“阿耶……”
在距離常樂縣城不遠處的一個小村, 這一日, 一個十五六歲的少年郎對著自家阿耶欲言又止。
“作甚？”他那阿耶看起來年歲頗長，這時候正坐在自家門前, 用紅柳枝條編著籮筐。
他的雙手黝黑粗糙, 布滿了傷痕和老繭, 動作卻頗靈敏，編出來的籮筐也很細致。
從前在他們這片地方, 這樣的籮筐價錢頗賤, 願買的人也少，自打從常樂縣通往晉昌城的那條木頭軌道通了以後，這兩地之間的商賈往來漸漸地便十分興盛起來。
像這麼大的籮筐，拿去常樂縣城，一個能賣一文錢，他一日能編三四個, 若是都賣出去，便能得個三四文, 農閑時節擺弄擺弄, 給家裏添些進項也是好的, 這活計比磨針輕省些, 不費眼睛。
“阿耶……”他那小兒子又喚。
“你就說甚事。”今日這都叫了第幾回了, 老漢都有幾分不耐煩了。
“……”他那兒子囁嚅半晌，終於還是說了：“我想去城裏那個造車行做工。”
聽聞像他這樣的大小夥子，去了常樂縣城那個造車行，即便隻是做些最尋常的體力活, 每日也能得個兩三文，還能管吃管住，若能學些手藝，那待遇可就高了去了，就跟針坊裏頭那些個匠人一般，這城裏城外的，多少人眼紅豔羨。
隻是一旦成了匠人，將來若是入了工籍，那便再也不是農戶了，在眼下這個年代，匠人的社會地位要比農戶低些。
“你要去便去，磨蹭什麼。”沒想到他阿耶竟然如此說道。
“阿耶？”少年人很是吃驚，他阿耶難道就不擔心自己將來成了匠人嗎？
“那縣令又不曾說過要把那些在作坊裏做工的都改成匠人戶籍，你著慌什麼，想去便去，瞅著風向不對你便回來。”這老漢倒是看得很開。
“這羅縣令自然是個好的，隻是將來若是換了別個來當縣令，強要將我的戶籍換成工籍可如何是好？”少年郎見自家阿耶今日這般好說話，於是便把自己心中的苦惱一股腦兒都說了出來。
“那你不會跑。”老漢對自家傻兒子說道：“那長城才多高，你個大小夥子，莫非還怕翻不過去？”
“……”少年人驚呆了，他阿耶竟然叫他翻長城！
“下回若是來個不好的，多少人都得跑，到時候你也跟著跑了便是，橫豎又不止你一人，怕甚。”老漢又道。
“若是官府要牽連父兄家人，可怎的是好？”少年人還是擔心。
“那不能。”老漢手裏頭利落地編著籮筐，口中言道：“官府若要那般行事，那我們便也跟著跑，到時候你看這常樂縣中還能剩下幾戶人家。”
尋常隻要不是太惡的官員，對待地方百姓應也不能那般刻薄，若是果真來個那般惡的，不管是農籍也罷工籍也罷，那日子都不好過。
這些時日以來，就在他家門外不遠處，那兩條木軌道上，每日裏都有許多馬車來來去去，那些馬車在那軌道之上，竟然能跑得那般穩那般快，若不是親眼得見，他怕是一輩子都想不到這世間竟然還能有這樣的事。
他這小兒子想去城裏學藝，這是好事，原本他這幾日也有思量，想叫他去常樂縣城學個手藝，掙些錢財，將來也出去見見世麵，即便哪一日他們這地方枯了水，他還能去別處尋個活路，不像他們這些人，一輩子生在這兒長在這兒，離開這片熟悉的土地便活不成了。
“你且安心去吧，將來若是有了能耐，莫要忘了你那些阿兄阿姊，若是遇著什麼不好，你便隻管跑，跑去那關外放羊也能活人，我也不盼你能日日都在跟前孝順，逢年過節與我捎些羊肉便好……”