“是我老師跟我說的。”不知想起了什麼，埃希麗斯剛剛變得銳利的眼神，很快又黯淡了下來。在紅通通的火焰之前，她耷拉著腦袋。
“你的老師……”佩拉斯剛想說話。
“他其實，一直挺反感我跟教廷扯上關係，但無奈最終做主的是我父親，他插不上嘴，兩人關係並不好。”埃希麗斯撥弄著身下的沙礫，撈出小半截幹枯的黑荊棘，丟進了身前燃燒的火焰。
轉瞬間，火焰裏便傳來了“嗶嗶剝剝”的燒裂聲，脫水的黑荊棘很快被燒成了黑炭，然後又被高溫變成了粉末狀的灰燼。
“那你自己是怎麼看這個事情的？”
“教皇老頭很和藹，算是我老師以外對我最好的人了，但我對教廷沒有興趣，就算真的成為了聖女，我也不會競選教皇，他大概知道這一點……”埃希麗斯分得很清楚，“所以我以後或許會留在帝國，代替我叔叔管理近衛劍士團。”
“我也覺得最好別去教廷，想象不出你抱著一本聖典給人祝禮的樣子……真變成了教皇，手下一堆人圍著轉，萬一你哪天不耐煩，掏出劍把聖像給劈了，那你肯定會是有史以來最搞笑的一任教皇。”佩拉斯笑了笑，調侃道。
“討打啊？”埃希麗斯很快瞪了他一眼，但她自己也忍不住笑了起來。
“但確實，你說得很對。比起神族和那些虛無縹緲的曆史，我更在意這片大陸上生活的平民，一個人的力量雖然有限，然而在解決自己的事情之餘，能幫助皇室穩定好國內局麵，至少讓格魯亞的子民平靜地生活下去，我也就心滿意足了。”
佩拉斯坐在少女的身邊，安靜地望著她。
看見埃希麗斯的目光投向了遙遠的天穹，他的思緒似乎也跟著少女飄到了這片棲息著千萬生靈的大陸之上，往下俯瞰。
這時，佩拉斯的腦子突然抽了，不知為什麼說了這樣一句話：“以你的性格，其實更適合做一名帝王。”
話一出口，佩拉斯便意識到自己失言了。
埃希麗斯詫異地望著他，似乎想要說些什麼，但少女最後隻是歎了口氣，神情有些失落，說道：“是麼，連你也覺得我應該嫁給二皇子麼？”
“不……”佩拉斯忽然感到了慌張。
埃希麗斯沒再聽他說什麼，自顧自抱著膝蓋，麵朝那團火焰坐著，輕輕地笑了一聲，說道：“其實也對，如果我當初聽話一些，我師傅或許就不會出事了，一直覺得他能護著我，卻沒發現自己才是帶來麻煩的那個人……我啊，到底在逞什麼性子。”
“心向很遠大，卻不願意承認身上擔著的責任，乖乖跟皇室聯姻不就好了嗎，這樣大家都能高興，也不會讓家族感到為難……”說到最後，埃希麗斯的笑容變得越來越苦澀。
“不，不是這樣的！”佩拉斯突然站起了身子。
他聽見了少女的苦笑，這聲苦笑像是穿透心底的利劍，一下刺進了他的心底。
看到埃希麗斯像是一隻小動物，要把自己縮著一團，佩拉斯的情緒也跟著被狠狠地揪了起來，他想安慰她，想幫助她，讓她不要這樣輕易地判斷自己。
埃希麗斯抬起頭望向了佩拉斯，有些驚訝，但這分驚訝很快被她消化在眼底深處。
最後，少女隻是漫不經心地望了他一眼，繼續看向身前的火焰，說道：“每當有人想要安慰我的時候，我就覺得，原來自己是這麼差勁，平時的堅定也不知道去了哪，居然需要別人來幫自己拿主意……”
“我沒想給你出什麼主意，我就是想說一件事。”這時佩拉斯並沒有被她的思路帶偏。
“什麼事？”倒是沒想到他會這麼回答，埃希麗斯愣了愣。
佩拉斯深深地吸了一口氣，像是在給自己鼓足勇氣，終於打定決心後，他望著埃希麗斯的眼睛說道：“我覺得二皇子不適合你。”
“為什麼，你難道見過他嗎？”埃希麗斯問道。
“我不知道他是一個什麼樣的人，但我覺得自己剛剛的判斷有問題，你未必適合管理國家，就算想為治世安民做出貢獻，也不應該憋在宮廷裏。你說自己想見識更廣闊的世界，去看更多的風景，如果早早做了以後皇帝的老婆，那不是什麼東西都不方便嗎，肯定也不能像現在這樣到處遊曆。何況宮廷裏麵有那麼多規矩，二皇子肯定也是個沒什麼意思的人，你的性格那麼活潑，跟他肯定合不來。”佩拉斯一口氣說了許多他覺得不合適的理由。
埃希麗斯並沒有打斷他，隻是托著臉，在火焰的微光中靜靜地望著佩拉斯。
在少年還在思索下一步該怎麼陳述自己的邏輯時，少女的麵龐上浮現出一抹淡淡的笑容，說道：“那你說說看，什麼樣的人更適合我？”
佩拉斯還準備說許多的大道理，好好地開導少女。
但這時，他忽然被一種名為“情愫”的東西悄然扼住了喉嚨，幹澀、失聲，沙啞、燥熱。
此刻心有答案，卻不知從何作答。