其實，這件事的起因並不大，隻不過是一個很小的誤會，但是由於沒有得到及時解決，逐漸發展成一個很大的矛盾，最後達到雙方都口出惡言，甚至拳腳相向的地步。然後，接連幾個星期，兄弟倆誰也不理誰。
一天早晨，有人敲哥哥約翰家的門。約翰打開門，看到門外站著一個背著木工箱的人。
“我想找一些零活幹，”他說，“也許，你這裏會有一些適合我幹的小活兒。”
“是的，”約翰說，“我這裏的確有一項活計給你幹。你看小溪那邊的那個農場，那是我的鄰居，確切地說，那是我弟弟的農場。上個星期，夾在我們之間的還是一大片牧場，但是後來，他用他的推土機將河堤推掉了。現在，橫在我們之間的是一條小溪。唔，他這樣做也許是為了讓我難堪。既然如此，我要比他做得更過分。你看到穀倉旁邊的那堆木材了嗎？我想讓你為我建一道籬笆——一道8英尺高的籬笆——這樣，我就再也不必看他的地方或者他的臉了。”聽了約翰的話，木匠說：“我明白了。給我一些釘子和一台挖柱坑的挖掘機，我來替你幹這個活兒，保證讓你滿意。”
因為約翰有事必須要到鎮上去，他就先幫木匠把所需原料和工具全都準備齊全，然後，他就離開家，去幹他自己的事情去了。那天一整天，木匠都在辛辛苦苦地工作——測量、鋸木頭、釘釘子。
到太陽快落山的時候，約翰才回來。那時候，木匠已經幹完了他的活兒。約翰的眼睛睜得大大的，嘴巴也張得大大的。但是——哪裏有半點籬笆的影子？
隻有一座橋——一座從小溪的一邊伸向另一邊的橋。一件完美的傑作，扶欄、橋梁，以及作為一座橋應該有的所有東西，全都應有盡有。而約翰的鄰居，也就是他的弟弟，此時正從小溪的那邊向這邊走來，一邊走還一邊向前伸出手。
“雖然我說了那麼多難聽的話，還做了那麼多過分的事，但是你還修建這座橋，你真是我的好兄長。”兄弟倆各自站在自己這邊的橋腳處，然後，他們同時邁步向橋上走去。在橋的中間，他們相遇了。他們不約而同地握住了對方的手，然後緊緊地擁抱在一起。
良久，他們才轉過身去，看那個木匠。此時，木匠正在把他的木工箱往肩膀上扛。“不，請等一等！請在這兒再多待幾天。我還有許多別的工作請你做。”約翰說。“我很想待在這兒，”木匠說，“可是，還有許多橋等著我去建呢。”
是啊，一道籬笆使得兄弟間的隔閡愈發深刻，而一座小小的橋卻化解了兄弟間的恩怨。人與人之間的交往也是如此，所以在我們的心靈之間架設一座橋梁吧。
傷心，是一種最堪咀嚼的滋味。如果不經過這份疼痛——度日如年般地經過，不可能玩味其他人生的欣喜。
——三毛
珍貴的禮物
一座小城的乞丐們在聖誕節的前一天聚集在一起，他們在這座小城靠乞討生活已經將近一年了，城裏的居民給了他們一日三餐的生活，給了他們溫暖，也給了他們許多難以忘懷的善良。
在聖誕節就要到來時，他們決定選出一位施舍給他們最多、最善良、也最使他們感動的人，然後全體乞丐要編織一隻“善良天使”的花環，把它做為聖誕禮物，送給大家公認的最善良的他（她）。
有人提議“善良天使”應該是那位大腹便便的闊綽富翁，因為向他乞討時，他每次都是給予整整百元的美元大鈔。
也有人提議應該把這項榮譽給予市中心的那家餐廳老板，因為每當大家饑腸轆轆時，他總能雪中送炭地讓你飽吃一頓熱氣騰騰的麵包和美湯。
甚至還有人提議應該把這項桂冠授予一位德高望重的醫生，因為大家誰有小疾，他總是及時地出現在你的麵前，不嫌棄肮髒和貧寒，熱情耐心地幫大家治病……
正當所有乞丐都爭吵得麵紅耳赤的時候，一個腋下夾著拐杖的女孩站了起來，她說：“我想應該把‘善良天使’授予那個下巴上長著一顆黑痣的大嬸。”
馬上有人站起來反對說：“不行，她並不比我們富裕，沒給過我們百元大鈔，甚至連一塊麵包也沒有。”