“這都不死！算你命大！”光頭壯漢一臉悻然，撫著拳重坐回鞍上，胯下那畜生被驚得連連揚脖，想要人立而起，被他強硬的一勒韁繩，登時安靜下來。
“這是什麼東西，長得這麼大？”胡炭問雷閎，輕拍著馬脖將坐騎安撫平靜，將雙手屏額，努大眼睛望遠空長眺，但天際灰雲濛濛，卻已失了那怪物的蹤影。“跑得真快，受這麼重的傷，才一會就沒影兒了。”
“這是風猴子，用來偵察哨探的。”這時郭步宜剛料理完在左近窺伺的幾隻獸怪，悠悠然的踏雪而回，順口便解了他的疑問。他看著胡炭，滿臉都是感興趣的意味：“我聽說你在賀家莊裏顯出一身本事，跟一眾前輩討價還價，那麼多成名漢子都拿你沒一點辦法，家兄一再讚歎說你識見功力比尋常江湖漢子都要高明，怎的卻沒聽說過風猴子？”
胡炭瞅了他一眼，心想：“他都知道我在賀家莊做的事了。”一時想起前日賀家莊諸豪四處圍捕，卻被自己手鬧得雞飛狗跳的情形，不禁微微有些得意，隻是看見秦蘇略帶責備的目光掃過來，登時心虛，自覺這一次闖禍實在太大，姑姑都受了那麼大的磨難。訕訕低下頭道：“我年紀小，哪敢稱什麼高明，就是以前老被人追著跑，學了些保命能力而已。”
“哦，”郭步宜看著他笑了笑，慢條斯理的理齊袍袖，折平，抬目也掃了下天際：“風猴子也不算什麼稀罕物，它就生長在高山之間，天生會藏氣之術，這隻身長七八丈，算來也有四五百年壽命了。”
胡炭‘噢’的一聲，收回目光，心想日後若有機會，倒不妨逮一隻小的養來玩玩。他歪著腦袋想了片刻，卻又轉過頭去跟兩個胡人說話：“坎察大叔，穆穆帖大叔，咱們就在這裏分路走吧，我可能惹了一些麻煩，你們二位身上還負有要事，可別給耽誤才好。若是因此招惹上不該招惹的仇家，可就教我不安了。”
兩個胡人都有些猶豫，咕嚕咕嚕交談了片刻，從二人的神色上看，穆穆帖似乎不願坎察無故涉險，不住低聲勸說，不料坎察神色卻漸漸堅定，連連搖頭，矮胖子人也算仗義，他跟胡炭脾氣相投，在甘秀鎮受了胡炭一張定神符，頗得些好處，這時看見小友有難，還光明磊落的告訴自己二人，卻不肯就此離去了。
胡炭見二人幾度分說，語氣嚴肅，矮胖子神色忽然激動起來，拔高音量跟師兄說了幾句話，穆穆帖歎了口氣便沉默了，不再說話，顯然已經妥協。坎察大聲對胡炭說：“小孩！我們，走一起的，英雄好漢，講義氣，不縮頭烏龜！”他漢語原本說得生硬，不過這幾句話說得斬釘截鐵，不打絲毫折扣，顯然一番甘與同苦之心甚是真誠。
秦蘇坐在馬上，神色不見如何，隻是肩頭微動，不為人察覺的輕輕的舒了口氣。
這時郭步宜引馬走上前頭，也問雷閎：“雷師兄，剛才使的便是驚雷箭麼？”
雷閎嗯了一聲，點點頭。
“果然好絕技，早聽說雷師兄身懷三堅三銳之術，堅者不可摧，銳者不可防，這驚雷箭更是揚名已久，今日郭某人有幸得睹絕學，算是開眼界了。”郭步宜滿臉欽佩之色，看的出來，這番言語的確言出由衷。
雷閎搖搖頭，哂道：“別客氣了！也沒什麼了不起的，若是真的厲害，剛才也不會讓那畜生逃了！”眯眼望向天際，臉上似乎還有一絲不甘，“沒想到這畜生長這麼大，我還是下手輕了。”說完長長吐氣，略顧前後諸人一眼，一掌拍落馬脖，驟然喝駕，夾馬箭一般向前路馳去。“走罷！此地不宜久留！咱們的行蹤被人掌握了，前路隻怕不太平，大夥兒都小心些！”餘人聽言不再多話，紛紛振韁，尾隨而去。
隆德府往南，直至西京一帶，古時都屬舊晉之地，地域開闊，植被稀疏，正是馬匹展力馳騁的絕佳平川，與南方那樣繞山十八彎，隻適合花腳毛驢慢行的路況又自不同，一行人在道路上飛奔，冷風灌麵，碎玉飛瓊在馬蹄下散迸，行速越來越快，未多時，馬匹興發，都不用眾人催鞭，撒開四蹄盡情奔跑，風馳電掣一般，讓胡炭心中大呼痛快。
胡炭自行走江湖以來，一向都隨秦蘇躲躲藏藏的隱藏行跡，連拋頭露麵都多有顧慮，幾曾有過這樣怒馬馳原的暢快時刻，馬匹顛簸中，聽的耳旁嘯聲連響，強風阻麵，身邊景物飛速拋到身後，“得得得”的蹄聲急驟起落，更如催人出征的鼓點，忍不住的便喜笑顏開，雖然明知前方就有危險，隻是小童生性樂天，又當好玩之際，哪會因此就悒然畏縮。雙手持韁，不住的喝駕，一忽兒跑到左邊，一忽兒跑到右。前一刻還在跟秦蘇並轡，下一刻又跑到雷閎前方去了。隻覺得整個心胸豁然頓空，丘原大地，雲天草樹，萬物入懷，自己整個人與身周一切連成一體，豪興飛揚之下，幾乎便忍不住要嘯叫出聲來，隻幸在他知道雷閎此時心懷憂急，在這擔憂師傅安危的漢子麵前太過脫略忘形未免不當，才終於忍了下來。
這一番急行如風，便將腳程縮減了不少，甘秀到京前鎮原有二百多裏的路程，按平時腳力，需要兩個半時辰才能走完，但馬匹這次發足，卻省去小半個時辰的工夫。看看天色，才未時過半，甘秀鎮已經被拋在身後百裏有餘了，不過一段路急行下來，馬匹也漸漸淌汗，馬首上熱氣騰騰，眾人擔心此時太過耗費馬力，到臨敵時隻怕逃脫不易，便趁機稍作休整，各人取了水囊喝水，一麵任坐騎由韁慢行蓄力。
平原地帶，地形看起來都差不多，一路左右望去，也盡是高高矮矮的土丘，亂樹雜林，左三棵右五棵的，歪歪斜斜的不成規模，更值隆冬嚴寒，樹葉盡凋，這樣的雜林子望去幾乎一覽無餘，想來也沒有哪個呆瓜在裏麵設伏，眾人一路行來都沒遇見敵人，倒沒敢疏了防備，將息過後，便重新策馬前行，且走且留意，到天色微暮，進入申牌的時候，便已經進入京前鎮地界。
“前麵有河。”一行人正默然馳行間，在前麵一馬當先的雷閎忽然說道。他勒停馬匹，閉起眼睛伸鼻在空中再嗅數下，肯定的說道：“沒錯，有大河，這腥味很重。”
眾人都有些驚訝，向前路望去，觸目處盡是丘陵野樹，哪能看見河道，不過大家對雷閎的判斷倒沒什麼懷疑，這河流想來離此地尚有距離，修習武道之人鍛煉五感，雷閎的嗅覺原要比常人靈敏許多。胡炭見了眾人臉色，對雷閎的本領頗感豔羨，也有樣學樣，伸鼻在空中狂嗅，哪知噝噝數下，卻隻吸進了大團冷冽的空氣，鼻腔發癢打了幾個響亮噴嚏，也沒聞到絲毫河腥味。他倒不想，此時隆冬徹寒，大地被雪，氣息本就難傳，那河離得遠，這當口河麵隻怕也已經凍上大半了，水腥味傳在風裏已經微弱之極，別說是他，就是郭步宜這樣不修習武術的大行家，也是難以辨察出來。
逢林莫入，遇河小心，這是江湖老話，眾人也都識得。當下各自警惕，收緩步伐順路行去，果然，跑不多時，在前方便聽見了汩汩的水響，循道再前走小片刻，那河便橫現眼前，河麵寬闊，略低於兩邊堤岸，二十丈寬的河道，將有近半被凍成浮冰，覆著積雪，與大地全然一色。若非河正中間那道渾濁的活流和兩岸斑駁幹禿的灘塗，誰也看不出這是條大河來。那河橫截大道，近岸亂生枯葦，打眼一算，便是平地騎馬過去也要個小半瞬的工夫，這個距離讓胡炭死了心，原本他還打算，若是有敵人在橋前攔截，倒不妨找一個稍窄的河岸，施個控氣之術，瀟瀟灑灑的縱馬踏浮冰跳過去，賺一下眾人喝彩。可是這河如此死寬，那河冰也不見有多可靠，真要行險踏冰過去，就是座下駕的是的盧馬和爪黃飛電，蹦躂到半路也得連人帶馬下去喂魚蝦。