也許是心中鬱悶，又喝了酒，又或者是答應了曹琦紅若是她猜到了自己為何心情低落，就跟她說心事的，宋玉姐在喝了酒之後便跟曹琦紅掏心窩子說了自己的心事。
曹琦紅呢，一邊陪著宋玉姐小酌，一邊聽她斷斷續續說著從江南回來之後跟喜二之間發生的一些事情，聽到謝二娘上門來討要喝醉的喜二時，她不禁莞爾，聽到喜二寫了信來委婉地表示要跟宋玉姐疏遠少接觸時，她又莞爾了。
宋玉姐見曹琦紅笑，就嗔怪她取笑自己，自己這可是掏心窩子跟她說了心事呢，原想著自己說出來之後，足智多謀的她能幫自己想一個法子擺脫現在這種困境的，誰知道她卻是笑話自己。
曹琦紅搖頭否認自己取笑宋玉姐，她方才笑隻是覺著宋玉姐跟大多數人一樣，總是認為沒有得到的才是最好的，然後宋玉姐不知不覺就把自己置於尷尬的境地了。精明強幹如宋玉姐，美|豔嫵媚如宋玉姐，甚麼時候竟然連一個汴梁城郊的屠戶之女也不如了，若是自己換成宋玉姐，也會鬱悶的，隻怪是個女人都有比較之心。於是明明在外人眼裏不過如此的喜二，到了宋玉姐那裏就變成了香餑餑了。
“你我該咋辦？琦紅，你幫我想個法子罷，自打昨日收到了喜二的信，昨兒夜裏我就沒睡好，今日在店裏也沒心思做買賣，過了晌午就回家了，讓小廝去曹府請你來……”宋玉姐伸出一隻手緊握曹琦紅放在桌上的手臂切切地問。
曹琦紅思慮良久，抿抿唇，道：“既然你這樣放不下喜二，那就把喜二搶過來，得到了喜二，你一嚐所願，就再也不會如此這般了。”
宋玉姐一聽就鬆了握住曹琦紅手臂的手說她這是出餿主意，因為那喜二已經成親了，而且人家還寫了一封信來表達了要跟自己疏遠之意，自己還怎麼去搶喜二。
“那就先放放，據我所知，那喜二不是還租住著你名下的宅子麼，還跟你做著買賣麼，你們終究不可能不見的。”
“就是放不下呢，還先放一放。”
“我跟你說呀，這男人啊，你上趕著去追他的時候，他就僑情，覺得你不值錢。若是你晾著他了，他反倒還要重新惦記起來了。你聽我的，準沒錯。據你方才所說，喜二不是要忙石炭買賣麼，你就讓喜二去忙，到了年跟前，喜二總要來見你的。我總覺著，喜二也是因為家裏那個謝二娘鬧得凶，才會給你寫那樣一封信的，或許喜二自己並不願呢。要是你信我，我還可以幫你個忙，將你是如何為了喜二裝病躲開韓衙內的糾|纏，又是如何為了喜二遠赴江南的告知喜二，喜二要是曉得了，心內定然覺著虧欠你的，到那時你就有機會了。”
“……你真要唆使我去搶喜二呀？”
“這也不叫搶，而是你該得的，我總想著，不讓你趁意一回，你這心結呀，說不定一世也解不開了。”
“可那麼做，不等於拆了謝二跟喜二的姻緣麼？謝二娘一定會恨我的。”
“姻緣這東西搶是搶不來的，俗話說，一個巴掌拍不響，你不覺著，謝二娘能跟喜二在一起，是因你的成全麼？我就看不得你這愁眉苦臉，落落寡歡的樣子。好在，謝二還沒給喜二生下孩兒，否則，你要稱心如意更難。還有啊，有些夫妻之間，若是麵臨著什麼外敵的話，反而是不容易分開的，可若是日子過得太順當了，他們自己就紛爭不斷了。遇到不曉得如何辦的事情時，晾一晾是最好的，這一晾啊，不定後麵就豁然開朗了。”
對於曹琦紅說的謝二娘為喜二生下孩子這一點兒，宋玉姐當然覺得這種擔心純屬多餘。這無異於減輕了宋玉姐搶回喜二的負罪感。
曹琦紅的提議讓宋玉姐的心蠢蠢欲動，她打算聽一聽曹琦紅的，先把喜二晾一晾，到年跟前再說。
接下來，她的一張豔若桃李的臉上便又有了笑，緊鎖的黛眉也舒展開了，跟曹琦紅輕鬆喝起酒來。
曹琦紅呢，也神情輕鬆，她暗想，她並沒有跟玉姐說清楚啊，晾著晾著，後麵想不起是誰了，淡了也有可能啊。當然，晾到後麵，玉姐要是還惦記著喜二，而喜二的娘子也沒有懷上，那麼她不妨幫下玉姐吧。有些人，有些東西，千辛萬苦到手了，或許還一下子會覺得沒有意思的也大有人在啊。
……
順娘在讓石頭去了一趟宋家正店送信給宋玉姐之後的半個月裏麵，把新近談下來的兩家正店底下的那些沒有說定合作的小腳店差不多都談下來了。棗樹街零售石炭的店鋪也慢慢打開了銷路，特別是隨著天氣變冷，石炭的銷售量也越來越大了。她合計了下，過十來日去鶴山買石炭需要運送十四五萬斤回來，如此一來，她就要再雇更多的船送炭了，她頭一個就想到了那位在喜家斜對門住著的戴勝。自從搬來之後，她就想抽出時間專門去拜訪一下戴家，跟戴勝談一下合作事宜的。她覺得戴家是這條街上的鄰居，戴家的船又多，隨著石炭銷量的增大，需要運送石炭的船也越來越多，她當然願意跟這些大船主合作，運量多，運費也可以談，比去零租貨船的船費肯定會更少的。
這一日她就帶著石頭去了戴家，拜訪戴勝，跟他相見敲定了月中租他的船隊去鶴山運煤之事。
戴勝又跟順娘說，他另外認識好幾個有十來條的大船主，若是順娘以後有更多的石炭要賣的話，他可以幫她聯係人。
順娘一聽當然高興，跟戴勝兩人相談甚歡，戴勝又留了順娘吃飯。
兩人喝酒的時候，戴勝就說順娘是他見過的少有的年輕有為的男子，這才十七八歲就有了偌大的家業了，前途不可限量，他呢，十分看好順娘，想跟順娘成為忘年交，以後還請順娘多來戴家做客才好。順娘笑著答應了，同樣對戴勝說了這樣的話。席間，戴勝叫了他娘子廖氏出來給順娘斟酒，廖氏與順娘認識了，就說改日帶著自己的女兒上喜家去串門兒。她說頭一次喜家請客，是她官人去的，如今見了順娘，覺得順娘是個麵善好客之人，便也想去喜家訪一訪。