兩軍對壘，相隔一條河。淩邱國竟然挾持了大祁的數十名士兵。原來他們昨夜強攻歸寧鎮，將守城的士兵俘虜，今日作為籌碼。
祁嚴冷眸一掃，“歸寧鎮是誰駐守？”
秦業迅速回道，“是沈副將，近日都是他在處理歸寧鎮的事務。”
“他人呢？”祁嚴語氣中微含著怒意。
“應該還在歸寧鎮，俘虜中沒有沈副將啊。”秦業話裏譏諷沈從筠的無能。
祁嚴直視著對岸的軍隊，原本他打算明日命全軍駐紮於歸寧鎮，隻待歸寧鎮戰後處理完畢。今日淩邱國大軍便前來叫戰，時間把握的可真準確。
而且特別奇怪，淩邱國既有五萬大軍，為何不攻下歸寧鎮？隻俘虜了數十人，莫非沈從筠與淩邱國關係不一般？
“大祁太子聽好了，我們世子約你午時在清風崖見。若不按時赴約，每半柱香時間殺一人，懸掛於河岸樹上。”淩邱國的副將大放厥詞，言語中透露著嘲諷。
祁嚴並未應聲，此番激將法對他而已，無任何意義。
秦業怒喊道，“沒本事的軍隊才會抓俘虜作為要挾，何不放馬過來？”
“好呀，放箭。”齊刷刷的長劍飛向天空，劃過一個弧度，落在大祁軍營裏，而且方向統一朝向糧草囤積地。
“救火。”祁嚴一聲令下，士兵們迅速救火，慶幸還下著雨，火勢很快就控製住了。
對麵的淩邱國副將挑釁道，“祁太子是想看我們淩邱大軍踏平你們軍營嗎？奉陪到底。”
祁嚴在腦海裏迅速權衡利弊，淩邱國大軍突襲，令大祁毫無準備。軍營中戰馬所剩無幾，而敵軍卻是裝備精良。他們能迅速渡河攻打過來，而大祁卻無法徒步過河，掌握主動權。
“蘇世子邀約，本王應下。”祁嚴言語舒緩，自然有些遲疑。
淩邱國五萬大軍撤退，走向白茫茫的水霧汽裏，不見蹤影。
祁嚴轉身，冷聲命令道，“速召回沈從筠，查明歸寧鎮的情況。”
秦業邁步上前領命，“末將遵命，定會查明。”
秦業抬腳跨上戰馬，臨走時看向秦肅的眼神裏，含著狡詐和陰險。
大帳內，祁嚴出奇地鎮靜，盯著羊皮地圖，不動聲色。
祁麟一副漠不關心的樣子，喝茶吃點心，悠閑自在。
秦肅明顯有話說，似是斟酌良久，邁步上前跪在地上。“太子萬不可赴約，清風崖在淩邱境內，地勢險峻，四周無遮蔽，易上不易下。臣與蘇世子交過幾次手，他為人陰險狡詐。此次赴約很有可能是幌子，調虎離山之計。”
祁嚴淡漠抬起頭，隻冷冷回了一句，“你是何身份？革職查辦，豈敢參與戰事？”
麵對祁嚴的冷視，秦肅看向三王爺，企圖求助。
祁麟邪笑一聲，“本王覺得秦肅說得在理，他駐守邊境十餘載，對淩邱國再熟悉不過。”
祁嚴別有深意地看向秦肅，“你可知蘇世子為何不攻下歸寧鎮，反而隻俘虜數人？”
“這，顯然就是在挑釁我大祁，嘲諷我大祁軍力弱。”秦肅如實回答，言語斷斷續續的。
祁嚴直接打斷他的話，“如果本王不去赴約，每一炷香殺一人，懸掛於樹枝，若被邊境百姓知曉，必然引起百姓恐慌，大祁軍隊還有何能力？”
祁嚴應下蘇世子的邀約時，就已經考慮得很明白。
蘇世子這一箭直直插在他的心頭，抓住了他的軟肋。他最在意的是百姓的議論和評價。蘇世子不費吹灰之力，令他不得不身陷險境，這招絕對高。他若去，軍中無主將，軍事詭變，難以掌控。他若不去，盡失失心，不配為太子，更不可做儲君。
主將離營，不能點兵遣將，那便有被替代的風險。思及此，他直視著祁麟，拿出虎符。
嚴肅地說道，“軍中政事，本王全權負責。有此虎符為將令，沒有本王的命令，任何人不能私自行動。”
祁麟雙臂搭在輪椅兩旁，手掌緊握著輪椅扶手，狠狠地瞪著祁嚴。祁嚴這話明顯是針對他的，唯恐他趁機謀權上位。
“太子厲害啊，相信在這內憂外患之際，定能輕鬆搞定所有的事情，所以本王可以放心去處理南陽的事情了。”祁麟斜歪著頭，靠在輪椅後背，言語中多是戲謔。
祁嚴怒而不發，最厭惡祁麟此刻的樣子。明知道軍中混亂，竟在此危難之際，不顧大局，隻為宣泄自己的不滿，實在太過兒戲。
“既然如此，本王也不能耽誤三王爺處理要事。”祁嚴隻能如此應下。