秦皇後薨逝之後, 不僅聖人悲痛大哭不能自抑, 皇室所有人都沉浸在同樣的悲慟當中。李泰趴在靈前大哭不止, 數度昏迷, 幾天下來整個人都瘦了好些；李昆同樣是跪在靈前哭泣, 連續幾日水米難進, 臉色顯得越發虛弱；就連李嵩也默默地跪了許久, 形容憔悴不堪，眼看著似乎就會重病一場。
在失去母親的痛苦麵前，兄弟三人仿佛暫時忘記了曾經的仇恨與如今的忌憚, 猶如年幼時那樣，彼此關懷、彼此扶持起來。李衡與清河公主等人見狀，心中的悲傷也稍微減輕了一些：至少秦皇後臨終之前的囑托起了作用, 倘若她地下有靈, 應該也會覺得寬慰罷。
李徽跟在長輩們身後，隨著禮官的高唱聲, 不斷地起、跪、坐、哭、止、拜。整整七天下來, 滿目縞素的場景仿佛已經深深地印在了他的腦海中。而悲痛也不再隻是表現為不斷的哭泣, 而是漸漸地深入了心中。他本能地覺得, 秦皇後其實並不希望看到兒孫們太過哀毀而傷身, 而是期盼他們都能過得自在。
舉哀雖然僅僅隻有七日, 但聖人與李昆三兄弟卻因哀毀過度，陸陸續續病倒了。杜氏有條不紊地安排著諸事，請了宗正卿荊王主持喪事, 又煩勞李衡在一旁協助。她好不容易鬆了口氣後, 自己也在一次哭靈當中昏昏沉沉地暈倒在地。
“阿娘！”長寧郡主慘白的臉色足以讓任何人都為之憐惜。閻氏立即命宮婢將杜氏小心翼翼地抬去偏殿歇息，又趕緊喚來太醫診治。出自東宮的兩位良娣，楊氏與袁氏都湊過來想侍疾，卻被閻氏勸出去繼續跪靈了。東宮從來都不是風平浪靜的地方，她可不敢將杜氏交給這兩位看似善良體貼的良娣照顧。
李徽不禁想起了前世杜氏早亡的結局，心中不由得一緊。
且不提這位叔母為人處世的從容氣度向來令人如沐春風，便是為了長寧郡主這位妹妹，他也希望她的壽數能長一些。更何況，正如同祖父擁有祖母，才能令他在情緒激烈的時候保持一分清醒——這位叔母對於叔父而言，說不定也具有同樣的作用。而隻要她對濮王一係存有一定的善意，便能影響叔父的決斷。
“阿兄，阿娘會像祖母一樣……像祖母一樣離開我麼？”長寧郡主緊緊地捏著他的衣裾，忽然問道，淚水止不住地往外湧，“祖父也病了，阿爺也病了，他們都會像祖母一樣，離開我們麼？祖母讓我隨心所欲……可我最想要的，就是他們都身體康健，能一直瞧著我們，一直守護在我們身邊！”
李徽輕輕一歎，揉了揉她的腦袋：“當然不會，他們隻是太悲痛了才病倒了而已，很快便會好起來。不過，悅娘，你已經八歲了，不是幼童了。雖然，長輩們和我都會一直守護著你，但你卻不能一輩子都依賴我們。”
長寧郡主怔了怔，作為嫡長女，她實在是被李昆與杜氏保護得太好了，幾乎是無憂無慮成長到如今。所以，雖然她已經漸漸懂事起來，遇到任何事的時候卻仍然本能地依靠長輩們解決。她比宣城縣主、信安縣主甚至秦筠都更加天真，看似任性，其實卻是個教養極好的小娘子。而且，骨子裏依然滿是稚氣。
想來，無論是哪位父母，其實都希望自己的孩子能夠無憂無慮地度過一生罷。尤其以李昆與杜氏的地位，更是恨不得能一直寵溺著自己心愛的女兒，將她捧在手心中，讓她永遠天真爛漫。可是，生在皇家中，便注定了誰都不可能一輩子天真爛漫。唯有足夠明智、足夠灑脫，皇家的子女才能過得足夠舒適。
李徽深信，達到祖母所言的“隨心所欲不逾矩”的境界，首先需要擁有足夠堅強睿智的頭腦與心靈。否則，所謂的“隨心所欲”，不過是任性妄為罷了——因為不夠明智的人，永遠不知道什麼是皇家的規矩，什麼時候該參與其中，什麼時候該置身事外。一旦遇到逆境，也唯有這樣的人才能抓住機會，再度穩穩地站立起來。
“如今叔母病了，叔父也病了，不正是該輪到你來保護他們了麼？一輩子隻會依靠著阿爺阿娘的人，又如何能讓他們安心？而且，隻有能夠保護他們，才是做兒女的孝心。”隻養過幾個月侄兒的新安郡王並沒有養妹妹或女兒的經驗，在他看來，養小郎君與小娘子似乎也沒有任何不同。於是，他便毫無遮掩地將自己的想法盡數告知了小堂妹。
一直以來的人生觀念受到劇烈衝擊，令長寧郡主怔愣了許久，方認真地道：“阿兄說得對。阿爺阿娘病了，我不能隻是在旁邊哭著希望他們趕緊好起來。可是，我也不知道自己能幫他們什麼忙……我什麼也不會……”
“別急，慢慢學。”李徽寬慰道，“早日學會了，就能獨當一麵了。”身為日後的嫡長公主，當然需要有長遠的眼光與敏銳的直覺。有這樣的女兒相助，杜皇後才能安然無恙地坐看兩位寵妃相鬥罷？