在沒有天空亦沒有白晝的黑暗之地，風沙與遮天蔽日的陰霾是永恒不變的景象。
方圓數百裏的貧瘠荒原，僅有一座堡壘高高佇立。
這裏即是威名赫赫的“白石聖劍”卡林迪爾哨獄，鎮魔軍第四駐地。
自從百年以前被修建完成，它便如同孤獨站立的巨人，抵抗著來自魔樞的黑暗生物一波又一波的攻擊，期間雖然經曆了多次修繕，依舊巋然不動。
然而在今天，卡林迪爾哨獄多少年都沒有被動用的魔法鍾被毫無預兆地敲響。
守夜人向整個哨獄發出了警告，警報經由大型擴音法陣，如同淒厲的野獸吼叫在黑暗之地的上空響徹，喚醒了那些因換防而正在休息的哨獄士兵。
隨著最高級別的征召命令被發出，哨獄堡壘內的士兵們陸續衝了出來，迅速在正門口集結成列。
老兵們花了不少的時間將武器裝備穿戴整齊。
但其實從第一記魔法鍾聲鳴響算起，時間僅僅過去了不到兩分鍾。
“發生了什麼事情！”
“聽說是帝國的補給車隊……”
“是車隊！車隊過來了！”
一眾哨獄士兵還在交頭接耳，眼亮的人已經發現了荒漠的異動。
聽見聲音，所有士兵立刻轉過腦袋，齊刷刷地望向遠方。
荒漠邊緣與天相接的地方出現了一條細細的黑線，從視野最左端一直橫貫到最右端。
遠遠望去，這條黑線就像海麵上湧來的浪潮，又像盔甲上生滿倒刺的騎士策動戰馬一起衝鋒。
“補給車隊來了！”傳令兵嘹亮的聲音立刻傳遍了整座哨獄，所有人的精神為之一緊。
冬季已至。
數天前，卡林迪爾哨獄收到了來自鎮魔軍總部的公文，通知在年末補給完成後，黑暗之地將進入全麵的戒嚴狀態，期間鎮魔軍的所有活動都會停擺。
各個哨獄將在黑暗的風沙中緊閉大門、堅守不出，不與外界有任何往來，一直到明年開春時分。
哨獄的守軍也很清楚自己要接受的是今年最後一趟補給。
當然，也是最豐盛的一趟。
畢竟剛度過豐收的秋季，帝國通常不會太吝嗇。
遠處煙塵飄飛，感受著耳邊傳來的愈發清晰的蹄行聲，士兵們一個個翹首以盼。
很快有人意識到了一個問題。
為了避免觸發哨獄的預警係統，以往到來的補給車隊通常在十幾裏外就會用魔法告知，之後才緩慢靠近。
怎麼可能像今天這般聲勢浩大？
“情況不對，所有人警戒！”
士兵們清楚地看見了十數輛嚴重受損的馬車。
這些馬車從矮矮的沙丘衝下了斜坡，沒有進行任何減速操作，筆直地向哨獄堡壘奔來。
有的馬車隻剩下一個輪子，有的馬車篷頂被完全掀飛，還有的馬車僅存半個車架。
相同的是，所有車夫都變成了屍體，一動不動地掛在車架前端。
它們的手臂順著傾斜的車底拖在地上，隨著馬車跑動，屍體手臂的皮膚跟粗糙的沙礫地麵摩擦。
布料、血液和塵土混雜在一塊，有的還直接燒起了火。
拉動後廂的馬匹似乎已經使出了全力，在瘋狂地奔走逃散，黃黑色的馬鬃在風沙中拚命飄搖。
在那些還算完整的車頂上，攀附著一個個蒼白色的異形生物，馬車看起來就像身上爬滿了蚊蟲的野牛。