鄭瓔在得知了蕭桓中毒的事情之後心急如焚, 恨不能插翅飛去烏南為他受苦。
她怕烏南缺藥, 蕭桓養不好身體, 又準備了許多藥材和補品, 特特尋了上好的人參與燕窩, 托可靠的人帶去烏南。
她甚至想自己去一趟烏南, 親自去看看蕭桓。蕭從簡不允許她去, 說：“蕭桓傷情已經穩定下來了，在軍中將養一段時日就會好起來。若真危及性命，我會命人把他送回來的。”
鄭瓔無法可想。她的娘家人也勸她鎮定些。
鄭瓔有些話隻能對她母親說：“我這心中定不下來。按說軍中應該是最看緊井水和吃食, 這些本來就都是大盛把持著。井本來就有專人看著，夥夫也都是大盛人。要說是烏南人對烏南人下毒容易得手還罷了。我們大盛的將軍怎麼會輕易被毒到？”
她母親唬了一跳，道：“你小小年紀胡說什麼。丞相還什麼都沒說呢, 你嚷嚷什麼。丞相心裏不比你有數多了, 你想到的事情丞相會想不到？”
鄭瓔心中煩惱，不由落淚：“我哪裏嚷嚷了, 隻同母親說說而已。大家都這麼說丞相, 說有什麼會是丞相不知道的, 可智者千慮必有一失……”
她母親搖搖頭：“這話你別再提了, 言多必失。隻要蕭桓好起來了, 這事情就算過去了。”
蕭從簡並不是對投毒案沒有懷疑。一得知消息他就派了特使去軍中調查。隻是現在正是戰時, 若是大張旗鼓調查了卻並無其事，會影響士氣。他先派人過去盯著再說。
李諭也勸過他幹脆將蕭桓接回來算了。但蕭從簡接到了蕭桓寫來的信，信中隻說自己已覺恢複迅速, 並不影響行動。蕭從簡便沒有要他回來。
這一年過年, 宮中較為簡單，沒有大擺筵席。皇帝說因為眾將士正在前線為國奮戰，宮中不宜鋪張。
不過落雪時候，宮人還是在宮中打起了雪仗——這不花錢。還在院子中堆了雪獅子，雪生肖。李諭這段時間難得有心情陪孩子們玩，又怕他們著涼，叫宮人把孩子們一個個裹的跟饅頭一樣，才放他們出去去雪地上滾。
到了家宴時候，李諭叫阿九坐到自己身邊，阿九還有點迷惑，不過還是走過去，李諭抱著他，讓他在自己身邊坐好。
瑞兒還沒說什麼，妞兒先叫起來了：“我要坐父皇旁邊！”
李諭向她笑了笑，道：“今天這個位置是阿九的。”
妞兒撇撇嘴，李諭又說：“瑞兒，金妞，你們以後要聽阿九哥哥的話，因為他以後會是你們的太子哥哥。”
他就這麼說了出來。
眾人都是一頓，隻有小孩子沒那麼多彎彎繞，既然父皇說了大哥會是太子，那大哥就該是太子。反正大哥本來就是老大，瑞兒和金妞說了好。
馮皇後微微側過臉去，她差點哭出來。皇帝沒有提什麼時候正式冊封，但在宮中當著這麼多人說出來，隻要不出什麼大紕漏，這事情就跑不掉了。她和馮家為了阿九，也得越發小心行事。
又過了一月，烏南的雨季到了。
蕭桓已經好得差不多了，但到底左眼沒救回來，幾乎沒了目力，隻能看到微弱的光。這段日子他都在努力適應用一隻眼睛看書寫字。
那個烏南小宮女叫翡翠，因那段時間不少人中毒，軍醫缺少人手，才被派來幫人敷藥。她向蕭桓說起那日的事情，隻說是因禍得福——因她原來是給宮妃們送飯的差事，因那天出了事，就叫她去打掃個小院子，等於是變相軟禁看管起來。不久之後就出了中毒的事情，大盛懷疑下毒的就是這些送飯的人，因此將他們都抓起來拷問。
她算是逃過了一劫。這會兒蕭桓好得差不多了，要隨軍去往烏南腹地。而她也該去做雜役了。臨走時要給蕭桓磕個頭，蕭桓要拉她起來，一碰到她的胳膊，她就一僵。
蕭桓縮回了手。
翡翠便沒有磕頭，隻問：“將軍，大盛會把我們這些人怎麼樣呢？”
蕭桓道：“大盛仁慈，不會殺你們的。”
翡翠便沒有說話。
雨季一到，烏南就變得潮濕，連日下雨，許多原本幹燥的地方變成了澤國。
蕭從簡站在東華宮外，看著春季洋洋的柳花，想的是烏南的雨，他知道這場仗決不能再拖一年。
他聽到皇帝的腳步聲。
他轉身行禮：“陛下。”
李諭問他：“丞相在想什麼？”
他看出來蕭從簡的神色不簡單。
蕭從簡說：“陛下，臣得去烏南了。”