貞觀七年，十月中旬的離石縣已經是大雪紛紛，在縣城東麵十多裏外的一條山路上，有二人正在風雪中跋涉。
這二人皆是西坡村村民，這些日子，他們已經在這條路上來來去去走過許多趟，之前沒下雪還好些，這一下起大雪，行路就變得異常艱難起來。
“大郎啊，重不重，讓我來背一會兒吧？”說話的老婦頭發花白，精神氣卻很不錯，提著一個大籃子走在風雪中，步履並不見得比一旁的少年郎艱難多少，老人的頭發這會兒被北風吹得有些淩亂，身上的衣服穿得倒是齊整，雖是最平常的麻布衣裳，打理得卻十分幹淨利索。
“不用，我背得動。”十五六歲的少年郎，長得並不健壯，這時候背著一個大簍子在雪地裏行走，顯然是十分吃力的，他倒也不叫苦，隻管咬牙堅持。
“你要是累了就說一聲，咱停下來歇一歇也不礙什麼，不急這一時半刻。”老婦到底心疼孫子。
她那長子當年在服徭役的時候發生意外，沒了一條腿，這種天氣是無論如何都出不了門的，家裏除了這孫兒，也就沒有別人能幹得了這個活了。
這小子還說雪大叫她別跟著，他自己一個人就能成，老婦哪裏肯答應，這麼好一個孫兒，她還生怕被狼給叼走了呢，這天寒地凍的，山上許多野物都躲起來了，那些獵不到吃食的野獸，常常會往山下來，出門要格外小心。別看她這一把老骨頭，真正發起狠來，野獸也得忌憚三分。
“等爬過前麵那個坡，就能看到你姑姑家了。”
“這一筐豆腐換出去，能得不少豆子。”
“哎呦，要是能有一頭牛就好了。大郎啊，你且再挨些時日，等你阿娘從羅三郎那裏學得了做豆腐的手藝，咱家也積攢些錢財，買一頭牛，到時候你就不用這般辛苦了，隻要有牛，你阿耶出門就方便了，不用像現在這般……”
老婦心疼孫兒，一路上不停念叨，她家那死鬼短命，兒子又是殘疾，家裏主要就靠她和兒媳在支撐，這兩年這孫子大了，倒也很能幫她們分擔一些。
前些日子，羅家那三郎說，村子裏的人，隻要誰肯給他家幫工一個月，他就把那做豆腐的手藝傾囊相授。
做工一個月有甚，都是在村子裏，就在自家人眼皮子底下，也吃不了什麼苦，再加上這大冬天的，也不怕耽誤了農事。她家原本是打算安排這長孫去的，後來想了又想，還是決定讓她兒媳過去，原本還擔心那羅三郎會嫌棄婦人力薄，沒想到對方竟很好說話，還道那一日在草亭磨豆子的時候，她兒媳就幫過忙，知曉她是個幹活利索的。
這些日子，她那兒媳每日都去羅家幹活，她和這孫兒就從羅家換來豆腐，四處去串門走親戚。
走了好些村子，最後發現還是她大女兒家所在的這個村子裏的人最舍得吃，每回背過來的豆腐，沒一會兒就能被村人瓜分幹淨，豆子也給得爽快，若不是她每次都堅持要給外孫外孫女兒留一塊，怕是一點都不得剩下。
在他們西坡村，還有些個不知道天不知道地的，在背地裏說三道四，說她這老太婆想糧食想瘋了，這天寒地凍的，還叫孫兒跟她出來吃這種苦。
他們知道個屁！別看現在羅三郎就算是在村子裏賣賣豆腐，每天也能掙些豆子。他們西坡村總共就那屁大點地方，現如今就有十幾個人在羅家幫忙，等將來那羅家三郎把做豆腐的手藝教給了他們，村子裏一下子多出來十幾個做豆腐的人家，到時候做出來的豆腐往哪兒去？可不得早做準備。
這些日子，她兒子在家裏也沒閑著，做豆腐需要用到的一應物什，已經學了羅家的樣子做起來了，再加上她這邊的經營，可謂是萬事俱備，隻等她兒媳從羅家學得了手藝。
在前麵不遠處的一個村子裏，因為是大雪天，這時候家家戶戶門窗緊閉，在村中的某一戶人家中，三五個婦人正圍坐在一起，搓麻線的搓麻線，做衣裳的做衣裳。