酈朗歡進宮那年, 和酈清妍差不多大, 最是美好嬌嫩的年紀, 對未來充滿憧憬和幻想, 相信著“一生一世一雙人”的承諾, 也期許此生能夠得遇良人, 過上琴瑟和鳴子孫滿堂的生活。不過她沒能如願, 酈家將她送入了皇宮。
進宮前，她決絕地對老定國公說，“皇宮是個什麼光景, 進去的女子會如何大家都再清楚不過，既然你們強行將我往火坑裏推，我酈朗歡寧願與酈家斷絕關係, 你也再沒我這個女兒。不要指望我進去會成妃成後, 我是不會給家裏帶來半點助益的，這種念頭, 不若沒有！”氣的老定國公拿著陰沉木手杖追著抽她。
以她的容貌, 自然能脫穎而出成功當選, 皇帝對她卻並不上心, 倒是皇後很喜歡她, 選在福寧宮做了掌印女官。默默無聞了一年多, 皇後有孕不能侍寢，皇上喝醉了誤打誤撞去了她的屋子，第二日封了嬪位, 也有了自己的宮殿, 與皇後的關係卻隻親不疏。
棲月出生，她比皇後還要高興，恨不得直接做了小皇子的宮女，能夠時時刻刻守在他身邊照顧他。不是沒有人在皇後麵前說道，有說她居心不良，明麵上喜歡私底下卻是嫉妒，會對小皇子不利的；有說她自己受寵將近一年，卻半點動靜沒有，心生怨恨，想尋找機會殺死皇子的；還有的人嗤笑她此舉的可笑，看中了小皇子的得寵，指不定是未來的太子，想從小就拉近關係，以後即使生不出孩子，也不會過得太淒涼。
就算酈朗歡再傻，也知道再這樣一昧關注小皇子下去，於他於己都不是什麼好事，故而收斂了許多。那以後不久，得知自己有了兩月的身孕。她倒沒有刻意求子，有沒有孩子，對她這種隻想安安靜靜老死在宮裏的婦人來說，都沒有區別。也許沒有還要好些，生下公主，若是如自己一般嫁給不想嫁的人，護不了她，自己隻會增添愧疚；要是皇子，以後看他爭權奪位，自己又能助益些什麼？
有了身孕，身份水漲船高，晉為妃位，賜字為煊，意光明溫暖，說明皇帝對這個孩子的到來，還是很開心看重的，不過也僅限於此，再無別的了。後來誕下公主仁惠，皇帝雖沒有明說，還是失望的，來她宮裏的次數減少起來。
再之後就是福寧宮出了大事，棲月出了大事。皇帝下旨封禁福寧宮是在午夜，整個後宮雞飛狗跳，亂成一團，沒人知道究竟是什麼原因。酈朗歡想了各種方法都沒能進得了福寧宮，沒能見到皇後。在文德殿門口跪了一整天，嗓子都求得啞了，連皇帝的影子都沒有看見，最後還是大太監讓她回去，說要是再為皇後求情，格殺勿論。
酈朗歡拖著腫的像兩根肥大蓮藕的腿回到後宮，才聽到各種版本的傳聞和流言蜚語。滿腦子想著怎麼救人的她都不想相信，卻有一個說法讓她很心驚：二皇子是個怪物。
那麼漂亮的孩子，聰明絕倫，任誰見了都會驚歎與喜愛，怎麼可能，怎麼會是怪物？
提心吊膽的等候和努力中，廢後的旨意終究沒下來，皇帝就像忘了這個人般，再不踏足福寧宮，也沒有專寵其他宮妃，似乎因為皇後一事的打擊，對女色的興趣都淡了。
真正見到皇後是在出事小半個月後，酈朗歡讓心腹太監偷偷在福寧宮最偏僻的後牆挖的洞終於挖通，為了能見到人，她什麼也顧不得了。福寧宮人那麼多，每日送進去的飯食不能入口也就罷了，還分量極少，她怕再晚些，裏麵的人不餓死也會渴死。
帶著一大包吃食，領著一個小太監，從爬過小洞到進入福寧宮正殿區域，酈朗歡全程籠罩在極度的恐懼中。偌大的皇後宮殿，一個人影也沒有，沒有燈，沒有聲音，沒有呼吸，什麼都沒有。
堆積的落葉沒有人去掃，簷下被風吹壞的燈籠沒有人去換，花圃裏的奇花異草沒有人去澆水，梓童宮前三十六階龍鳳呈祥的漢白玉石階沒有人去擦。說這是鬼宮也不為過。
酈朗歡把整個福寧宮都翻遍，才在皇後寢宮找到人。皇後隻穿了一件月白的中單，直接坐在窗欞上，一頭長的驚人的黑發披散著垂下，在地上聚起一小片黑潭，正兩眼空洞地看著殿外清冷的月亮。酈朗歡整個人撲過去，跪在她腳下，瞬間哭成淚人。
“娘娘……我的娘娘……”
皇後緩緩自動眼珠，“你來了啊？”語氣平靜，一如往常，“你能來，真好。”
酈朗歡的哭聲戛然而止，猛地抬頭，雙眼充滿兢懼。
皇後笑起來，“別擔心，本宮沒瘋。”
酈朗歡試探著問，“娘娘，宮裏的人都到哪裏去了？”
“死了啊。”皇後輕描淡寫，如同在說天氣，“出事那晚，福寧宮上下一百五十個女官，宮人和太監，全部被處死，應該拖去亂葬崗扔了吧。”
酈朗歡傻了好久，更加戰戰兢兢，“那……二皇子呢？”
皇後終於有了肢體動作，抬手指了指寢殿一角，“在那邊，注意些，別讓他碰到。”因為這個姿勢，絲滑的衣袖從手腕掉下去，露出皓白的手腕，以及手腕上如同被烙鐵燙過的傷疤，因為天氣冷，並未感染化膿，結了黑色醜陋的痂。“不然就會和本宮一樣了。”
酈朗歡滿心想著棲月究竟如何，一定要親眼見到才能相信，沒有意識到皇後說的是怎樣一種可怕。殿裏太黑，一盞燈也沒有，根本看不清楚。跟著記憶在案台上找到蠟燭，拿著火折去點，手卻抖的厲害，好半天才點燃。借著燭光，酈朗歡終於在寢殿最隱秘的一個角找到了她放在心尖尖上在乎的孩子。