖。兩根手指顫顫的指點著敗家兒子，眼看就要衝下座來飽以老拳，修而理之。
賀江洲哪敢回嘴，老老實實垂手立在下麵，耷拉著腦袋聽訓。
坐在邊上的丁退笑著趕緊勸阻：“好了好了，老怪物，賢侄這等身手，在年輕人當中算是很不錯了，你又何必太過苛求？眼下少年一輩，有幾個是正經學功夫的？便是近來名聲雀起的幾個新秀，哼哼，照我看也不過是浪得虛名而已。三分拂花能作六個空踢，比你當年還厲害些呢，我記得你在二十歲上下的時候，也沒有賢侄這樣的火候。”
“是啊，你著什麼急，賢侄反正年紀還輕，有的是日子錘煉。”另一側的陶確捋須附和。
“他還有個屁日子錘煉。”當著至交好友，賀老爺子毫不掩飾自己的性情。也不懼於暴露家醜，指點著賀江洲的額頭罵道：“這小狗一天到晚尋花問柳，忙的是怎樣跟別人爭粉頭，灑錢擺闊氣，有什麼時候是正經學法術的？你們問他，這半年多來他在莊裏待過多些時候？胭脂樓裏的鴇母龜公他倒見得勤！”
三人一齊大笑。都道：“少年心性，血氣方剛，這也算不得什麼。”
真真假假的勸了好一晌，老頭子才終於隱息了怒氣。陶確問他：“賀老哥，你這麼著急的把咱們幾個都叫來，不隻是為了敘敘舊這麼簡單吧？是不是還有什麼事？”
“咳！還能有什麼事。”賀老爺子笑道，提起酒壺，給三人斟滿了。“好幾年沒見著你們了，這心裏頭怪想的。所以叫大家都過來聚聚。”舉起杯來敬酒，幾人一道幹了。
丁退道：“不象，老家夥從來都是我行我素，哪有這麼好情義。以前找我們不是被仇家追殺就是要去找人尋仇。這次我打死都不信，你想我們了才叫我們來。”
賀老爺子嗬嗬大笑，一逕勸飲：“喝酒！喝酒！”
喝了好幾杯，聽陶確又再問起，才歎口氣，道：“有道是，歲月催人老，年紀不饒人啊，不知不覺，一晃這麼多年都過去了。看看咱們幾個都六十好幾了，老胳膊老腿的，也不知道哪一天躺進棺材。再不趁著埋進黃土前見你們一麵，以後就不知道還能不能見了。”
三人見他說得傷感，都對望了一眼，心裏暗覺蹊蹺。
陶確笑道：“賀老哥今天怎麼了？這樣意氣消沉。這不太象你啊。”
“沒什麼象不象的。”賀老爺子將杯中酒一飲而盡，道：“人嘛，總有老的時候，可不能再逞強學熱血少年了。暴刀逞一快，哼！再過三五年，連刀都提不動了，拿腦袋給人快去吧。所以啊，這天下之事還是留給年輕人吧。咱們老家夥也該退到幕後，享享清福了。”
這下陶確聽明白了。道：“老哥是說，你要退隱了？”
“是。下個月，我就要封關鎖手了，在莊裏選拔新秀，另立莊主。所以把你們幾個都叫過來，到時候幫我把把關。”
滿堂人的震驚，這下實是非同小可。賀江洲一蹦老高，失聲叫道：“爹！你怎的要退隱啊？現在不是好好的，你要退了，誰來主持局麵？咱莊裏可沒人能撐起這一大攤。”孌峻方和陶確也勸阻，說事情重大，可須好好考慮。
“我考慮很久了，這莊主之位我老霸著，也不象回事。長江後浪推前浪麼，現在不下去，非得等到走不動了再下？”
丁退罵道：“老家夥腦子糊塗了。你賀家莊現在是青苗未長，黃苗未收，下麵這些弟子都還沒經過大事錘煉，誰來幫你看家？你就不怕把賀家莊百年基業給弄碎敗麼？再說你六十四歲的年紀賣什麼老，大好年華，功力正在顛峰，怎好就此退隱？！”