作為最大的中轉貿易港口，薩格爾港碼頭上從來都是進進出出，繁忙無比。可自從商都聯盟開始布設包圍圈以來，這裏就幾乎門可羅雀了。
因為進港的商船都會被征作軍用，故而商人們盡皆繞道而行，或者幹脆轉走安全的陸路。
不過今天，冷冷清清的碼頭上又一下子熱鬧起來了，一艘接著一艘的三桅帆船犁著海麵，在歡騰的浪沫簇擁下，魚次開進港來。
不同於鯊魚島，薩格爾的泊位那可是櫛次鱗比，數不勝數！如今又逢異常蕭條時期，盡管一下子來了數百艘大帆船，提供停靠場所卻是綽綽有餘。
寶貴的同盟軍到來，一下子為絕望中的市民帶來了希望，碼頭上站滿了歡迎的人群。
很快，人群就從歡呼變成驚愕，從振奮變成狂喜。
薩格爾的市民可不是土包子，他們都是見過大世麵的人。在這座數一數二的國際性都市裏，大陸什麼地方來的人都不稀罕。
可是這種三桅製式的帆船，如此龐大的體積，還是令所有的圍觀者咋舌不已！
接下來發生的事情，更是聞所未聞，見所未見。
當帆船的踏板翻下後，一群群戰士奔下帆船。
他們的衣服式樣非常古怪，包著頭巾，穿著黑色戰袍，胸口繡著一團鮮紅的火焰，見多識廣的薩格爾市民也是首次得睹。
這其實是沙漠帝國戰士的標準軍服，在炎熱的沙漠裏頭，遮陽和輕便是最為關鍵的，滿身鋼盔鐵甲的話，火毒的日頭很快就會把人烤成熟肉。
最讓市民激動的恐怕是這支軍隊的人數了。
就連最有經驗的水手也不曾想到，一艘三桅帆船能夠容得下上千戰士！而即便是對這支軍隊寄予最大厚望的市民們也沒想到，“火焰傭兵團”不僅真的帶來了十萬大軍，還翻倍實現了自己的承諾，來了足足二十萬大軍！
“上帝啊！薩格爾得救了！”
“火焰傭兵團萬歲！”
“海港同盟萬歲！”
……
一瞬間，人們就從憂心忡忡變成了驚喜萬分，對戰爭前景的預測，從極度絕望，變為最樂觀的期待！
在一片興奮若狂的人群中隻有杜米特雷、可達尼亞等幾個傭兵頭目麵麵相覷，對著眼前的情景目瞪口呆。
“奧圖曼團長，”杜米特雷好半天才醒過神來，“你不是說來十萬人嗎？”
“不錯，但打仗又不是做買賣，豈能總是照合同行事，”奧圖曼輕蔑地說道，“商都聯盟有近二十萬人馬圍攻這裏，我覺得來十萬人隻怕勝不了，就再追加了十萬，以確保勝利。”
“可你們怎麼會有這麼多兵……”
“這你就甭管了！反正我保證薩格爾打贏這仗，也不多收你們一個子兒就是了！”
奧圖曼毫不客氣地打斷颶風傭兵團副團長可達尼亞的話，轉身過去給幾個軍官交代任務。
大軍在軍官們的指揮下，在休倫、史吞拿安插在城內的爪牙們的引領下，奔赴城區各處秘密武器庫和馬匹駱駝飼養場。
因裝載量的限製，大軍隻有部分人持有武器，很多人打空手，需要重新武裝起來。
“議長閣下，我看此事隻怕不妙……”
“夠了，杜米特雷！”陸埃達亞冷冷打斷傭兵團長的話，“不要嫉妒你的盟友！”
“鑒於火焰傭兵團兵馬占了防禦部隊的絕大多數，我代表市議會，解除你的總指揮職務，由奧圖曼團長接任。你的任務是協助奧圖曼團長打贏戰爭，懂嗎？！”
黑氣滿臉的陸埃達亞拂袖而去，剩下幾個傭兵頭目愣愣地站在歡呼叫好的人群中發呆……
※※※
萊德坐在輪椅上，呆呆地望著圍牆外的天空出神。
萊德是蓋亞的次子，因從小患小兒麻痹症而隻能整日坐著度日。
他的長相也不周正，眼楮斜視，鼻子有些歪，看上去像個小醜。
這副模樣，當然得不到蓋亞的喜歡，故而很小就被送到這座修道院裏，在孤獨中度過童年。
兄長溫沃爾在入侵中央郡時被獨眼龍巴維爾偷襲殺死，按理說應該輪到萊德繼任太子。可是，蓋亞一點也沒有將次子立為正祠的意思。
溫沃爾和萊德的母親已經過世，王妃死，後蓋亞續弦再娶。這個年輕的後媽已經懷孕，即將臨盆。
萊德心裏很清楚，父親不可能把自己立為太子的，隻要這個同父異母的弟弟或妹妹沒有大礙，今後肯定是未來的國君，而自己，也隻能在這座偏僻的修道院裏終老一生……
“殿下，有人求見。”
“哦？是誰？”
萊德一愣，處於修道院裏的他，很少有外人求見。
“他說是一個普通教士。”
※※※
薩格爾守軍的異動很快就引起了圍攻方的注意。
幾天來，商都聯盟已經對防區進行了連續不斷的小規模試探性進攻，摸清了敵軍布防的底細，在一些關鍵防區還展開了激烈的爭奪戰。
就在商都聯盟的指揮部加緊擬定進攻計劃，主攻部隊養精蓄銳，準備以排山倒海之勢一舉奪城的時候，一支莫名其妙的大軍突然從海麵抵達了這座垂死的城市。
一隊隊散發著邪惡死亡氣息的黑袍戰士突然接管了所有關鍵的防區，在陣地上插起從未見過的星月戰旗，原來海港同盟各傭兵團的殘軍全都被分散到各個非重點地段。
緊接著又有噩耗傳來。
商都聯盟的艦隊在與海港同盟艦隊交戰時，突然竄出來一支由百餘艘巨型帆船組成的艦隊，從側後進行偷襲。
遭此打擊，聯盟水師幾乎全軍覆沒！
這下子，撒龍方才感覺到情況不妙。
丹西當初發出警告，正在一步步變成現實！
不過此時，聯盟指揮總部已經是兩位“名將”伍爾奇和卡馮的天下了。
老將見好就收的謹慎意見遭到了無情的恥笑。
“是來了一撥叫火焰傭兵團的叫化子，大約十萬人，兵力仍小於我軍，而且很多人沒有武器，與莊稼漢無異。”卡馮滿不在乎地說道。
“一個叫奧圖曼的矮子接管了城防，可是，他的防禦體係有明顯得缺陷，你們沒有發覺嗎？”伍爾奇胸有成竹，得意洋洋，準備憑借自己秘密盟友的特殊情報續寫輝煌，“我可找到了。”
“撒龍團長，戰爭都已經打到這份上了，難道就此罷手，聽任海港同盟重新恢複元氣麼？”有朋友這麼勸他。
“年紀越大，膽子就越小，金山銀山觸手可及，都不敢放膽子去摸一下。”有人冷笑著嘲諷。
“假如擒龍團就此收兵，破壞盟約，以至於喪失了最後的勝利，以後就別在傭兵界混了，回家抱孫子去吧！沒人會再跟你們簽雇約！”
有政客當場恫嚇。
……