真理是由爭論確立的，曆史的事實是由矛盾的陳述中清理出來的……
——馬克思
細柳營
公元前158年，匈奴在軍臣單於起兵攻打中原，漢文帝連忙派兵抵抗。為了保衛長安，他派了三位將軍分別帶兵駐紮在長安附近：劉禮駐紮在灞上，徐厲駐紮在棘門，周亞夫駐紮在細柳。
有一次，漢文帝親自到這些地方去慰勞軍隊。
他先到灞上，劉禮和他的部下將士一見皇帝駕到，都紛紛騎著馬來迎接。
漢文帝走時，將士們又列隊歡送。接著，漢文帝又來到棘門，受到的迎送儀式也一樣隆重。
最後，漢文帝來到細柳。周亞夫軍營的前哨一見遠遠有一隊人馬過來，立刻報告周亞夫。將士們披盔帶甲，弓上弦，刀出鞘，完全是準備戰鬥的樣子。漢文帝來到營門口，守營的崗哨立刻攔住他，不讓進去。隨從的官員吆喝著說：“大膽，沒看是皇上駕到嗎？”
營門的守將毫不慌張地回答說：“軍中隻聽將軍的軍令。沒有將軍的命令，皇上也不能進去。”
漢文帝隻好命令侍從拿出皇帝的信物，派人給周亞夫傳話說：“皇上要進營來視察軍隊。”
周亞夫下令命令打開營門，讓漢文帝的車駕進來。
護送漢文帝的人馬一進營門，守營的官員又鄭重地告訴他們：“軍中有規定：軍營內不許車馬奔馳。”
侍從的官司員都很生氣。漢文帝卻吩咐大家放鬆韁繩，緩緩地前進。
到了中營，周亞夫披戴著全身盔甲，拿著兵器，威風凜凜地站在漢文帝麵前，拱手作了揖，說：“臣盔甲在身，不能下拜，請允許臣下按照軍禮拜見。”
漢文帝聽了，也扶著車間的橫木欠了欠身，向周亞夫表示答禮。接著，又派人向全軍將士傳送他的慰問。
慰問結束後，在回長安的路上，漢文帝對周亞夫讚不絕口，說：“這才是真正信守軍令的軍隊啊！灞上和棘門兩個地方的軍隊，鬆鬆垮垮，就跟孩子們鬧著玩兒一樣。如果敵人來偷襲，不做俘虜才怪呢。像周亞夫這樣以信治軍，敵人怎麼敢侵犯他呢！”
漢文帝在這一次視察中，認定周亞夫是個信守軍規、從嚴治軍的軍事人才，就把他提升為負責京城治安的軍事長官中尉。
第二年，漢文帝害了重病。臨死的時候，他把太子叫到跟前，特地囑咐說：“如果將來國家發生動亂，叫周亞夫統率軍隊，準錯不了。”
做事的誠信不僅是在大事上麵，不要相信不拘小節的人一定會成功。一個用誠信來約束自己的人，在細節上也不會放過的。
真理是一支火炬，而且是一支極大的火炬，所以當我們懷著生怕被它燒著的恐懼心情，企圖從它旁邊走過去的時候，連眼睛也難以睜開。
——歌德
一諾千金
有一出古戲叫《趙氏孤兒》，演的是一個真實的曆史故事。其中就有兩個人以生命為代價信守諾言的情節。
春秋時候，趙國有個忠臣趙奢，遭到奸臣屠岸賈的誣陷，被殺了。臨刑前，趙奢對他的兩個門客程嬰和杵臼說：“我死後，你們一定想辦法保住我的兒子，日後讓他為我報仇，除掉屠岸賈這一幫禍國殃民的壞蛋。”兩人鄭重地答應了。
趙奢被害後，他們兩人就曆盡千辛萬苦去實踐自己的諾言。趙奢的妻子是趙王的女兒，帶著兒子住在王宮裏。他們估計趙奢的妻子不會被害，但趙奢的兒子有可能保不住，就設法把他從宮裏偷出來。當時這孩子隻有半歲。程嬰也有個半歲的兒子，就把他放在程嬰家一塊養。但是，很快屠岸賈發現孩子不在宮中，就到處搜查，查了個把月，沒有查到。這家夥惱羞成怒，一定要斬草除根，命令全國搜查；若查不出來，就把全國三個月以上、一歲以下的孩子全部殺光。
程嬰、杵臼看到這種情況，於心不忍，就商量出一個既要保住全國的孩子，又要保全趙氏孤兒的辦法，拿程嬰的兒子冒充趙氏孤兒，獻出去。由誰來獻呢？獻孩子的要受到正直之士的譴責，保藏孩子的則肯定活不了。最後杵臼說：“讓我去死吧。我年紀大些，今後撫養的任務很重，時間也長，再說你能文能武，留下來也比我有用些。”於是杵臼把程嬰的兒子藏在自己家裏，而程嬰去“告密”，並帶人到杵臼家裏去搜，果然搜出個孩子，當著程嬰的麵就摔死了。
大家想想，雖然是瞞哄了屠岸賈，但眼看著自己的親生兒子被摔死，心裏有多難受！而且這種難受還不能有任何表現，要裝出極力討好屠岸賈的樣子來。當時屠岸賈要賞程嬰一筆錢並給他官做。程嬰說：“您多賞點錢，我不做官，我出賣了朋友，人家會罵我，不如多拿點錢遠遠離開京城，找個地方隱居起來。”屠岸賈誤認為程嬰是跟自己一樣的勢利之徒，沒有多想就同意了，給了一大筆錢。