潞水鎮。
十分落後的一個小鎮，全鎮下轄五十多個自然村和七個行政村，七十多平方公裏的麵積，生活著近六萬人。
鎮上的人，靠農作物為生。
鎮中心有集市，平時村民們需要的東西，在集市上都可以買到。
集市裏，有鎮上唯一的一所初中和高中。
九月，開學季，潞水鎮高中的學生們紛紛返校，臉上有著鄉下孩子特有的淳樸笑容，特別是高一的孩子們，那種青春飛揚和鮮活的氣息，是很多年長的人羨慕的。
高二的孩子對學校已經相當熟悉了，約了同學三五成群地回來，見到老師就打招呼。
但學校裏，有一些職員並不是老師，卻同樣受到學生們的歡迎和尊敬，比如遠遠走來的那個女人。
“小寧姐！”有學生遠遠朝著女人招手。
叫小寧的女人看過來，朝著學生們微微一笑，並不說話。
跟著姐姐來學校報道的學妹戳了戳姐姐的手臂：“姐，她是誰啊？笑起來好漂亮！我們這裏有這麼漂亮的女老師嗎？”
“她不是老師。”姐姐告訴妹妹，“她是我們高中食堂的廚師！我們可喜歡她做的菜了！食堂要是沒有她，早倒閉了！我們都是衝著她才去食堂吃飯的。”
“這麼年輕的廚師啊？好奇怪。”妹妹明顯無法理解。
姐姐彈了彈妹妹的頭：“其實呢，她是去年才來到我們鎮上的，當時還在鎮上轟動了一段時間。現在……她估計是要去李大全家還錢了吧。”
李家，擁有鎮上最大的一條漁船，每年領著鎮上的船員出海，收獲都頗豐，因此成了鎮上最有錢的那家人。
而小寧，欠李家的錢。
她在食堂的工資並不高，僅有一千八，但她每個月都會還給李家固定的數目。
今天，又到她還錢的日子了。
她的口袋裏揣著八百塊，低著頭慢慢地走出學校，八分鍾後，到了鎮上最大的那座外牆貼著淡黃|色瓷磚的小樓，這裏就是李家了。
鎮上的人還沒有裝門鈴的概念，小寧敲了敲門之後，後退了好幾步，等著李大全出來。
不一會，一個男人出來開了門，見了小寧，“喲？”了聲，饒有興味地打量著眼前微微垂著頭的女人。
小寧把錢遞出去，片刻後才說：“收條。”
“嘖！”李大全臉上的肥肉都在動，“不是說你腦子燒壞了嗎？怎麼每個月都不忘跟我要收條？”
小寧不說話，她雖然反應慢，但她不是傻子。
她也知道，李大全不是什麼好人，不從他手上拿到憑證，他是不會承認收了她的錢的。
李大全把收條遞給小寧，沾著唾沫數了數錢：“正好，八百。”
小寧也收好李大全的收條，轉身就要離開，卻被李大全叫住了：“站住！哎，你要不要進來我家坐坐？”
直覺告訴小寧，進去李大全家不會有什麼好事發生，所以她剛才才會後退，避免被他強迫拉進去。
她搖搖頭。
“看來你是真傻。”李大全嗤之以鼻，“叫你嫁給我你偏不答應，要是嫁給了我，你不但不用在那個破廚房裏工作，還能每天吃香的喝辣的穿漂亮的！”
小寧權當什麼都沒有聽見，轉身走向何大叔的中醫醫館。
鎮上衛生所、小醫療站之類的有好幾家，但是中醫館，隻有何大叔這一家。
她得以活下來，全靠何大叔，直到今天，她都還在吃著何大叔開的藥。
那些藥很苦，但是何大叔說喝了對她好。她不懂，但知道何大叔不會害她，所以還是喝下去了。
大叔醫館的生意不怎麼好，小寧進去的時候，何大叔在給一個病人把脈，她也不出聲打擾，安安靜靜地坐到了一旁老舊的木椅上，垂著頭等。
另一邊，何大叔給病人把完脈後，給寫了張藥方，讓她去隔壁拿藥。
“何大叔。”小寧這才起身，走到何大叔的桌前，遞給她五張大紅鈔票，“這個月的藥錢。”
何大叔歎了口氣，接過了錢。
其實，小寧一個月的藥費並沒有這麼多，她執意給他這麼多，不過是為了報答他把她從李大全手上救出來。
何大叔無子無女，就這樣把小寧當成了自己的女兒來對待，盡力調養好她的身體。
而到了現在，她的身體已經恢複得差不多，可是她的腦子……他無能為力。
“藥已經煎好了，”何大叔說，“你去喝了吧，完了我們一起吃飯。”
小寧遲緩地點點頭，慢慢走到屋後去了。
何大叔看著她的背影，又歎了口氣，思緒慢慢飄回了去年。
去年的年底，李大全的漁船返航，中途說是被什麼勾住了，船員伸手下去撈，結果撈上來一個女人。