冬去春來, 待到天氣稍稍暖一些, 鄉下裏家家戶戶就都開始忙活農事了，為這一年的耕種做準備。
但是在離石縣中, 卻生活著許多沒有田地的人家, 那裏麵有些是商戶, 有些是賤籍，還有一些因為各種各樣的原因, 既沒有田地, 也沒有正經營生的。
在城南一條小巷裏，生活著許姓一家，這戶人乃是商籍，家裏原本經營著牲口買賣，早些年也是個殷實人家，哪曾想一場疫病, 便叫他們把家底給賠了個精光。
如今這家人既無買賣營生，也無田地可種, 家裏有老有小, 每年還有賦稅徭役, 日子實在過得很不容易。
去歲入冬之後, 看著家裏那幾個孩子一日瘦過一日, 他家阿翁便道，實在是沒路走了，再這麼下去，家裏這幾個小孩怕是一個都保不住, 還不如趁早將最小的那兩個拉去賣了，賣到殷實厚道的人家，好歹也能尋一條出路。
那兩個孩子的父母俱是沉默，叔伯兄弟亦是無人應聲。隻是時間又過去一二十日，他家那兩個孩子依舊未賣。
若不是實在沒了活路，誰人會賣兒女，在更古早的時候，那些賣掉妻女以換取食物的人，甚至還被要求在頭上綁上綠色的布條，那樣的人，終生都要被鄉鄰唾棄。
現如今，他們這裏雖然沒有那樣的規定，但賣兒賣女這種事，卻也是令人不齒，若遇到烈性一些的人家，哪怕是全家餓死，也是不肯賣掉一兒一女的。
看著許姓人家這般硬熬，平日裏和他們有些往來的鄉鄰，也有上門勸解的，那會兒還未過年關，他們就都說，你看這天氣越發冷了，你家糧食又不夠家裏這些小孩吃飽肚子，再這麼下去，怕就真的要熬不住了。
那幾日，許家宅院中常常有婦人的哭泣之聲傳出，左鄰右舍聽了，也都是心有戚戚，住在他們這一片的，家境大多都不怎麼樣。
也就是在年前那會兒，城裏頭來了個羅三郎，領著幾個村人，在城裏給那些家境殷實的人家盤火炕，一個火炕收二鬥米，製坯用的泥土卻要那些人家自備。
許家那幾個兄弟，和他家幾個青壯的婦人，那時候每天都要出城去挖土，擔回來賣了，那一擔黃泥就能換一升米。
許家青壯早出晚歸，每天不挖到半夜不回來，第二天天未亮就又出去了，為了多挖土多運土，城外挖土城裏賣土的活兒，便都交給婦人去做，那兄弟幾個，就一擔一擔來回地挑。
冬日雪厚，他家沒有牲口，若是用人力推車，還不如挑在肩膀上，用兩條腿走得快。天氣苦寒，有時候一擔子土從城外挑到城內，從畚箕裏倒出來的時候，已經是被凍成了一大個土疙瘩。
如此過去幾日，他們又聽說那羅三郎在城裏教人盤炕，晚上頭回到家裏，一家人湊在一起商量這個事，他們既想繼續掙那賣泥的錢，又想學那盤炕的手藝，於是，最後就讓家裏最聰明的許二郎去了羅用那邊，其他人繼續挖泥賣泥。
那許二郎確實也是個通透的，跟著羅用一起盤過了兩三個火炕，就已經摸透了那裏頭的關竅。
然後他便領著自家另外兩個兄弟，在他們家那一片貧民區給人盤炕，盤一個火炕隻收一鬥糧，遇著一些家貧的，還能少收一些，有時候甚至白給盤炕還倒貼黃泥。
等過了年關，他們又和城裏一些同樣學了盤炕的青壯，去了太原城，這一過去，人就沒閑過，每日裏都是從早到晚地忙碌，火炕盤了一個又一個，錢糧自然也沒少掙。
時間到了二月初，許二郎看看時節，便跟自家那兩個兄弟商量說：這錢糧橫豎是掙不盡的，我們如今掙到的這些，也盡夠一家老小吃上一整年的了，不如就此收手回家去吧。開春了，師父那裏想必也要開始耕地了，我等為人弟子，不應隻顧掙錢。
當時許多從離石縣過去的青壯都住在同一家客舍，許二郎這話一出，就有不少人出聲附和，說他們也有此意。於是一行人便日夜兼程回到了離石縣，這些時日裏掙來的糧食布匹，也都被他們換成了錢幣。
說起來，早前他們這些人跟羅用學盤炕的時候，也並未稱師，羅用教得隨意，他們學得也急切，學完了就趕緊掙錢去了。
這回來到太原城這邊，便有那八卦的，問他們當初如何跟那羅三郎學得這手藝，收了多少拜師禮，當時被問到的漢子就都傻眼了。
對方一看：瞎！你們該不會根本沒行拜師禮吧？這可不合禮數啊！又說了天地君親師一堆的話，又說那羅三郎叫你們捧上了這碗飯，便是你們這一行的祖師爺了，將來你們若將這手藝傳給自家子孫，也是要叫他們在家裏給祖師爺供香的。
離石縣這群漢子聽得一愣一愣的，想想也是哈，他們也見過縣城中那些跟人學藝的，沒吃夠那十年八年的苦頭，哪裏就能學得了正經手藝回去。
羅三郎是個不擺架子的，教得也大方，怎的他們這些人反而還不把他當回事了呢，哦，不對，這會兒該改口喊師父了，不應再喊三郎。
待到這一行人回到家中，當著一家老小的麵將近日所得盡數拿出，直把他們驚得下巴都要掉下來了，小戶人家，何曾見過這樣多的錢。
次日淩晨，他們便在城門口集合，早早出發去往西坡村。
這次倒是都沒有空手過去，羊肉豬肉飴糖糕點，準備了不少，還有自帶農具去幹活的。
待到了西坡村，這些人見麵就要跪拜，生生把羅三郎給嚇了一大跳，他可是還要長個兒的，怎麼能被人這麼跪拜？
其實這些糙漢哪裏又懂什麼師禮，一個個手腳並用往地上一趴，一趴趴了一大群，倒也有那麼一兩個像模像樣的，羅用卻無心欣賞，趕緊把人都叫起來。
什麼師父不師父的暫且不提，這些人提著這麼多東西上門，說是要幫自家幹活，羅用自然也不能叫他們空著肚子幹活。