此時，沈老太太正在房間裏對著神台上的白玉觀音像跪拜著，嘴裏念著一連串的佛經，神情無比的嚴肅。
忽然屋外傳來桂嬤嬤的聲音：“太太，三夫人來見您了。”
屋內的沈老太太並沒有起身，而是繼續靜靜地跪拜著，嘴裏還在念叨著那佛經，仿佛置身於無人之境，什麼也聽不到。
屋外的桂嬤嬤是深知沈老太太的，便對甄氏福了福身：“太太她在這個時辰本就有誦經拜佛的習慣，三夫人可能要等等。”然後又麵露為難之色：“這，太太她有吩咐了老婢去采購，怕是不能陪三夫人在此等候。”
“這有什麼打緊的，我在這等候著母親就好。”甄氏麵帶微笑，“隻是這箱子是三爺吩咐要送與母親的……”
“這交給老婢就好了。”
於是桂嬤嬤便招呼著侍人們把箱子搬進隔壁的小屋子，然後對甄氏行禮後，便了走出去。
甄氏默默地在沈老太太的門前站著，雖說今天太陽是出來了，但是風依舊很大，吹過來時那入皮刺骨、久不消散的感覺還是很明顯的，而且甄氏站的地方本就陰涼，再加上風在吹著，寒意真的是入心入骨，凍得她直打哆嗦。但她不敢站在遠處有太陽的地方，生怕什麼時候老太太喚她，她聽不見。
就這樣，甄氏足足在那站了半個時辰，然後才聽到“榮哥兒媳婦，進來吧。”
甄氏整理一番衣裙後，便推開了房門。隻見沈老太太已經坐在炕上品茗，手上還拿著一本佛經，像是很認真地在讀著。屋子裏還燒著炭盆，暖和得很。
“兒媳給母親請安。今早月兒感染風寒，兒媳照顧她忘了時辰，請母親責罰。”甄氏恭敬地行了禮，低著頭。
沈老太太終於從那本佛經中抬起了頭，看向甄氏：“月姐兒沒事吧？你也辛苦了，坐下吧。”
“謝母親關心，月兒剛喝過湯藥，現在在小睡中，大夫說將養幾日便會痊愈的。”甄氏在沈老太太旁邊的靠椅坐下，把懷中的一本冊子遞給沈老太太：“三爺讓人帶回來送與母親的東西，兒媳已登記入冊，請母親過目。”
沈老太太接過冊子，隨意地翻了翻：“前些天交代你的事，辦得如何啊？”
“兒媳派人去問過二伯和二嫂，他們兩人明日午後便會回來。至於青姐兒那處，人已經派過去了，兒媳叮囑過侍人一到達，見過青姐兒，問過狀況後便寫信回來，請母親不必擔心。”
“那就好。”沈老太太仍舊在翻著冊子，眼睛始終沒有看向甄氏。
之後的一刻鍾，沈老太太還是在翻她手上那本冊子，甄氏也隻是在旁邊陪坐著，兩人都沒有說話，屋子裏安靜得能聽見炭盆偶爾發出的“劈裏啪啦”聲音。
沈老太太放下手中的冊子，拿起茶杯，呡了一口：“榮哥兒媳婦，你進我們沈家多久了？”
甄氏有些愕然，急忙地回話：“母親，兒媳進沈家有十一年了。”
“是呀，十一年了，月姐兒過完年後也十歲了。也該是進女學的年紀了。”
“母親說得是，年後月兒是該進女學了。”
話畢，兩人又隔了一陣子沒有說話，甄氏在旁邊感到十分的不自在，但也隻能是那樣坐著。
“榮哥兒媳婦，我有些話不知道該說不該說。”
“母親有什麼吩咐，兒媳聽著。”甄氏抬起頭望向沈老太太，隻見沈老太太此時神情凝重地看著她，這是甄氏從來沒有看過的神情。