黨的“以經濟建設為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放”的基本路線確定之後，社會主義事業能否順利發展，各行各業的領導者就是關鍵因素。隨著我國社會主義市場經濟和四個“現代化”大業的發展，對各級領導者和管理者的素質、能力要求愈來愈高。各級領導者和管理人員迫切需要一部如何提高管理科學水平的適用性較強的參考書。這本《怎樣當領導》的編著，便是作者向全國廠長、經理、校長、企事業領導者、廣大機關幹部及大專院校有關專業師生奉獻的一份禮物。
本書在撰述中除了注意科學性、係統性、知識性外，特別強調實用性和可操作性。所寫內容盡量從我國目前廣大基層領導者的實際水平和實際工作需要出發，力戒空話、大話、套話。在編撰過程中，參考或援引了有關領導學、管理學、哲學、經濟學、社會學、政治學、市場學、法學、行政學、信息論、係統論、控製論、社會調查學、經濟預測學、決策學、計劃學、創造學、科學學、思想政治工作學、組織學、人才學、倫理學、道德修養學、教育學、心理學、競爭學、邏輯學、思維科學、方法論、成功論、管理會計學、美學、行為科學、應用寫作學和健康知識等專著、編著近400部和1200餘篇文章。筆者誠懇向這些書、文作者及出版單位表示謝意。
拙作完稿後，請王瑞蓀教授精心細致地審閱，提出了許多寶貴意見。從調查研究、構思編寫到出版，得到了首都師範大學、第二汽車製造廠、大同礦務局、佳木斯造紙股份有限公司、北京第二毛紡織廠以及王樹蔭、黃玉梅、賀誼方、馬勝利、李豔秋、鄭明、趙國柱、林藝鋒、張建國、楊景東等同誌的鼎力支持和熱情幫助。中央民族大學出版社副總編、副編審張山碩士為此書出版花費了很多精力，筆者在此一並表示謝意。
馮東升