“蕭公子是誰？”
並沒有對蕭丞相不敬的意思, 李諭一時沒反應過來蕭公子是誰。他隻認識一個姓蕭的, 而且他不覺得別人會稱蕭從簡為蕭公子。
韓望宗已經習慣了汝陽王的蠢了, 他懶得再去辨別王爺是真蠢還是假蠢, 解說道：“蕭公子指的是丞相長子蕭桓, 皇後的雙生兄弟, 曾在宮中為衛尉。如今正隨按察使出巡。”
李諭說：“哦。”
他對蕭從簡是敬而遠之。或者說, 不得不敬而遠之，離了十萬八千裏，夠遠了。蕭家人如何, 與他沒有一毛錢關係。
“那就送點土特產給他吧，聊表心意。我想蕭公子應該是不會缺銀子的。送點根雕怎麼樣？”李諭酸溜溜地說。
“殿下！”韓望宗才不想討論什麼根雕，“殿下不好奇蕭公子這時候來淡州做什麼？”
李諭打了個寒顫。大過年的, 小蕭不在京中和家人團聚, 跑到淡州來。果然是件詭異的事情。
“不管他來幹什麼，最好不要和我有關係。”
韓望宗低聲道：“名義上是來察看災情的。但隔壁的宜州才是受災最重的, 而且災情最重的時候已經過去了, 城中情況很安穩。淡州這一年來, 並沒有其他大事能造成變數。除了一件事。”
李諭知道他指的是什麼——汝陽王。這一年, 汝陽王從雲州滾到淡州來了。
“他要見我？”李諭問韓望宗。
韓望宗搖搖頭：“並沒有。蕭公子現在住在刺史府上, 並沒有提出要見殿下。”
李諭怒了, 感情韓望宗這是耍他玩呢。
“很好！”他說，“因為如果他想見我的話，就要來王府見我！我是絕對不會去主動見他的！我這輩子一個姓蕭的都不想見了！”
韓望宗提醒他：“殿下, 會不會是京中出什麼事了？”
李諭沒有京中的消息, 他告訴韓望宗：“你問我不如去問何君達，說不定何君達知道的消息都比我多。”
他在京中的主要消息來源，一方麵都是宗室皇親，二是王妃的娘家，但這一年來，隨著他失勢被趕來淡州，這些親朋都冷淡許多。節日會有些日常問候，但朝中的事情誰也不會和汝陽王提起了。
“京中不管出了什麼事，都不是我幹的。”李諭說。
韓望宗隻覺得這件事情透著蹊蹺，卻怎麼也猜不透。這種感覺實在很討厭。一時間兩個人都陷入了沉默。
冬日午後鉛雲密布，隔壁的琴聲不成調。李諭忽然說：“這些孩子是真無辜，才被我買回來幾天。”
他頓了一下：“萬一出了什麼事，你就勸何君達放走這些孩子吧。”
一個月後。
這天夜裏皇帝從昏睡中醒來，似乎有些精神了。
“霈霈。”他目力已弱，大白天睜著眼睛也覺得眼前像籠著一層霧，更別提在深夜中，他摸索著伸出手，皇後握住了他的手。
“陛下，我在。”皇後溫柔說。
皇帝喘息著問：“霈霈，你過去答應我的話，還記得嗎？”
皇後沒有猶豫：“我記得。”
皇帝點點頭，他隻是握著皇後的手，等了許久，仿佛在下一個很大的決心，才說：“好。明日我要留遺詔。召蕭丞相，周仆射，謝仆射，還有……文太傅入宮。”
皇後沒有說話，眼淚已經落了下來。皇帝沒有說話，他漸漸又陷入昏沉，喃喃道：“你決斷吧，霈霈，你來決斷……”
皇後再也忍不住，伏在床邊任眼淚無聲湧出。
她知道皇帝的意思。這半個月來皇帝都在東華宮中養病，身邊是皇後和皇後的人。實際上的號令不通過皇後，根本傳不出這個房間。若皇後阻撓或是動動手腳，他的遺詔很難留下來。
皇後此時並不是在為皇帝哭，也不是感到為難，而是她因為知道自己已經下了決定。她柔軟的心中藏著一把利刃，她將要用它去刺傷她最親的人。
哭完了，她擦了臉，站起來，走出內室，走過兩道屏風。坐在熏爐邊一邊值夜一邊給衣衫熏香的宮女見到她紛紛起身行禮。
正月剛過不久，新換的宮燈上並蒂蓮花盛開，牡丹和鴛鴦正好，描金的祥雲上棲著蝙蝠。皇後在燈光下看著架子上供養的水仙。她與皇帝，是丞相一對可愛的小傀儡。若他們有很長的年月，她也許能幫助他強大起來。但現在，一切都結束了。
“陛下有旨，明日召蕭丞相，文太傅，左右仆射入宮。”她冷靜地將旨意傳了下去。
她的父親蕭從簡之前進宮與她談過兩次，都是有關皇帝駕崩後，由誰來繼位的問題。