“撤退！”
看到敵人的登陸無懈可擊，無機可趁，第一批搶攤人數就達萬人以上，鄧肯無法，隻能帶著這支在海灘上擺了半天譜，企圖以虛張聲勢嚇走對方的騎隊逃離戰場。
好在他們馬快，倒也無虞被人追殺。
兩片大陸的第一次交鋒，就以雙方都不損一兵一卒而告終，竟然連一滴血都沒流，惟有兩方指揮官的血液循環和心跳節奏，發生過一些異常的變化。
不過，第二次交鋒就完全不一樣了。
※※※
“殺啊！”
“上帝！耶蘇！”
“真主保佑！”
……
熱血沸騰的叫喊聲震耳欲聾，無盡地飛矢投石在空中發出尖銳的鳴嘯，狹小的薩格爾防禦圈，被數以十萬計的火把所耀亮，燃成一片火海……
火光映紅了夜空，照亮了一張張猙獰扭曲的麵龐……
憧憧的身影在忽閃忽閃的夜幕下奔竄、扭動……
塵土、屍首、血光，將這片安詳寧謐的肥沃土地摧折得體無完膚
……
“敵人的弓箭太密了，我軍無法近身！”
“伍爾奇團長，我部遭遇頑強阻擊，無法突破陣地！”
“卡馮團長，第五突擊大隊急需支援！”
“請馬上派遣援軍，第九大隊快要打光了！”
……
臨時搭建的指揮高台上，各部軍官的傳令親兵們奔上跑下，送來一份份緊急戰報，而且大多都是壞消息。
兩位登台指揮作戰的“名將”——伍爾奇和卡馮，臉色鐵青，雙目充血，在跳動的火炬照耀下，更顯得駭人。
今趟的夜襲，仍如往常一般，由驚雷團和血劍團的八萬大軍擔綱主攻突破任務，其他傭兵團則進行佯攻牽製。
被連續勝利搞得忘乎所以的伍爾奇和卡馮，這回要讓自己的名字永遠鐫刻在勝利紀念柱上，要讓自己成為傭兵界的傳奇人物！
然而，戰局的進展卻完全相反。
一直以來都非常準確的內線消息，此刻突然失靈！按理應該是防禦空虛的地段，幾乎全是敵軍重兵集結的場所！
奧圖曼這個被兩人瞧不起的鄉巴佬，每一手應招都卡準了對手的脈，其防禦體係采取的是典型的布魯斯戰法，與中部大陸迥異。沙漠帝國遠征艦隊這次帶來了大批長弓手和相應的武器裝備，長矛手依托尖樁陣護衛，布魯斯長弓手高頻率地發射片片箭雨，發起猛烈沖鋒的傭兵們，無論步兵還是騎兵，全都損傷慘重。
在兩個小時內，持續不斷地連番發動沖擊，損傷了近兩萬人馬，商都聯盟的傭兵部隊仍然無法實現有效突破。而且，那些身穿黑袍的敵人，其勇猛狂熱幾乎讓所有的傭兵們膽寒心顫，他們似乎沒有痛覺，不畏任何危險，不懼怕死亡，高喊著聖戰口號頑強地戰至最後一人！
在這種局勢下，幾乎所有的進攻部隊都陷入了苦戰，在對手的防線前方膠著僵持，傷亡對比非常不利於進攻一方。
唯一令伍爾奇和卡馮感到安慰的是，經過反複爭奪，數易其手，血劍團的一支精銳部隊總算突破和占領了一處陣地，在敵人幾乎堅不可摧的防線上打開了一個小缺口。
“那是進攻的橋頭堡，”卡馮手指右前方道，“我們必須馬上增援，鞏固陣地，力爭從那裏插入敵軍縱深，徹底切開那群黑袍畜牲們的防線！”
“沒錯！我帶預備隊去！”
伍爾奇說罷，飛身躍下高台。
伍爾奇和卡馮為這次進攻準備了一支總預備隊，屬於軍中精銳，總計兩萬人，騎兵步兵各占一半，血劍團和驚雷團各占一半。
以前的曆次戰役，都是輕鬆獲勝，這支預備隊幾乎沒有表演的機會，可今晚一戰，伍爾奇和卡馮卻不得不提前使用。
在這處被敵軍攻陷，全體守軍幾乎悉數陣亡的橋頭堡後方，奧圖曼也在親自組織反擊部隊。
與其他地方的馬嘶人叫不同，這裏是一片古怪動物發出的沉悶的低吟聲。
這些動物高大健碩，背上馱著兩個大肉瘤子，在中部大陸相當罕見。
沒錯，正是駱駝！
駱駝被譽為沙漠之舟，是維係沙漠帝國主要的陸路運輸工具，亦是該國戰士們作戰的重要騎乘。
和艾哈邁德皇帝一樣，“馬駝客”出身的奧圖曼，對於如何使用駱駝作戰非常熟悉，今趟，他要讓自己的駱駝部隊，要讓這種中部大陸罕見的特種騎兵，在異鄉的戰場上大放異彩！
※※※
“萊德殿下，猛虎自治領的庫巴向您問好。”
庫巴拉下罩在頭上黑色蓋頭道。
“猛虎自治領？庫巴？”萊德有些迷茫，隨即笑了起來，他的笑還不如哭好看，“是丹西領主派你來的吧。”
“沒錯，殿下。”
“丹西領主從不跟沒有價值的人打交道，說吧，他看中了我哪一點。
”
“我們來扶助殿下登上王位。”
“我可沒有這種野心。”
“不，你有此野心，隻是沒有這個能力。”
“何以見得？”
“你看似安於修道院的清修生活，但暗地裏卻與杜安將軍勾結，也與一些朝臣保持著秘密聯絡。
不過，你是否知道，你父親蓋亞對你早就有所防範，杜安就是他派來臥底探信的。”
萊德的神色完全變了。
不過，他的自製力很好，不長的時間就恢複了那副陰沉的模樣。
“看來，樂善好施的丹西領主是想把我救出苦海嘍。不過，丹西先生為什麼要把我這個廢人抬上王位，而不自己坐上去呢。”
“丹西先生封您為詹魯王，但這要在猛虎自治領和詹魯合並之後。”
“哦，原來丹西需要一個傀儡，一個殘疾的傀儡。”
“萊德殿下，您的那一切活動，全在蓋亞的掌握之中，根本沒有坐上王位的機會。而且，根據我們的情報，新太子誕生之日，就是殿下的喪命之時。
”庫巴聲音冷峻，麵無表情，“讓我們打開天窗說亮話，您就是一招牌，以安撫詹魯民眾，還可以過奢華優裕的生活，也再無性命之憂。
其他的一切，由我們來處理。”
“可我要是不同意呢？”
“沒有談判的餘地。沒有您，我們一樣可以成事，而沒有我們，您將難逃一死。”庫巴罩好遮頭，站起身來，“修道院將盡力保護您的生命安全，我也將在此陪護殿下，直至您安然地登基加冕。”
“這是否意味著我已經被軟禁了？”
“不是軟禁，是保護。”
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