生活在傳統的商人家族，經受著特殊的家庭氛圍與商業熏陶，摩根年輕時便敢想敢做，頗富商業冒險和投機精神。1857年，摩根從德哥廷根大學畢業，進入鄧肯商行工作。一次，他去古巴哈瓦那為商行采購魚蝦等海鮮歸來，途經新奧爾良碼頭時，他下船在碼頭一帶兜風，突然有一位陌生白人從後麵拍了拍他的肩膀：“先生，想買咖啡嗎？我可以出半價。”
“半價？什麼咖啡？”摩根疑惑地盯著陌生人。
陌生人馬上自我介紹說：“我是一艘巴西貨船船長，為一位美國商人運來一船咖啡，可是貨到了，那位美國商人卻已破產了。這船咖啡隻好在此拋錨……先生！您如果買下，等於幫我一個大忙，我情願半價出售。但有一條，必須現金交易。先生，我是看您像個生意人，才找您談的。”
摩根跟著巴西船長一道看了看咖啡，成色還不錯。——想到價錢如此便宜，摩根便毫不猶豫地決定以鄧旨商行的名義買下這船咖啡。然後，他興致勃勃地給鄧肯發出電報，可鄧肯的回電是：“不準擅用公司名義！立即撤銷交易！”
摩根勃然大怒：不過他又覺得自己太冒險了，鄧肯商行畢竟不是他摩根家的。自此摩根便產生了一種強烈的願望，那就是開自己的公司，做自己想做的生意。
摩根無奈之下，隻好求助於在倫敦的父親。吉諾斯回電同意他用自己倫敦公司的戶頭償還挪用鄧肯商行的欠款。摩根大為振奮，索性放手大幹一番，在巴西船長的引薦之下，他又買下了其他船上的咖啡。
摩根初出茅廬，做下如此一樁大買賣，不能說不是冒險。但上帝偏偏對他情有獨鍾，就在他買下這批咖啡不久，巴西便出現了嚴寒天氣。一下子使咖啡大為減產。這樣，咖啡價格暴漲，摩根便順風迎時地大賺了一筆。
從咖啡交易中，吉諾斯認識到自己的兒子是個人才，便出了大部分資金為兒子辦起摩根商行，供他施展經商的才能。摩根商行設在華爾街紐約證券交易所對麵的一幢建築裏，這個位置對摩根後來叱吒華爾街乃至左右世界風雲起了不小的作用。
這時已經是1862年，美國的南北戰爭正打得不可開交。
林肯總統頒布了“第一號命令”，實行了全軍總動員，並下令陸海軍對南方展開全麵進攻。
一天，克查姆——一位華爾街投資經紀人的兒子，摩根新結識的朋友，來與摩根閑聊。
“我父親最近在華盛頓打聽到，北軍傷亡十分慘重！”克查姆神秘地告訴他的新朋友，“如果有人大量買進黃金，彙到倫敦去，肯定能大賺一筆。”
對經商極其敏感的摩根立時心動，提出與克查姆合夥做這筆生意。克查姆自然躍躍欲試，他把自己的計劃告訴摩根：“我們先同皮鮑狄先生打個招呼，通過他的公司和你的商行共同付款的方式，購買四五百萬美元的黃金——當然要秘密進行；然後，將買到的黃金一半彙到倫敦，交給皮鮑狄，剩下一半我們留著。一旦皮鮑狄黃金彙款之事泄露出去，而政府軍又戰敗時，黃金價格肯定會暴漲；到那時，我們就堂而皇之地拋售手中的黃金，肯定會大賺一筆！”
摩根迅速地盤算了這筆生意的風險程度，爽快地答應了克查姆。一切按計劃行事，正如他們所料，秘密收購黃金的事因彙兌大宗款項走漏了風聲，社會上流傳著大亨皮鮑狄購置大筆黃金的消息，“黃金非漲價不可”的輿淪四處流行。於是，很快形成了爭購黃金的風潮。由於這麼一搶購，金價飛漲，摩根一瞅火候已到，迅速拋售了手中所有的黃金，趁混亂之機又狠賺了一筆。
這時的摩根雖然年僅26歲，但他那閃爍著藍色光芒的大眼睛，看去令人覺得深不可測；再搭上短粗的濃眉、胡須，會讓人感覺到他是一個深思熟慮、老謀深算的人。
此後的一百多年間，摩根家族的後代都秉承了先祖的遺傳，不斷地冒險，不斷地投機，不斷地暴斂財富，終於打造了一個宴力強大的摩根帝國。
機會常常有，結伴而來的風險其實並不可怕。就看你有沒有勇氣去逮住機遇的成大事者機會。敢冒風險的人才有最大的機會贏得成功。古往今來，沒有任何一個成大事者者會不經過風險的考驗。因為，不經曆風雨，怎能見彩虹，不去冒風險，又怎能把握住人生的關鍵呢。
機會稍縱即逝，猶如白駒過隙，當機會來臨，善於發現並立即抓住它，要比貌似謹慎的猶豫好得多，猶豫的結果隻能錯過機遇，果斷出擊是改變命運的最好辦法。
1975年初春的一天，美國亞默爾肉食加工公司的老板正躺在沙發上看報紙，突然，一則短訊讓他雙眼圓睜：
“墨西哥將流行瘟疫。”
這位老板立刻推測，如果墨西哥有瘟疫，必定從加利福尼亞和德克薩斯兩州傳人美國，而這兩州又是美國肉食供應的主要基地。這兩地一旦瘟疫盛行，那麼全國肉類供應必定緊張。