麥吉明白了這一點之後，向來不屈不撓的他也泄氣了。
1996年，麥吉獲得380萬美元賠償金，決定遷居夏威夷。當時他對朋友說，去那裏是為了寫回憶錄。其實，完全是為了逃避。麥吉有個不想讓任何人知道的秘密：他染上了毒癮。他脖子折斷之後兩年左右，認識了一個女人，那女人遞給他一些可卡因，同情地說：“試試這個吧。你苦夠了，沒人會怪你這麼做。”
麥吉心想：對啊，沒人會怪。
一天淩晨，麥吉吸毒之後，轉著輪椅來到一條寂靜公路的中央。那是阿裏道，他曾在這條公路上跑過馬拉鬆。
麥吉曾在阿裏道贏得輝煌勝利，而這時卻在道上思量去哪裏再弄些可卡因。他知道該下決定了：要死還是要活？“我才33歲，不想離開這個世界，”他想，“當然我也不想四肢癱瘓，但既然無法改變這事實，隻好學會那樣子好好活下去。”
他不知道下一步該怎樣做，但有一點很清楚：要是繼續沉淪，完蛋定了。於是，他試著從另一角度看自己的問題：“也許我的遭遇並非壞事，而是上天給我的美妙賞賜，令我有機會真正了解自己。”
從此，他徹底改變了。
天氣好的早晨，他會從床上下來，插上導管，來個淋浴，穿上衣服，準備離開寓所。這一切，他不用3小時就能完成。然後他到體育館去鍛煉一兩小時，例如在水裏步行、騎健身腳踏車。
他也會埋頭撰寫論文，主題是神話史上的傷殘男性。他正在加州聖芭芭拉市帕西非卡克研究所攻讀神學博士學位。
麵對很多挫折，特別是近乎毀滅性的，究竟該用怎樣的勇氣來麵對呢？有時候雖然知道即便是一蹶不振，大家也會諒解的，但是你能甘心就這樣放棄自己了嗎？在漫長的人生路上，我們要麵對的挫折還很多，要堅持下去需要很大的勇氣。但是隻要你不屈服，不向命運低頭，就能夠把握命運，戰勝一切障礙。我認為勝利是可以得到的，而且勇敢地為它奮鬥，我的後代將會說：“他不知道死的恐懼，比任何人都剛毅，並認為為真理而鬥爭是人類最大的樂趣。”
——布魯諾
永不放棄
特洛伊正走在海灘上。突然發現一雙套在皺巴巴棕色長褲內的腳，從一個被露水沾濕的報紙做的帳篷中伸出來。最初，她以為這是一具死屍。她毛骨悚然地站著，手裏抓著一條按媽媽的吩咐買來的麵包。
她呆若木雞……
一隻腿動彈了一下，接著，一隻胳膊露了出來，袖子邊耷拉著。隨後，那手一把扯開報紙，人鑽了出來。
年輕的？年老的？特洛伊嚇得什麼也沒看清。
“早上好！”他問候她。
特洛伊後退了兩步。聲音聽起來倒不凶，可他那沾滿砂的腦袋，胡子拉碴的模樣著實讓人擔驚受怕。
“去吧，”他讚同地說，“快跑開吧。我不會追你的……是叫你出來買麵包的，對不？”
特洛伊默不作聲。
他解開自己的鞋帶，從鞋內倒出一股細沙。“我深表謝意，”他禮貌周全，“因為你叫醒了我。當然，在這種時刻，我好像迷失了。我常常搞不清自己到底是誰——是失業記者，還是走黴運的詩人；是遁世者，還是替罪羊？我想，你一定以為我隻不過是個流浪漢。”
特洛伊慢慢地搖搖頭。
他對她微笑，突然間顯得年輕了許多。
“我光顧談自己了，現在來談談你吧。你會成為一個人物的。我相信，不然，你也不會站在這兒啦——你早就跑開了。但是你沒跑。”
她隻是瞪眼瞧著他，疑疑惑惑地。但是，一種巨大的憐憫、溫情和理解——自從父親去世後久違了很久的感情突然湧上心頭。
“來吧，”他哄著她，“告訴我，你將來想幹什麼？演員？畫家？音樂家？作家？——也許，還不知道？不知道更好，一切都在前麵，新鮮、光彩的未來。可是，你聽著——”
他朝前探著身子：“我要告訴你一個秘密——一個我知道得太晚的秘密。未來取決於美的真諦——你怎麼找它，怎麼看它。人們將對你讚揚鑽石又美又名貴，當然，這沒錯。可是，就在這兒——”他抓起一把細沙，“這兒也有成百萬顆鑽石。隻要你深入其中去發現。瞧這個！”他遞給她一片玻璃碎片，它的棱角被海水和沙子磨光了。“別人會說，毫無用處。可是，把它對著光瞧瞧！它翠得像綠寶石，神秘得如翡翠，光潔得像墨玉！”